电话挂断，周戚宁将手机平稳地放回蒋明筝搁在沙发上的手袋外侧夹层，动作熟稔自然。他脸上看不出什么特别的情绪，只是转过身，望向那扇垂落着丝绒门帘的更衣室时，镜片后的眸光，比平日更沉静了几分。
    方才，电话响起显示“俞棐”时，他特意多走了几步，停在展厅一隅的落地窗前才接起。窗外是都市璀璨的夜景，映着他无波无澜的侧脸。俞棐的声音透过电波传来，带着一丝不易察觉的急切。周戚宁的回答客气周全，挑不出错，却也明确传递了“蒋明筝此刻与我在一起”的信息。
    他并非刻意炫耀，更像是一种平静的宣告。
    他知道俞棐今晚会出现在那个酒会上。邀请名单他看过，市一院作为重点扶持单位，院长亲自出面为新的科研中心拉投资，像俞家这样在本地政商两界都有分量的家族，自然在受邀之列。只不过，俞棐是以青年企业家的身份受邀，而他自己，明面上的理由，则是代表家族背景深厚的市一院，陪同院领导出席，为医疗项目寻求支持。
    周家世代行医，在京州医疗系统里根基深厚，是真正的杏林世家。到了他这一代，虽有旁支涉足医药商业，但核心圈层仍以学术与临床为重。这与俞家那样典型的、活跃于更广阔天地的政商家族，路数截然不同。他无意，也无需在那些领域与俞棐一争长短。
    但有些东西，他不想退，也不能退，况且，叁年了，他不想自己和蒋明筝的进度只此而已，必要情况下他很乐于做女孩背后的推手，推她往前走一步，显然，他今晚这步没走错，在更衣室时蒋明筝的表现是个好信号。
    让蒋明筝陪他出席，固然是因为她本身足够耀眼、得体，是他唯一认可可以站在自己身边的女性。但内心深处，周戚宁清楚，自己存了份私心。他需要一个恰当的场景，一个“恰好”的机会，让那位俞总、那位占据了蒋明筝太多工作与日常时间的“老板”，清晰地看到——在蒋明筝的生活里，在他周戚宁所在的轨道上，她同样可以光芒四射。
    而他周戚宁，有足够的底蕴和心思，站在她身边，且不容忽视。
    这不是少年人幼稚的争风吃醋，更像是一种基于理性评估后的、含蓄而坚定的布局。他了解蒋明筝的性格，也大致能猜到俞棐的某些心思。有些线，需要有人轻轻划下。
    更衣室的门帘就在此时被轻轻掀开。
    蒋明筝走了出来。她最后看了一眼镜子，确定无不妥之处，然后伸手，轻轻掀开了更衣室的门帘。
    灯光如水，毫无保留地倾泻在她身上。
    等候在外的周戚宁闻声转身。
    目光落在她身上的瞬间，仿佛时间被轻轻拨慢了一帧。他向来沉静自持的眸底，清晰地掠过一丝猝不及防的凝滞，随即，那副金丝边眼镜后的深邃眼瞳，如同被石子叩击的静谧湖面，漾开一圈圈难以掩饰的、纯粹的惊艳涟漪。
    浅蓝的底色是雨过天青的釉色，衬得她裸露的肩颈与手臂肌肤欺霜赛雪。裙身上，灰、黄、棕几色以写意笔法泼洒出的山水画卷，随着她款款走来的步伐，仿佛被注入了灵魂，墨色流淌，云影徘徊，有了生命般的动感。抹胸设计将她优美的锁骨与平直肩线展露无遗。她站定，抬眼望向他，长睫下眸光如水，脸上有一丝不易察觉的、等待评判的微绷，但更多的，是被这身极致华服与自身那股书卷清气共同烘托出的沉静光华，内敛，却极具存在感。
    “……好看吗？”
