第27章 变天:把甜沁锁起来
    荧惑之乱是一种奇异天象，给本就摇摇欲坠的皇室给予了沉重打击。
    三日后，年近二十三岁的皇帝吐出最后一口血，涣散的眼睛死死定格，带着无尽遗恨，攥着玉玺和印绶，龙驭宾天。
    皇帝的病拖延很久了，春秋正富的他，周围人总以为还有时机喘息，这次驾崩实属意料之内的意料之外。
    临死前皇帝上下齿艰难咬合着，似乎还想说“永不许谢探微回京……”的话，但太监先一步大声哭泣，发起了丧报，使皇帝最后的遗诏淹没在了无尽回荡的哭声中。
    七十岁高龄的太皇太后谢妙贞火速赶至乾清宫，把持皇帝遗体，封锁禁宫，秘不发丧，同时遣使者连夜出发十万火急秘往新都寻谢探微，命他速速回京，主持大局。
    谢氏翻身的唯一时机，到了。
    这不亚于一场惊心动魄的战斗。
    仅仅两个时辰，远在新都的谢探微便得到了秘讯。太皇太后命他回京，没说缘由，敏感如他预料到了压制他的那位九五之尊，终于像西沉的太阳一样陨落了。
    谢探微回京，按太皇太后所命主持大局，与之同来的是遮天蔽日、足以笼罩整个京师的乌云。圣人来了，或恶魔来了。
    他离开的这短短时日，王朝陷入自我瓦解的恐慌怪圈中，接踵而至的灾异，官员体制的漏缺，儒学信仰的崩塌……很明显上苍是站在他这边的，不惜赐予执迷不悟的皇帝以溘然长逝的结局，也要挽他回来。
    他才是天道。
    他身后代表的儒学，才是人间正道。
    太皇太后谢妙贞是个历经三朝颇有政治手腕的狠辣女人，虽垂垂暮年，眼明心亮，为了家族利益可以付出一切，哪怕是弑君。
    当然，皇帝是因荧惑之乱承受不住打击自己病逝的，怪只怪他自己命薄，不能怪谢家像秃鹫一样瓜分他死后的利益。
    一场心惊肉跳的宫廷政变就这样被太皇太后摁灭在摇篮里，皇帝驾崩，下任皇帝践祚之前，太皇太后是名副其实的至尊。
    皇帝秘不发丧，几个知情的大臣和太监被暗杀，皇后余酸枝也被幽禁起来。
    谢探微赢得了宝贵的时间，至乾清宫，同是政坛老手无需多言，和太皇太后一拍一合搭配得天衣无缝，很顺利掌控了局势。
    太皇太后持皇帝印绶直接恢复了谢探微所官职，大司马，掌内外兵权；领尚书事，掌握了政治话语权。
    有了这两样至关紧要的权力，谢探微可以名正言顺征召新帝，在一夜之间翻身为王朝实际掌权者，完成近乎奇迹的转变。
    谢家，活过来了。
    翌日第一缕阳光射到宁静和谐的京城街衢时，小贩像往常那样吆喝早点，百姓们揉着惺忪的眼睛，刚从好梦中苏醒。
    直到告示贴出来，百姓们才惊闻谢探微返京的消息，纷纷惊喜，争先恐后到昔日谢宅围观。
    太好了，圣人回来了，灾异终于停止了，天亮了。
    他们以为那多行不义的皇帝终于回心转悟，不料皇帝已经死了。
    ……
    皇帝溘然长逝，剩朝廷一盘散沙。
    太皇太后地位虽高，终究是后宫妇人，不方便频频在朝堂上露面，谢探微便是她最好的代替者，姑侄俩默契地稳定了政局。
    皇帝择良辰下葬，具体流程有礼部承担，在谥号上谢探微插了下手。
    礼部给大行皇帝拟了“文”，谢探微手握湘管，沉吟片刻将“文”改成了“殇”——早逝之意，看上去缅怀悲哀，实则轻飘飘一笔将好谥改成了恶谥。
    皇帝本人名字有个“寿”字，寿对殇，很难说不是一种极微妙达于巅峰的讽刺。
    其次，荡平异己。
    殇帝生前的外戚集团主要是余家，因为谢氏前车之鉴，殇帝没给余家过多的权力，仅仅给了马棰下的荣华富贵。殇帝一死，余家所谓尊荣如镜花水月顿时子虚乌有。
    余老爷又是个平庸的人，对政事的嗅觉极差，苟得一时算一时，大厦崩塌时，余家堂堂外戚毫无还手之力。
    谢探微多年积累的光辉如日月的声望也不是余家能对抗的，在百姓和绝大多数官员眼中，他就是周公转世，完美的圣人，具备真正的王者风范，能以仁慈普照浸润天下百姓，让百姓们过上理想的生活。
    余元从美梦中被狠狠扯下，抱头鼠窜，陷入了彻头彻尾的恐慌中。
    被幽禁的皇后余酸枝首当其冲，太皇太后以皇帝英年早逝、沉迷美色、纵欲伤身为由将她废黜，赐下一杯金屑酒。
    余酸枝七窍流血而死，短暂而卑微的一生，尽为人棋子，轻得如流星滑过。
    太皇太后晓得谢探微的仁善，欲解释，谢探微却淡淡瞥了眼酸枝白布覆盖的尸体，便轻易批允了她的讣告，草草埋进了皇陵，那神情不说冰凉残忍灭绝人性，也与所谓仁慈圣人毫不沾边。
