塔纳托斯只说不能和他们说话，并没有说过不可以和他们对视。
    他就这么一言不发地看着男孩，后者忍不住缩了缩脖子，壮着胆子继续道，“我得下去给西奥多的花浇水，不然他一定会发脾气的，求你了，先生。”
    他果然认识西奥多。
    周祈试着使用「通晓」检定男孩的身份，却得到了判定失败的结果。
    男孩见他一直不说话，干脆硬着头皮往下走，“先生，我要下去了，你要跟我来吗？”
    周祈沉默地跟在他后面，两人一前一后走入楼梯，很奇怪的是，他们手里都没有照明物，却并没有感觉到黑暗。直到完全进入地下室后，周祈才明白是为什么。
    地下室的房顶漂浮着两个像倒扣过来的纸杯一样的小东西，暖黄色的光线从「杯口」倾泻而下。
    它们的体积很小，在某处停留大约十秒钟后便会自行移向下一处。
    这算什么？全自动灯泡？
    “这里就是我和西奥多的秘密基地啦。”男孩用轻快的语气说着，说完，他又换上狐疑的神色，“先生，你不会告诉教授吧？”
    教授？这又是谁？
    周祈依旧没有回答他，他视线下移，男孩和西奥多的「秘密基地」并不大，墙边堆满了一个一个小小的花盆，其中生长着颜色、形态各异的鲜花。
    另一边摆放着一张宽大的木头桌子。
    仅仅这张桌子便占去了地下室三分之一的空间，桌面上堆满各种各样的玻璃器械和材料，看起来像古老炼金术士的工作台。
    而在房间的最角落，一个由麻绳、残缺的布料、坑坑洼洼的木头棍子和一些金属拼贴而成的、勉强可以称为「练习木桩」的物体安静地站立着。
    男孩先是用一个满是锈迹的水壶给那些花逐个浇水，之后来到那张宽大的桌子前，朝着周祈招了招手，示意他过去。
    “你看，这就是西奥多制作各种各样神奇物品的地方。”
    男孩略微抬起下巴，露出一抹骄傲的神情，“先生，西奥多会成为奥珀最伟大的炼金学者，他、他是个天才！”
    他说着，像要给周祈演示什么一样，用手摸向桌面中央那一大堆连接在一起的玻璃器械，“你好，洛伦佐，请为我制作一朵花。”
    他话音刚落，那些玻璃器械像被按下了某个开关，发出一连串叮叮咚咚的响声后，酒精灯自行燃烧，最前边的坩埚中开始出现银灰色的液体，那些液体流向下一道、下下道程序，经过一系列加工，最终成为一朵具有金属质感的花。
    这？它为什么可以自行运转？
    周祈脑海中钻出一个名词——「魂质炼金术」。
    也许这套器械本身就是一件由魂质炼金术制作而成的奇物，其中被禁锢着一个充当「工具人」的魂质，嗯……那个魂质的名字很有可能就是「洛伦佐」。
    但是……
    周祈品出一些不对的地方，如果眼前这个小男孩就是西奥多的挚友「海因里希」，那按照他的年龄推测，现在的西奥多应该也只是个小孩，可笔记上提到过，「魂质炼金术」是他十六岁那年才研究出来的。
    难道我之前的推断是错误的，这里并不是西奥多的记忆片段？
    思考之时，男孩将那朵金属小花递给周祈。但周祈并没有接，他不知道接触这个封闭空间内的物品会发生什么，谨慎起见还是不要碰为好。
    男孩见他不抬手，也没多说什么，将金属花随手放在桌面上，又对着那套器械道，“你好，洛伦佐，请帮我制作一支蓝色拗转药剂。”
    玻璃器械随着新指令的下达重新开始运转。
    拗转药剂？
    周祈差点就要忍不住说话了，这小孩怎么会知道拗转药剂的存在，那不是西奥多被关在修道院的十年时间里，通过星虫研究出来的东西吗？
    他现在可以肯定，他现在正在经历的绝对不是历史上曾经发生过的事，而是由某个人杜撰出来的。
    这个人是谁？西奥多吗？
    “你看，我就说西奥多是个天才。”
    男孩举起「洛伦佐」刚刚做好的蓝色拗转药剂，在想到什么后，原本灿烂的表情稍微黯淡了一些，“他想让我也和他一样成为炼金术士。但我没有他那样的天赋，我、我其实想成为一名剑士。”
    周祈觉得这小孩就像游戏里的那种npc，他明明什么都没有说，男孩自己一个人就将剧情往前进行下去了。