    见周戚宁只是静立着，半晌没有言语，蒋明筝心头那点被华服压下去的忐忑又悄悄冒了出来。她忍不住开口，声音里带着一丝自己都未察觉的、等待评判的紧绷。陪俞棐出席过的大小场合不算少，各种礼服也穿过，但这般浓淡相宜、写意风流的新中式风格，于她而言确是头一遭。
    “会不会……有点怪？”
    周戚宁的喉结几不可察地滚动了一下，像在无声地吞咽某种过于饱满的、名为惊艳的情绪。
    他见过她太多模样。干练飒爽的职业套装，慵懒随性的居家打扮，乃至上次医院活动上那身清丽婉约的旗袍。可眼前的人，仿佛是从一幅墨迹初干的新派丹青中缓步走出，古典的写意神韵与现代的简约线条在她身上达成了精妙的共生。那裙裾上流淌的山水意境，无形中为她笼上一层宁静悠远的氤氲，与他身上那套气质相合的深黛蓝西装，形成了一种无需言说的、琴瑟和鸣般的契合。
    他左襟上，那枚她亲手别上的飞鹤衔竹胸针，在光线下流转着幽微的蓝芒，像一个只属于此刻的、隐秘的联结印记。
    “很适合你。”
    他终于开口，声音比平日更低柔了几分，像大提琴的G弦在夜色中被温柔拨动，醇厚而熨帖。他举步上前，距离瞬间拉近，那股清冽的藤香混合着他身上干净温暖的气息，悄然将她包裹。他的目光细致地掠过她全身，那眼神专注而坦然，带着纯粹的欣赏，并不僭越，却让蒋明筝觉得被视线抚过的皮肤，隐隐泛起一阵陌生的、细微的热意。
    “你也是。”
    她轻声回应，暗自松了口气，那点小小的紧张化作了心满意足的轻盈。目光从他挺拔如松的身形，流连到那枚精致的胸针，最后落回他被金丝眼镜衬得愈发清隽的侧脸，心底那点小小的得意与满足感咕嘟咕嘟地冒了上来。
    “眼镜、胸针、香水……都很衬你。”
    她的眼光，果然不差。
    “是你的眼光好，”  周戚宁微微一笑，语气真诚，“我今晚能如此得体，全是托蒋小姐的福。”
    他说着，转身从一旁陈列柜上拿起一个早已准备好的深蓝色丝绒首饰盒，咔哒一声打开。黑色天鹅绒内衬上，静静卧着一条项链。铂金细链纤巧闪亮，主坠是一颗泪滴状切割的蓝宝石，澄澈通透犹如一汪凝固的秋日晴空，周围以细密白钻镶嵌出祥云纹样，下方还优雅地缀着两粒更小巧些的水滴形蓝宝石，长短错落，设计简约却极富巧思。
    “这礼服虽然本身已足够美，”他温声解释，指尖小心翼翼地捻起那抹动人的湛蓝，举到她眼前，“但领口这里的留白，总觉得可以有一笔更精彩的‘提亮’。我觉得，它与你的裙子应该会很相配。愿意给我个面子，试试看吗？”
    那宝石的蓝，澄澈透亮，竟与她裙摆上晕染得最清灵、最透彻的那一抹湖蓝别无二致，仿佛是从同一匹天光云锦中裁下的一角。如此精准的匹配，若说是巧合，那定是世上最拙劣的谎话。蒋明筝有些讶异于他挑选配饰的精准眼光与周到细心，心底某处像是被柔软的羽毛轻轻搔刮了一下，痒痒得。
    “……好。”
    她依言转过身，将光洁如玉的后背与优雅修长的后颈展露在他面前。这个动作意味着全然的信任。周戚宁眼神柔和，上前一步，动作轻缓至极地将那带着一丝凉意的项链绕过她纤细的脖颈。
