他用手指敲了敲桌面，“你有什么建议？”
    哈里露出自信的微笑，“做不了总承包商，我们可以尝试去做分包，戈卢比的地方主义很严重，我猜运河项目到最后逃不了被瓜分的命运。”
    “在这段时间里，我们先把公司组织起来，「双子」不是在弗洛利加吗？那座城市刚经历过一场天灾，需要重建的项目有很多，等积累够一定的经验后，我们再以专业公司的身份去接触承包商。”
    周祈差不多明白了他的意思，点了点头，“那就这样。”
    两人又商讨了一些细节，之后双双离开。
    一年级新生的课表排得很满，一直到五点，帕尔瓦娜才总算结束了全天的课程。
    周祈提前打电话给埃尔维斯，向对方咨询兰蒂尼恩有没有什么「环境不错」、「菜品可口」的餐厅。
    男明星当即表示自己也要去，但周祈并不想让别人破坏他和帕尔瓦娜的二人……呃……「家庭时光」。
    “我不可以成为你们的家庭的一分子吗？”
    埃尔维斯的声音和电流混在一起，竟然有一些忧郁。
    但周祈还是毫不犹豫地拒绝了他，“不可以。”
    “……”
    “不过，我们下周要搬家，又正好是新年。所以我应该会举办一场聚会，你要来参加吗？”
    “当然！”
    埃尔维斯这才打起精神，说出一连串的餐厅名字。
    周祈放下听筒，从公用电话亭走出来，正好看到帕尔瓦娜的身影出现在学院的侧门。
    “小帕！”
    他挥了挥手，帕尔瓦娜朝着他这边小跑着过来。
    “我有礼物要送给你。”
    刚一上车，周祈已经按捺不住，原本准备吃饭的时候送出去的礼物被他提前拿了出来。
    礼物？
    帕尔瓦纳眨了眨眼，亲眼看着周祈的手上多出一个精致的木匣，他解开镂金的卡扣，一对水滴形状的耳环出现在视野之中。
    耳环中央分别镶嵌着一颗绿色的宝石，外层有两圈尺寸不同的钻石将其簇拥环绕，在车内灯的暖光照射下，一颗颗切割整齐的闪烁着璀璨的光晕。
    ……
    周祈没有在帕尔瓦娜脸上看到他期待的反应，一时间有些紧张，“你不喜欢吗？”
    帕尔瓦娜抬起头，在两人对视的一瞬间，周祈从她比耳环上的宝石还要美丽的绿色眼睛里看到了许多杂糅在一起的情绪。
    他看不懂帕尔瓦娜的眼神是什么意思，于是更加忐忑，“这是我在安妮公主的珠宝里选出来的，我只是觉得它和你的眼睛很像，你如果不喜欢的话……”
    “没有。”
    帕尔瓦娜摇了摇头。
    “可你看起来好像并不喜欢它们。”
    “周祈。”帕尔瓦娜看着他，“我没有耳洞。”
    嘶……
    这回换周祈愣住，他只是觉得耳环好看。所以才选中它，完全没想过佩戴的问题，怪不得帕尔瓦娜不高兴呢。
    早知道应该选项链那种……呃……没有佩戴门槛的首饰。
    “那……”周祈合上木匣盖子，“你就留着它当装饰品好了，之后我再送你别的。”
    他在心里暗骂自己愚蠢，明明送礼物是一件开心的事，为什么现在的气氛会变得这么尴尬？
    于是周祈干脆换到下一个话题，“我记得你还没有正式的礼服，所以我向安妮殿下「借用」了她的御用裁缝，明天我就带你去那位女士的店里，做一套漂亮的裙子，怎么样？”
    听了他的话，帕尔瓦纳情不自禁地攥紧了拳头。
    他知道周祈喜欢什么，可是，那天在郊外的木屋里，他明明说过，自己对他来说是特殊的。
    也许就是对方的这种「纵容」，帕尔瓦纳第一次有了想要「反抗」的想法。
    “很麻烦。”他说。
    “麻烦？”
    周祈愣了一下，“制衣的步骤确实有点繁琐，但是……”
    他握住帕尔瓦娜的手，“我们要去参加迎接使团凯旋的仪式。到时候会有人为我颁发一枚勋章，好像还要授予爵位什么的。
    总之是很正式的场合，不止有皇室和贵族，还有各行各业的代表，到了那天，我……”
    周祈停顿了一下，“我想让我的小帕成为最受人瞩目的那一个。”
    他甚至还故意模仿帕尔瓦娜惯用的「小招数」，将她的手心贴在自己脸上，然后看着她。
    “不可以吗？”
    帕尔瓦纳心脏狂跳，呆呆地看着他，手臂好像失去了知觉一般，动弹不得。