    太皇太后旁观，遭知道她这位侄子心冷手黑，外表装得清白绝尘，善男信女，皮囊之下的肮脏令人难以测度。
    酸枝死了，余家的大树倒了，变天了。
    初冬，风声疏疏，余府曲涧涓涓泉水化为冰冻，枝叶窸窣飘零着透着褐黄的叶子，在半空中转圈圈，空气明显凉了。
    甜沁倒在鹅梨帐里，歪着身子，额头覆着一块湿锦帕，神色白得像纸，冷似屋檐上垂坠的锥形冰霜，透着绝望的病态。
    她发烧两日，不见好转迹象，急得陈嬷嬷团团转，嫁衣也绣不了。
    其实没必要绣了，皇帝崩了，大姐死了，余家落难，谢探微即将重新掌权。
    辛辛苦苦策划了半年多，崩盘仅在一夜之间，她没有了，什么都没有了。
    她现在已和戴罪的羔羊无异，现在待在自己的闺房里，任人宰割的死囚。
    谢探微不会放过她的。
    要她的性命，将她软禁，还是暂时留着她的性命，施予更残酷的报复？
    说实话，她不太清楚他的手段如何，前世见识的仅是他的疏离和淡漠。他褪去礼貌外壳那黑暗阴损的另一面，令她不寒而栗。
    甜沁发着烧，没有丝毫治愈的欲望，倒情愿烧得更厉害些，烧死了好，泪水顺颊两行坠下，笑着笑着哭了。
    余家被冠以“前朝余孽”的罪名，儒生们张冠李戴，见风使舵，将致使帝死的“荧惑守心”解释为人臣太凶，逼死人君。
    在京城中最炙手可热的人臣便是余家，大女儿是皇后，素来得皇帝倚重，矛头便自然而然指向了余家，泼尽脏水。
    余宅处于孤立无援的状态，酸枝惨死，余元与何氏都哭得近乎于崩溃，宫里的说法是“因病暴毙”——好端端的人，怎么忽然在这节点暴毙？
    家族长期以来的支柱倒下了。
    余家要被清算了。
    余元无论如何没想到今日，明明和许家联姻很最稳妥，万事俱备。谁料谢家居然能东山再起，捏死许家跟蚂蚁一样。
    余元极其后悔当初得罪了谢探微，为了甜沁一个庶女，话说得那么死。
    不过妾室罢了，给他就给他。
    最可怕的是，二姑娘咸秋还即将与谢探微和离，冰冻三尺非一日之寒，祸不单行，什么糟心事全挤在一起。
    咸秋的家书中言谢探微成日与妓为伍，态度冷淡，和离书已拟好了，不日即将分开。
    余家完全和许家断联，许家那等寒门人微言轻，自己不被碾死就算好的，根本救不得余家，两家的婚事搁置下来。
    更糟的是，许君正的庶吉士被太皇太后亲手否掉，理由是“与前朝外戚余氏沾亲带故”，许母也哭得近乎于崩溃，十年寒窗苦读，一朝中榜，被终身禁考。
    富贵来得快去得也快，像云，像梦，像过眼云烟，像甜美糖果下的致命陷阱。
    许母心中一千个愤懑一万个愤懑，早不出事晚不出事，偏偏在迎亲前两天。若非娶甜沁那个丧门星，哪会落到今日下场。
    听说余家从前要把甜沁送去谢家做妾，结果克得谢家被贬谪，如今她又嫁许家，许家被终生禁考，弄得人不人鬼不鬼的。
    许君正一心想着旧日那桩科举舞弊案，一边是徇私帮他的甜妹妹，一边是重掌大权的谢师，他夹在中间极为难受。
    “都怪我，都怪我……”他难过地抱住了头，噙着泪珠，“我要见甜妹妹。”
    “住口！”许母怕他冲动，强硬将他锁在了家中，“你想害死全家不成！”
    甜沁最知自己完了，婚事完了，整个余家都完了。命运弄人，之前把谢探微拒绝得干净，话说得绝，卷土重来，来者不善。
    余家曾试图多次求见谢探微，后者拒之门外。谢探微曾向余家要甜沁，被无情拒绝。今拒绝的权利发生了逆转，谢探微高踞其上，余家成了被拿捏的人。
    四面楚歌之下，余元叫来甜沁，厉声命她主动去找谢探微。
    此时因甜沁而起，是甜沁死活不愿给谢探微做妾，害得整个家族沦落这般地步，当真是丧门星，丧门星。
    “立即带着礼物去见你姐夫！”
    甜沁难以相信自己耳朵，仔细想想，余家火坑做出这等禽兽之事也不足为奇。
    何氏抹泪道：“老爷，把甜沁给了女婿吧，只要女婿不和咸儿和离。”
    咸秋不能失去这桩婚事，已茶饭不思数日了，形容枯槁，意志消沉。
    唯有甜沁，纯纯适合作牺牲者。
    千求万求，谢探微总算答应拜访余家，但不访其它人——单单是甜沁。
    他玩味地要求，把甜沁关到绣阁锁起来，双方再静静洽谈。