    他的指尖偶尔会无可避免地、极其轻微地擦过她后颈细腻的皮肤，触感微凉，却像带着细小的电流，激起一阵细微的战栗，顺着脊柱悄然蔓延。蒋明筝下意识地屏住了呼吸，全身的感官似乎都集中在了颈后那一小片区域——能感觉到他温热的呼吸如羽毛般拂过她耳后的碎发，能听到极轻微的金属搭扣寻找嵌合点的细微摩擦声，以及最终那一声清晰的“咔哒”轻响，在寂静的室内，清晰得仿佛直接敲在心跳的节拍上。
    项链戴妥了。周戚宁却没有立刻退开，而是就着这个近乎从背后将她虚拢在怀中的姿势，微微俯身，侧头看向前方光洁的落地镜。
    “看，”他的声音近在耳畔，压得有些低，温热的气息拂过她敏感的耳廓，带起一阵酥麻，“是不是……正好？”
    镜中，那抹深邃莹润的蓝色宝石，正正垂落在她锁骨之下的凹窝处，泪滴状的尖端恰好指向心口，随着她细微的呼吸轻轻起伏，光华内敛却又璀璨夺目。它与她礼服上的山水色、腕上的配饰奇妙地呼应，瞬间点亮了整体，让她在原有的清雅脱俗之上，陡增了几分不容逼视的矜贵与精致。而他站在她身后，微微倾身，目光与她一同落在镜中倒影上，姿态是那样亲密而自然，仿佛他们本就该如此并肩而立。他身上的黛蓝与她的浅蓝山水，在镜中构成一幅和谐般配、令人赏心悦目的画面。
    蒋明筝望着镜中的影像，有片刻的失神。男人温润如玉的侧脸近在咫尺，金丝眼镜镜片后，那双总是沉静的眼眸此刻清晰地映着她的身影，专注而柔和，仿佛蕴含着无声的星河。而她，在他臂弯无形的环绕与气息的笼罩中，被那抹幽蓝衬得肌肤胜雪，眼眸如浸润在清泉中的黑曜石。这一刻的和谐，与空气中那无声流淌、悄然滋长的暧昧，让周围的空气都仿佛变得粘稠而甜蜜，流速缓慢。
    “很漂亮。”周戚宁这才直起身，拉开了些许令人心悸的距离，但他的目光依旧流连在她优美的颈项与那枚蓝宝石上，语气是毫不掩饰的真诚赞叹，“看来，这条项链找到了它唯一的主人。”
    蒋明筝脸颊微热，转过身，指尖轻轻抚过颈间那颗微凉、渐渐被自己体温焐热的宝石，触手生温，细腻非凡。
    “谢谢……这太贵重了。”
    她识货，自然看得出这宝石的成色与工艺价值不菲。
    “首饰被打造出来的唯一意义，就是等待被适合的人佩戴。”
    周戚宁笑了笑，语气轻松地将关于价值的话题一语带过，仿佛这真的只是一件恰逢其会的小小配饰。他侧身，优雅地做了个“请”的手势，随即，再自然不过地朝她伸出手，掌心向上。
    “时间差不多了，我们该出发了。”
    他看着她，镜片后的眼眸带着浅浅的、令人安心的笑意，语气里掺入一丝恰到好处的、示弱般的调侃，“今晚，可要麻烦我们蒋主任了。你知道的，我对着手术刀和研究数据还算得心应手，但这种需要左右逢源的商业社交场合，实在是我的知识盲区。院领导交代的‘任务’若是完不成，我这个月的奖金恐怕要危险。今晚，可得辛苦你帮我多周旋了。”
    “噗——”蒋明筝被他这副难得“诉苦”的模样逗笑，原本因盛装和亲密接触而生出的些许紧张感顿时消散不少。她将自己的手轻轻放入他温暖干燥的掌心，被他稳稳握住，顺势站到他身侧，熟练地挽住他早已准备好的臂弯。
