拥有灵魂的人类……
    周祈揣摩着对方的意思，“是因为魂质的源头是灰域，注定会被虚无吞噬。所以您想要用晶体人来取代现有的人类？也就是……改良？”
    海姆沃斯看了他一眼，然后摇了摇头，“不，你想的太复杂了，人类的命运、世界的兴亡、虚无与界源神……这些东西与我何干？我创造它们，只是为了创造而已。”
    周祈眨了眨眼，他的灵视从刚才开始就一直保持着开启的状态。
    但直到这个时候，他才猛地发现，眼前这位老人的魂质竟然毫无被灰域侵蚀的痕迹。
    作为炼金术士，海姆沃斯的魂质是纯粹的橙红色，那道光芒灿烂而无暇，刺眼到让人无法直视。
    连创造准则的幻梦都会被虚无悄无声息的入侵。
    但海姆沃斯却仍能保持完整的魂质……这简直是不可能的事。
    “在我还年幼的时候，曾经见到过一个老人。”
    海姆沃斯的声音拉回了周祈的思绪，他听见对方不带任何感情的声音在自己耳边响起，“他已经老的，像一块石头，连稍微抬一下手指都做不到，他的皮紧紧贴在骨头上，全身上下好像只剩下这两样东西在支撑着他。
    那时的我已经成为了一名秘术师，通过灵视，我没有在他身上看到魂质存在的迹象。所以我很好奇，想知道他明明没有魂质，为什么还可以活着。”
    “他看了我一眼，告诉我，因为他的身体里有真正的灵魂，说完这句话，他的心脏停止跳动，彻底死去，他没有魂质。
    所以他不会被梦巢收集，在若干年之后重新成为另一个人，他就那样，真正地死去了。”
    “从那之后，创造出一个拥有灵魂的人就成了我毕生所追求的宏愿，你问我为什么要这么做，我的答案是，我想要这么做，我不知道为什么要这么做，就只是想要。
    倘若有一天，我真的实现了这个目标。那么我能得到的，就只是一群拥有灵魂的人类。而假如我失败了，我也并没有失去什么，因为「得到」原本就没有存在过。”
    周祈和海姆沃斯面对面站着，穿着衣服的晶体人虽然看不到他们，却会自行绕过两人，像无数条川流不息的河水，行走向不同的方向。
    “你的思想被灰色的东西蒙蔽，它们像枷锁一样束缚着你的手脚。但归根到底，不过是你自己的欲望在囚禁你的灵魂。”
    “我的……欲望？”
    “没错，我能看得出来，你和濒死之际的幻梦之神一样，你们都在恐惧着未来，你会恐惧，是因为你想要得到，这就是你的欲望。
    你害怕事情的发展不会如你所愿，你害怕坏结局的到来。
    所以你像一只无头苍蝇一样在原地打转，最终陷入虚无的漩涡。可问题是，你害怕失去的东西其实从未存在过，那个所谓的美满的结局，它并未真正地存在过，一刻都没有。”
    周祈感觉自己的脑子像是被人砸了一拳。
    顿时有了眼冒金星的感觉，他有了模糊的、可以被称之为「感觉」的东西，可他和那东西之间还隔着层朦胧的纱罩，只差一点就能彻底揭开。
    于是他虚心地向海姆沃斯请教，“前辈，我不明白，如果我追求的东西并不存在，那不是更加说明，一切都没有意义吗？”
    “意义？你总是在重复这个本身毫无意义的词语。”
    海姆沃斯轻轻哼了一声，“在幻梦之神创造辉光之前，世界上并没有九大准则。在乌拉诺斯盗取火种之前，世界上并没有辉冕。
    在我用火焰铸造奇物之前，世界上并没有炼金术。你追求的东西不存在，不代表它是虚无缥缈的。
    倘若你真的清楚你的目标是什么，那你就去创造它，在这世界上。唯有创造是唯一的真理，是一个只为耕耘的过程，你创造什么，你就得到什么。”
    “创造不会失败，当你的生命有如所有人类那般来到最终的尽头，你回首过往，看到一条清晰可见的道路，那条道路没有迂回和磋磨，没有后悔和懊恼，那么，你就已经成功了。”
    创造什么，就得到什么……
    周祈觉得他可能已经找到了想要的答案，他此刻的头脑无比清晰，前所未有的清晰，甚至有了一种迫切的冲动，想要赶快回到普路托，去履行他的使命和责任。
    “谢谢您，海姆沃斯前辈。”他非常郑重地朝那位炼金术士鞠了一躬，“您的话让我学到了很多。”
