傅安从袖中取出一沓纸张，塞进玩家小姐怀中。
    “这些是国公府家仆的供词，你拿着。我现在就去王府，你等我的消息。”
    他对屋中的长辈行礼，退出堂屋。
    黄老孺人赞道：“我瞧着，嘉陵的少年们，数安哥儿和玉郎最沉稳，论行事手段安哥儿还胜三分。如今身份虽尴尬一些，但未来科举入仕，在朝为官，是嫡是庶就不再重要了。”
    玩家小姐只觉得成长任务（三）的最后一点完成度，正在缓缓朝她走来。顿时喜笑颜开，催促黄老孺人道：“黄奶奶，你派人送去上京城的信是给安国公的，还是给太夫人的？”
    “你啊！”
    黄老孺人点点她的脑门，说道：“吴小姐已是否极泰来，你担心她，不如忧心一下自己。”
    玩家小姐只是甜甜地笑。
    吴兰的幸福关乎她的任务奖励，她能不担心吗？
    吴兰感动得眼泪汪汪，发誓一定要回报小姐的好。
    黄老孺人拿玩家小姐没办法，答道：“信是送给安国公的。自古痴心的女儿多男儿少，谁见过安国公伤心欲绝的模样，心里都会盼望他能走出来。天底下的痴心人里，他论第二，恐怕无人能论第一。”
    “有人念诵着‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，却与多位女子纠葛，并且在妻子死去之后，很快另娶他人。”
    “安国公嘴上不提亡妻，一直没能从妻子亡故的打击中走出来。”
    吴兰说：“可我还活着，并不是什么亡妻。”
    安国公或许是她的情人，可她很怀疑：对方惦念的真的是她吗？
    一个国公真想娶一名宫女，大约只是一句话的事情。拖拖沓沓欺骗她两年多，并且不告诉她真实身份，不是只想玩不想娶，还能是什么？
    黄老孺人说：“我不知道你们之间有什么误会。我述说的，都是我知道的……那是大约八年前，老英国公溘逝，两个儿子扶灵回乡。长子因太过悲痛而死去，次子继承爵位，也就是如今的英国公。”
    “英国公继位后的第一件事，便是禀明太夫人，欲娶心上人为妻。”
    玩家小姐问：“英国公身上没有亲事吗？那时，他已经满二十岁了。”
    黄老孺人说：“这就不得不提及英国公太夫人的性情了。她极度偏心，只爱长子，不爱幺儿。老英国公常年缠绵病榻，家里的事情全由太夫人做主，她不关心小儿子的前程，任由对方做个小小的侍卫，也不关心小儿子的终身大事。”
    “幸好，她对小儿子忽视得彻彻底底，没给小儿子胡乱定亲，否则这个小儿子的日子过得就更难了。”
    “英国公太夫人先是推说觊觎宫女有蔑视皇家的嫌疑，不肯答应。后来，英国公苦苦哀求，以绝食相逼，她终于点头。”
    “然而，太夫人进宫一趟，却带回来一个消息——这名宫女早在几个月前便被杖毙了。”
    吴兰愣愣地听着，情人告诉过她，自己在家中的地位尴尬，爹病得糊里糊涂的，什么都不知道。娘只爱大哥，他是个没人疼的。
    情浓之时，情人搂着她哀求，兰儿疼疼我。
    黄老孺人说：“现在，我才知道，太夫人是在欺骗儿子。”
    作陪的白氏说：“得知消息，英国公几乎自绝，几次被太医断定活不了了。太夫人却不肯告诉他真相……”
    黄老孺人冷声道：“那会儿还有人骂英国公违逆孝道，我还叹过太夫人以自身相逼，求儿子活下来，实在不易。谁知道她那些真情实感的话语，竟然都是作秀。”
    白氏不像黄老孺人一样在现场，可英国公府的逸闻她知道的不比黄老孺人少。此时喃喃道：“我怎么觉得，太夫人是在故意折磨儿子。既然不让他死，又不让他快活，叫儿子活着受罪，她到底为什么啊？”
    玩家小姐已经猜到原因了。
    吴兰颤声说：“她怨恨英国公还活着，但心爱的长子却死了。”
    这扭曲的，但又分明最接近真相的猜测，让屋内几人都沉默下来。
    堂屋说的是隐秘之事，门早就关上了。
    这时，敲门声从外面传来。
    黄老孺人已经下令，等闲事情不要相扰。这会儿敲门者，肯定不是为了催促她们快些把话说完，好让老孺人婆媳可以接待客人。
    “进来！”
    黄老孺人发话，丫鬟打开门。