    “周医生，你这话可就太抬举我也太谦虚了。”她抬眼看他，眼中闪着灵动的光，语气里带着熟稔的调侃与一丝不易察觉的娇憨，“论起处理复杂人际关系和洞察人心，你才是深藏不露的前辈。我啊，顶多算是锦上添花。放心吧，周老师，今晚我这个学生，一定给你打好辅助，绝不掉链子。”
    “那就有劳了，小蒋同学。”
    周戚宁从善如流，顺着她的话接了下去，那个称呼再次被他用低沉温柔的嗓音唤出，多了几分难以言喻的亲昵与纵容。
    他手臂微微收紧，让她挽得更稳些，随即一同迈步，走向门口等候的车辆。光影在他们相携的身影上流转，礼服上的山水与西装上的墨韵彼此交融，仿佛他们本就属于同一幅画卷。
    坐进车内，蒋明筝将手包放在膝上，目光投向窗外流转的霓虹。指尖无意识地来回摩挲着颈间的蓝宝石，微凉的触感渐渐被体温焊热，贴合着皮肤。身侧，周戚宁身上清冽的“香杉雨藤”冷香，与他座椅下隐隐传来的温热体温，交织成一种令人安心的气息，沉沉地将她包裹。
    可不知怎的，心里那点细微的不安仍挥之不去。出门前明明已安排妥当，于斐那边不会有事，聂行远在，更不会出岔子。但那种微妙的、仿佛有什么事情悬而未决的预感，像一根极细的丝线，轻轻缠绕在心尖。
    “很紧张？”
    周戚宁的声音在身侧温和地响起。他注意到了她无意识扣弄拇指关节的小动作。
    蒋明筝倏地收回手，指尖蜷进掌心。
    “虽然不清楚具体会来哪些人，”他语气放缓，带着抚慰的意味，目光落在她微微绷着的侧脸上，“但据我所知，这场宴会更偏重私人交流，不会太复杂。你就当是……陪我玩一场社交游戏。我是主力输出，你是最可靠的辅助，这样想会不会轻松点？”
    他说了个无伤大雅的小谎。宾客名单他一周前就已过目，了如指掌。但追女孩嘛，偶尔示弱，制造一点“需要她”的依赖感，算不得什么大问题。
    “宴会七点开始，”他看了眼腕表，继续用那种商量的、带着点“共谋”意味的口吻说，“我们大概应付到九点，就可以找机会离开。如果你觉得不自在，我们甚至可以再早点‘溜号’。放心，我这种无关紧要的小人物，提前退场不会有人在意。”
    “没有紧张。”蒋明筝转过头，见他正一脸认真地“规划退路”，那副生怕她不自在的模样，让她心头的阴霾散去了些，终于轻轻笑了出来。她按下那些莫名奇妙的“危机感”，语气恢复了一贯的从容，甚至带上点玩笑般的斗志：“怎么能提前溜？为了院里那些等着用上新设备的患者，也为了我们周医生的奖金和业绩，今晚说什么也要坚持到最后！”
    她歪了歪头，眼中闪过狡黠的光：“来，我们定个小目标，今晚要拿到几张名片？十张够不够？”
    “嗯，我觉得……”周戚宁看着她瞬间明亮起来、甚至有点摩拳擦掌的脸，心底那点因为撒谎而冒出的小小愧疚，瞬间被一片柔软的悸动取代。她这样，可爱得让他心口发软。“非常够。那说好了，任务艰巨，我们得多喝点水，养精蓄锐，待会儿可得好好动用我们的‘叁寸不烂之舌’。”
    说罢，他竟抬起手，朝她做了个嘻哈文化里碰拳的姿势，动作略显生涩，与他一身矜贵西装形成奇妙的反差，眼里却漾着清晰的笑意。
    “有信心吗，小蒋同学？”
    蒋明筝看着他伸过来的拳头，笑意从眼角蔓延开来，毫不犹豫地抬起手，轻轻碰了上去。
    “当然有，周老师。”