    “不客气。”海姆沃斯用眼神环顾周围的晶体人，“就当是为了它们。”
    -
    周祈和炼金术士挥手告别，折返回墓室当中。
    帕尔瓦纳已经完成了共鸣，再次见到他，周祈一眼便看见他的魂质发生了变化，从前帕尔瓦纳的魂质是灰蒙蒙的颜色，现在却已经蜕变为完全的斑斓色彩。
    就像是星虫发动技能时表现出的颜色。
    以前周祈不知道这种颜色代表着什么。
    现在看来，这种斑斓指的应该就是新界源的力量。
    他能感觉的出来，帕尔瓦纳身上的「新界源」并不完整，只是一株刚刚生长出来的「小胚芽」，还需要时间和其他物质的灌溉。
    “什么是见证？”周祈问他。
    帕尔瓦纳想了想，“我很难准确地形容这份力量，从我个人的感受来说，它像是闰时和回复之律的结合版，以过去为力量，见证某个想法或是幻觉成为现实。”
    见证幻觉成为现实？
    周祈「嘶」了一声，感觉帕尔瓦纳这项新技能更像是「幻梦」的加强版本。
    “意思就是，你可以用这份能力，「见证」我晋升的事实？”
    帕尔瓦纳轻轻点头，“没错。”
    “那就来吧。”周祈冲他挑眉，“我已经做好准备了。”
    “真的吗？”
    帕尔瓦纳露出担忧的眼神，他们都知道，以周祈现在的状态，他的每一次晋升都相当于直面虚无的入侵，一不小心就会和那次一样，直接迷失在灰域当中。
    “真的，相信我吧。”
    见他确实十分自信，帕尔瓦纳没再多说什么，他握住周祈的手，让他们的掌纹贴合在一起，同时轻轻抵住周祈的额头，将「见证」的力量通过相贴的皮肤传递过去。
    斑斓的彩光一路蔓延，像树叶的脉络，逐渐覆盖上周祈露在外面的每一寸皮肤，他感觉有一种温和的力量慢慢覆盖上所有的感官，如同柔和的水流，逐渐在他的周身汇聚。
    那座迷宫再次出现，但这一次，周祈没有选择前进，他安静地看着面前高耸入云的墙壁。
    下一秒，高墙自行坍塌，碎成无数石块，和他一模一样的身影出现在尘土与废墟当中。
    周祈隔着迷蒙的尘埃与他对视，双眼中只剩下坚定。
    对方率先开口，“你不再逃避了吗？”
    “我已经找到了我的答案。”
    周祈说，“从这一刻开始，我发誓会为这个答案奉献一切，我将遵循内心的欲望，用余下的时间来践行一条道路，一条名为拂晓的道路。
    无论为此付出怎样的代价，我都将驱散迷雾与黑暗，化身为灯塔和路标。为所有后来者点亮火种，为所有心向光明者指引前方的路途。”
    他一字一顿地说完这句话，紧接着，精神领域中那条顽固的伤疤彻底愈合，成为他的第八条敕印，见证他成为更加强大的圣者。
    晋升带来的华光驱散了飞扬的尘埃，周祈看见道路尽头的那个人，他有着和自己一样的轮廓，只是脸上没有五官，而是许多双暗紫色的眼睛。
    在晋升完成的那一刻，对面的人融化成为一滩灰色的水，快速消散，融化在背后无尽的灰域当中。
    ??????作者有话说??????
    【注：本段内容有参考密教模拟器文本，原文是——“我誓将己身献出，为愿者，也为不愿者点亮路途。我誓将指引前路。我誓将照明驱暗。我誓将拒绝仁慈。我将踏上已显现的路途，无论代价为何。”】
    第285章 拂晓之路（十五）
    兰蒂尼恩。
    会议室内的气氛有些紧张。
    来自钢铁之心的韦伯上将严肃地拍了下桌子，“无论到任何时候，圣党都不可能容忍鳞人入教。”
    长桌边缘坐着的几人泾渭分明，穿着军装的人属于钢铁之心，穿着神职人员装束的人属于隐修会。
    而余下三位穿着普通西装的男女则是来自黄金拂晓的双子、摩羯和小熊。
    银贝壳街对于黄金拂晓来说是像「地上神国」一样重要的存在，夏洛特思考再三，最终将会议地点定在了临时政府的办公大楼，婉拒了钢铁之心的人提出的「想要前往总部」的请求。
    那几位将军态度强硬，夏洛特三人提前得到了曜日大人的「指示」，同样是分毫不让，只有隐修会的学者们颇有兴趣地研究着会议室里会自动给他们续上咖啡的「机器人」。