……
    我的妹妹啊，这破班我们是非上不可吗？
    周祈很无奈，却又不知道怎么劝她。
    查尔斯同学稍微举了下手，对几位大人说，“我可以带着作业到帕尔瓦娜小姐工作的咖啡馆，等到她下班再让司机去接我们，到我们家来学钢琴和文字。”
    “嗯，这个想法很完美。”
    特蕾莎夸了儿子一句，随后分别握住帕尔瓦娜和周祈的手，对他们说，“如果你们没有意见的话，那我们就这么愉快的决定啦。”
    她说着，朝女孩眨了眨眼， “帕尔瓦娜小姐，我每天都会给你做小蛋糕吃的。”
    ……
    回去的路上，帕尔瓦娜靠在副驾驶的车窗上，沉默地看着窗外。
    周祈以为她睡着了，就没有说话，专注地开着车。
    “他们只是想让我做那个男孩的玩伴。”
    女孩的声音突兀地响起，周祈一时没有反应过来。
    他思考了一下，对帕尔瓦娜说，“但你确实可以学到知识，这是很珍贵的经历。不过，如果你觉得勉强，也可以不去。”
    帕尔瓦娜沉默了片刻，最后说，“不，我愿意去。”
    “好，我相信你一定很快就能学会。”
    周祈说完这句鼓励的话，车厢中再次安静下来。
    过了一会儿，帕尔瓦娜又一次突然开口，叫他的名字，“周祈。”
    “怎么了？”
    “什么是小星星？”
    从很早之前她就想问这个问题，出现在父神尊名之上的陌生词汇，今天也出现在周祈教她的「钢琴曲」上。
    “星星、星星就是……”
    周祈一时难以解释，有些磕绊地说，“一种……会发光的东西，它们像宝石一样缀满天空，让黑夜不再单调。”
    “那……为什么我从来没有听说过，也没有见过？”
    这个问题更加难回答，周祈挠了挠头，回答她，“只有在特殊的地方才能见到。”
    “你见过吗？”
    她的话难得这么多，周祈很愿意陪她聊下去，“见过，在我的家乡就有很多星星。”
    家乡……
    这还是帕尔瓦娜第一次听他提起「家乡」。
    “你的家乡……在什么地方？”她问。
    他们的车正好在这时回到红枫街公寓，周祈转过头，看向副驾驶的女孩，神秘兮兮地冲她眨了眨眼。
    “堪萨斯草原。”
    他说完，下车去取放在后备箱的果汁。
    帕尔瓦娜过了几秒才反应过来，堪萨斯草原是周祈前几天讲的那个故事里女主人公的家乡。
    他又在逗她玩。
    第59章 海城霓虹（三十九）
    周三下午。
    周祈结束圣心协会的工作回到红枫街公寓，在卧室门上画出召唤银贝壳街的符号后，他拉开门，走入虚幻的街道之中。
    刚一进到这里，周祈很快发现街道两侧来往的行人都没有了，只有瘴气一样的迷雾在冷清的空间中缓缓涌动。
    他行使主人的权力，通过精神领域内的符号检查了一下那些魂质的情况。
    这一看，他的心跳差点漏拍。
    那些充当保护机制的魂质竟然在短短两天时间凭空消失了一大半，而其余的也都躲在各自的「家」中不肯再出来。
    什么情况？
    直觉告诉周祈这一切都和瓦沙克脱不了关系。
    他快速进入银贝壳街4号内部，原本被他布置得颇具书卷气息的教室场景已经变成了复古奢靡的宫殿。
    瓦沙克以一种慵懒的姿态斜躺在黄金和宝石雕刻而成的「王座」之上，身旁甚至还环绕着几名长相俊美的贵族美少年。
    看到周祈进来，瓦沙克懒洋洋地瞥了他一眼，“不必行礼了，过来给本王子讲个笑话听。”
    ……
    周祈满脸黑线，有一种想给这家伙一拳的冲动。
    他环顾四周，在一个昏暗的角落找到了蜷缩成一团的黑猫，它身旁还堆着各种各样的玻璃器械，俨然是周祈的奇物，炼金仆人洛伦佐。
    黑猫看到周祈，像看到家长一样扑了过来，喵喵喵的，连声诉苦。
    “你说什么？”
    听懂它的意思后，周祈几乎是跑着冲向堆放玻璃器械的角落，他试图唤醒寄居在其中的魂质「洛伦佐」，却迟迟得不到回应。
    “喵喵喵……”
    黑猫又焦急地喊了几声，再次向周祈强调，炼金仆人洛伦佐已经被那个傲慢的恶灵破坏，原本作为核心的魂质已经消失得无影无踪。