    他看着周祈的脸，假如那些故事里的「灵魂」真的存在，那他的灵魂一定会被对方的眼睛吸走。
    半晌后，他说，“可以。”
    第176章 咆哮兰都（五十八）
    帕尔瓦纳一时鬼迷心窍，答应了周祈的请求，可真当那件连衣裙出现在他卧室的床上之后，他的心还是不可避免地往下沉了许多。
    虽然有奇物为他遮掩，但从出生开始，他始终是一个男人，象征男性的特征从没有在他身上消失过，只是其他人看不到而已。
    而且，帕尔瓦纳清楚地记得，有一个女人，或许是他的母亲，也有可能只是知晓他身世的普通人，那个人说过，「不要让其他人知道你的秘密」，「但你自己不可以忘记，你的真实面貌」。
    这两句话像教条一样烙印在他的思维中。
    所以他对自己的认知从未出现过丝毫的偏差。
    但是……
    敲门声响起，周祈的声音从门外传来，“小帕，你准备好了吗？我们要出发了。”
    他们昨天彻底搬进了红楼，上午的宫廷宴会结束后，晚上还会有一大堆人来这栋房子里为他们庆祝。
    “马上。”
    他回应了一句，然后不再纠结，开始研究怎么穿上那条繁琐的裙子。
    -
    虽然已经想到帕尔瓦娜换上礼服会很好看，可她出现的时候，周祈还是被小小地惊艳了一下。
    她身上的裙子由黑白两色拼接而成。虽然是挂脖款式，但整体露肤度不高，仅有后颈和上背部做了镂空的设计，白色的缎面布料缝制成一条一条的装饰，看起来像是外置的脊骨。
    周祈对自己的设计很满意，绕着她转了好几圈，就是有点可惜，那副耳环没有派上用场。
    帕尔瓦娜忍不住提醒他，“时间来不及了，周祈。”
    周祈这才回过神，拉着她匆匆下楼。
    ……
    凯旋典礼在港口举行，尽管周祈已经提前一周回到兰蒂尼恩，还是不得不和帕尔瓦娜暂时分开，站到使团的队伍里，假装自己刚回来。
    一看到他，伯纳德的讽刺张口就来，“一周的时间已经够你儿女双全了吧？”
    周祈忍着想捶他的冲动，解释说，“我提前回来是为了搬家，今天晚上有聚会，你要来吗？”
    伯纳德还没回答，反倒是一旁的兰斯先激动起来，“聚会？我要去我要去！k，你为什么不先邀请我？”
    周祈笑着说，“因为我已经默认你会去了。”
    他随口一句话就糊弄住了金头发的军官，兰斯甚至已经开始筹划，“你应该不会搞那种正式的宴会吧，庭院烧烤怎么样？我们船上还有一些「存货」，到时候我们可以喝个尽兴。”
    “是啊。”伯纳德冷冷地嘲讽，“然后第二天我们所有人就会因为违反禁酒令被绑上火刑架。”
    兰斯立刻扬起下巴，很明显是准备嘲讽回去。
    ……
    两人你一言我一语的挖苦声中，典礼正式开始，首先是到场的所有人一起面朝大海，哀悼那位在桑沃斯遭到碎旗党袭击、身亡异国的大使。
    海风之中，周祈听到隐约的啜泣声，他将灵知外放，很快就注意到，看台的角落里，一个穿着黑色大衣的女人正在掩面哭泣。
    在她的身边，还有一个扎着麻花辫的小姑娘。
    出发去戈卢比前，他曾在火车站见过她们，那时小女孩笑得天真灿烂，夫人却满面愁容，叮嘱丈夫一定要当心。
    尽管杀害大使的凶手皆已伏诛，可对于这对母女来说，她们心中的伤痛或许只能由往后的岁月来一点一点填补。
    哀悼时间结束，奥珀帝国现任首相走向演讲台，在雷鸣般的掌声中开始演讲，他先是对使团在戈卢比成功签署运河协议表示称赞，尤其点名了作为接替那位大使成为使团代表的周祈。
    又以此为切入点，顺理成章地提及奥珀对消灭碎旗党所做出的贡献，在首相阁下声情并茂的演讲中，周祈被比喻成「沟通两国友谊的桥梁」。
    当事人这些天听过太多类似的赞美，最开始周祈还会觉得尴尬，听多了之后，他的内心早就麻木了，哈哈，你们说是就是吧……
    首相的演讲进入尾声，以周祈为首的使团终于缓缓走上演讲台，面朝着看台。
    他下意识去寻找帕尔瓦娜的身影，但其实根本不需要刻意去找。就像他说的那样，今天的帕尔瓦娜是全场最瞩目的存在。