    刚才进来递过一次消息的仆人走进来，面带担忧之色看向玩家小姐。接着，将手中的帖子举过头顶，奉给黄老孺人。
    哪家能用什么样的帖子是有规定的，这种红色镶金边的，只有皇室中人才可以使用。
    “康王府的下人给府衙大小官员和江家送了请柬……”
    仆人知道康王府来者不善，黄老孺人自然也晓得，她打开帖子。看完之后，合起来重重拍在桌上。
    白氏惊道：“娘……”
    黄老孺人说：“帖子以康王的名义，邀请咱们到府中共同庆祝新皇登基之喜，共沐月华，同承圣恩。”
    好一招“回旋镖”。
    当初，玩家小姐以先帝薨逝的时机，让康王府有气发不出。
    如今，康王世子借新皇登基的契机，让玩家小姐不得不乖乖踏进王府。
    黄老孺人心里思考着对策，目光渐渐投向吴兰。
    “吴小姐，你现在有两个选择。一个是书寄上京，让英国公到嘉陵城接你；一个是我派人护送你回上京城，让你和英国公相见。可路上是否一定安全，我不能做保证。”
    英国公太夫人性情癫狂，她会疯到什么地步，谁也说不清。
    出于对呦呦的爱护，黄老孺人亦希望吴兰能选后者。
    吴兰是个聪明人，否则她难以在冷宫抚养七皇子长大。仅凭她一路被跟随，却能从上京安然到达嘉陵，便可以知道她智慧不凡。
    “我是不会在小姐危难时离开她的，请老孺人替我送信。”
    玩家小姐没有反对，她并非尊重吴兰的选择，而是后者对完成任务更有利。
    上京城是龙潭虎穴，太夫人是山中老虎，只凭孝道一条，她就可以吃掉英国公和吴兰。
    嘉陵城却是她的地盘，没有能够阻碍一对有情人终成眷属的力量。
    至于英国公收到书信会不会不来，不在玩家小姐的考虑范围之内。
    他不来，证明对吴兰无情。
    吴兰趁早死心，再找一个如意郎君。
    吴兰哪里知道自家小姐的想法，心里盼望情人早些到来。她人微言轻，无法帮助小姐，但国公之尊对康王府应该会有威慑力。
    诸事说定，玩家小姐回到家中，刚进门就遇见钱沅沅。她风尘仆仆，满面疲态却又精神奕奕，状态矛盾得让人担忧。
    人类是一种会猝死的脆弱生物，玩家小姐可不喜欢自己钱袋子出事。
    “娘，生意得做，但也要保重身体。”
    一句再正常不过的话语，却让钱沅沅感动得热泪盈眶，她偏过头，眨动双眸，把险些掉出来的眼泪逼回去。
    “娘知道了。”
    钱沅沅舍不得就这么离开，笑着寻找话题。
    “你哥哥呢？”
    玩家小姐说：“大约是在屋里读书吧。”
    如江砚整日落魄地坐在她屋外一样，江景行如今在家时，也只会固定出现在一个地点，那就是他的书房。
    父子俩在家里的存在感，一天比一天弱。
    “这样啊……”
    “读书上进是好事，别管他。”
    “好的。”
    钱沅沅暗道自己哪壶不开提哪壶，呦呦最讨厌景哥儿了。她决定说些自己擅长的，将手里的图纸展开，说道：“你先前说的底料工坊已经建好，可以投入使用了。可我拿不准它的消费人群，真是让人为难。你说！这几个地点选哪开铺子比较合适呢？”
    玩家小姐激动地搓手。
    这语气！这神态！难不成钱沅沅是在给她发布支线任务？
    玩家小姐认真看图，几处选址各有优势。她道：“我去实地瞧上一眼，再告诉你答案。”
    钱沅沅：“……”
    她见女儿头也不回地离开，顿骂自己不该提生意上的事情。
    本来可以和女儿一起吃顿饭的。
    钱沅沅孤寂地站在原地。
    站了很久，才转身离开。
    ……
    马车路过锦堂街，长街三巷。其中一巷只有一户人家，那便是赵家。高高的红墙，灰色的亮瓦，门口蹲着两只大狮子，屋檐彩绘祥云，四爪金龙含着珍珠趴在上面。
    赵家，赵仲杰家中。
    康王府。
    沐昂身在王府中，嘴里说着话站起来。
    “你可答应我了，不为难江家妹妹！她得罪你之处，全由我来贴补。那套你喜欢的陶马，我可以忍痛割爱……”
    已经起身跨过门槛，沐昂又一次转过头来，看着赵仲杰说：“你看起来像是变了一个人，和以前大不一样。这段日子，你在上京城过得是不是不好。”