    他把周祈引到角落的练习木桩前，从底座处拿出一本小册子，“先生你看，这是我自己想出来的。”
    其中一个全自动灯泡跟随两人的步伐，和他们一起移动，照亮了小册子上的内容。
    上面画着一个由数柄小飞剑组成的符号，刚刚掉线的「通晓」在这时恢复正常，判定成功的提示音响起，斑斓光团浮现在眼前。
    【海因里希秘术飞剑】
    【一阶秘术】
    【由灵知凝结出的五柄悬浮飞剑，飞剑会自动攻击抱有恶意的敌人，也可以主动释放。】
    【使用红色或蓝色准则激活，不同准则命中后造成的效果不同。】
    可以由两种准则激活的秘术？
    作为一名资深玩家，周祈也算是见多识广，但却从来没有遇到过这种情况。
    男孩叽叽喳喳向他解释秘术符号的来历，“西奥多说不要把来路不明的秘术符号往脑子里面刻。所以我依托准则的本质，自己创造出了这套剑技。”
    他一边说一边翻动册子，周祈越看越震惊，他粗略数了一下，这本册子至少有九个不一样的秘术符号。
    全部是他自己创造的？
    周祈对男孩肃然起敬，他觉得这小孩的天才程度并不亚于创造出「魂质炼金术」的西奥多?莱特。
    当然，鉴于西奥多还创造出了他肚子里的星虫，周祈觉得那位大炼金术士的才能还是要排在男孩上面的。
    不过……男孩说的「依托准则的本质」是什么意思？
    准则还有本质和非本质的区别？
    “哦，对了。”男孩又扔下手里的册子，转而神秘兮兮地钻入西奥多的工作台下，在一大堆杂物中翻找着什么。
    差不多一分钟后，他捧着一个差不多两米的精致盒子钻了出来。
    “这是西奥多要送给我的生日礼物，他以为我不知道，但其实我早就发现了。”
    他笑着打开礼盒上的卡扣，一柄修长的银色巨剑安静地躺在米白色的绸缎之中。
    这柄巨剑的鞘卡榫很长，牢牢地连接住剑柄和剑身，和常见的长剑、大剑不同，剑柄护手的下方还多了两只突出的护手刃。
    男孩将礼盒放在地上，握住巨剑护手下方被皮革包裹着的那一段，想把它从盒子里拿出来。
    但他刚提起巨剑上端，长达两米的尖刃突然一块一块破碎开来，金属碎片砸落的声音不断在地下室中回荡。
    男孩的笑容凝固在脸上，并逐渐变得惊恐，他哆嗦着，口中喃喃自语：
    “完了……我把它弄坏了……完了完了，西奥多，西奥多一定会生气的……”
    他似乎真的非常害怕，双手不停纠扯着自己的头发，将那些金灿灿的东西一缕一缕扯了下来，周祈甚至看到他的头皮也一起被一块一块扯了下来。
    “完了……完了完了……”
    他的手指不知在何时异化成了类似猫科动物的爪子，尖锐的指甲刺入他自己的皮肤，原本清秀的脸庞立刻被抓挠成血肉模糊的模样。
    周祈忍不住倒吸了一口冷气。
    什么情况？
    男孩露在外面的皮肉就像烈日下的冰激淋一样，沿着还保持着人形的骨架向下滑落。
    他「啪」的一下将自己的鼻头扯了下来，恶狠狠仍在地上，他咬牙看向周祈，“都怪你！”
    我？我连句话都没说过好吧？
    怎么还有这样甩锅的？
    男孩显然已经完全失去了理智，他挥舞着肿胀变形的双臂，朝周祈扑了过来。
    周祈的注意力高度集中，灵活躲开他的攻击，同时右手已经按在腰间挂着的左轮手枪上，将它从枪套中拔了出来。
    第37章 海城霓虹（十七）
    兰斯给的这把左轮是最古早的那种单动式，发射时要先用手压倒击锤，之后再扣动扳机。
    对面那个不分青红皂白就对他发起攻击的男孩已经完全不成人样，正在溶解的表皮长出一圈黝黑的、如同钢针般直耸的绒毛，再加上已经彻底扭曲成为利爪的双手，看起来就像一只直立行走的大型猫科动物。
    男孩的身躯像气球一般不停膨胀，头颅却仍是十岁小孩的大小，比例极为不协调。
    他的眼球早已脱落，眼眶中流动着虚幻的灰黑色，其中还漂浮着零星的光点。
    直到这时，周祈才勉强分辨出「男孩」的真实身份。
    ——它是一只「魇兽」。
    魇兽是一种特殊的异种，在没有异变的情况下，它们的外形看起来就只是一只普通的家猫。