    周祈闭了闭眼，怀着沉痛的心情接受了一个事实：瓦沙克把洛伦佐吞噬了……
    「王座」之上的瓦沙克缓缓飘了下来，以猎犬的姿态昂首踱步到周祈身后，用威严的语调问他，“为什么只有你这个庶民过来，伟大的帕尔瓦娜殿下呢？放我回去，我不要在这里了……”
    它正说着，数条熟悉的蓝色触手凭空出现，灵活地将它团团缠绕，瓦沙克感受到自己的身体正在被分解。
    它立刻意识到，这个人又在试图「消化」它。但他们之间已经有了契约，青年再想消化它已经不是什么困难的事。
    “喂！喂！你干什么！”
    瓦沙克开始激烈地反抗，“不就是吞噬了你一点魂质吗？能和本王子融合是每一个虚界子民的荣幸，它们都没说什么！”
    “伟大的瓦沙克殿下原谅你的冒犯，赶快把这些蓝幽幽的东西收走！”
    周祈面无表情地指了指放在地上的玻璃器械，“你最好能把它修好，不然我把你送进去，给它改个名字叫「炼金仆人瓦沙克」。”
    ……
    瓦沙克屈服于周祈的权威，银贝壳街四号的内部重新恢复成教室场景。
    但无论恶灵怎么鼓捣那堆玻璃器械，名叫洛伦佐的魂质却再也回不来了。
    周祈把星虫触手变成一个项圈，套在瓦沙克的脖子上，触手上成千上万的吸盘不停啃噬着它的虚幻的身体。
    “啊啊啊！你太过分了！”
    瓦沙克发出哭一样的吼叫，“已经吞噬了的魂质怎么变回来来？变不回来了！”
    周祈冷冷地看着它半透明的身躯，“那你就进去代替它。”
    瓦沙克又嚎了几声，做出妥协的姿态，“那好吧，我分割我的一部分给你，拿去修你的破瓶子们吧，别再让这该死的触手啃我了！”
    “分割？”
    周祈眯着眼睛，思考着这个词的含义。
    “是啊，本王子怎么说也是虚界的第三柱神。就算你们的世界没有本王子的准则，但本王子的位格仍然在。”
    “在我们虚界，体积就是地位的象征，而本王子，哼哼。”
    瓦沙克抬高它的「狗头」，露出骄傲的神情，“非常、非常的大！”
    它一边说，一边给周祈演示，半透明的身躯不停膨胀，很快就填满了整个教室，并且没有任何要停下的迹象，安静的银贝壳街上空出现了一个硕大的狗头，原本十分稳固的四道封印锁出现隐隐的波动。
    “停下，停下！”
    周祈及时阻止它继续变大，“你再弄坏我的一件奇物，我一定让你再也无法拥有这么庞大的躯体。”
    瓦沙克被吓得立刻缩成了正常犬类大小。
    “总之，稍微分出我身体的一部分给你修瓶子是可以的。”
    它说，“从我身体中分离的部分和本体之间还会存在紧密的联系，可以像一体时那样灵活地操纵它，你想用那套装置做什么奇物可以直接告诉我，本王子会的东西可比那个愚蠢的坩埚钳多多了。”
    “你还会炼金术？”
    周祈挑了挑眉，这时候才想起自己还没有详细了解过瓦沙克掌握的力量。
    “那当然。”瓦沙克的下巴越扬越高，“本王子学识渊博，别说是小小的炼金术了，什么机械技术、魔药学、符咒学统统不在话下，想当年，君王陛下攻入轮转之地的时候，用的那些攻城器械都是本王子建造的！”
    “这样啊……”
    周祈用手托着下巴，思考片刻后，问，“那你为什么会离开虚界，没有跟着你的君主陛下一同「逝去」？”
    他的问题让原本神情傲慢的瓦沙克瞬间蔫了下去，尾巴都耷拉到了地上。
    “我拒绝回答这个问题。”
    周祈看着它的「狗脸」，从中解读出了不少「屈辱」，他在心里暗暗猜测，这家伙不会是在虚界消亡前被扫地出门的吧……
    猜测归猜测，周秋没有强行追问，瓦沙克毕竟是个活物。即使它只是个魂质，但魂质也是有人，啊不，有魂格的。
    周祈向瓦沙克提出一个目前最迫切的需求，“你可以帮我制作一件掩藏外貌、气息和灵知水平的奇物吗？”
    瓦沙克思考了一下，道，“这个没问题，据我所知，你们世界的「紫色准则」便拥有隐秘的力量。”
    “紫色？”周祈疑惑，“紫色不是代表解密和开启吗？”