林南殊看着他冻得通红的耳廓和依旧使不上力的双腿，并未多言，只是转过身，微微俯下了身子。
程戈看着眼前清瘦却挺拔的背脊，一时有些懵，没明白他的意思，只愣愣地看着他青色衣袍上融化的雪痕。
“慕禹，”林南殊的声音依旧平稳，“我背你出宫。”
程戈这才反应过来，连连摆手，几乎要原地蹦两下证明自己。
“不用不用！真的！我、我缓一下就好了，自己能走！这太麻烦你了……”
林南殊侧过半边脸，视线落在他因窘迫而微微颤动的眼睫上。
伸出手，用指尖极其轻柔地将他睫毛上那点将落未落的雪晶拂去。
动作自然得像是在拂去自己衣襟上的落雪。
“不碍事的。”他收回手，目光温润，看着程戈。
“当日你将我从骨棱峰背回，一路险峻，也未曾听你嫌过我麻烦。”
第213章 密谕
程戈所有推拒的话瞬间被堵在了喉咙里，张了张嘴，却一个字也吐不出来。
他望着林南殊平静等待的侧影，终是慢慢咽下了所有的不自在。
小心翼翼地近乎笨拙地趴伏上那看似清瘦却异常稳靠的背脊。
林南殊稳稳地托住他的腿弯，将他向上掂了掂，轻松地背了起来。
程戈左手下意识地撑开了之前林南殊带来的油纸伞，举过两人头顶，右手仍紧紧攥着那个已经不算太暖的手炉。
他的脚丫子悬在空中，因血液回流带来的麻痒而有些不自觉地轻轻晃荡。
雪依旧下着，却仿佛不再寒冷。
林南殊背着他，一步一步，沉稳地踏过宫道上逐渐积起的洁白，朝着巍峨的宫门走去。
油纸伞隔绝出一小片安静的天地，只有彼此清浅的呼吸声和靴子踩在雪地上的咯吱轻响。
程戈把发烫的脸颊悄悄贴近林南殊微凉的颈侧。
无意间，似乎嗅到了一丝清冷如同雪松般的淡淡气息。
宫墙深远，朱红在漫天素白中沉默地延伸。
天地间仿佛只剩下这一把缓缓移动的伞，和伞下相互依偎的两个人。
宫门肃穆，值守的侍卫如同雪中的松柏一动不动。
直到他们看见林南殊背着一个人从深宫内苑一步步走来，才几不可察地流露出些许惊异。
被背着的人裹在一件异常宽大的火红狐裘里，几乎被遮得严严实实。
只勉强露出一双穿着官靴的脚和一只攥着暖炉的手。
守卫按例上前，正要开口盘查，那红色兜帽里突然动了一下，一颗脑袋钻了出来。
程戈一双眼睛却亮得惊人，像是落进了雪光，笑嘻嘻地将一块腰牌递了过去。
守卫冷不丁看到程戈那张脸，手上的动作顿了一下。
程戈看到他，眉眼弯了一下，语气中带着见到老熟人的惊喜：“兄弟，怎么是你啊？你又被调职了啊？”
守卫接过他手中的腰牌检查，脸颊有点红，不知道是不是下雪的缘故，含糊地应了一句。
守卫检查好后，将腰牌递还给程戈，程戈笑眯眯地接过，说：“辛苦了，下次有空请你喝酒。”
守卫：“........”你怕是不知道自己欠了我多少顿酒了，果真是每天上一当，当当都一样。
听到这话，守卫正要开口说些什么，却见程戈突然毫无征兆地打了个大大的哈欠，眼角甚至挤出了点生理性的泪花。
他像是瞬间被抽走了所有精神，懒洋洋地嘟囔了句“好困……”。
随即那红色兜帽往下一拉，整个人便软绵绵地趴回了林南殊的背上。
甚至还无意识地蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势，仿佛瞬间就睡了过去。
守卫张开的嘴僵在了半空，所有未出口的话都被堵了回去。
那守卫望着那远去的身，不由自主地跟着打了个大大的哈欠。
————
雪后初霁，暮色将王府的亭台楼阁染上一层暖金色的光晕。
程戈裹着厚厚的毯子，歪在暖阁的软榻上，鼻尖微红，时不时吸一下鼻子。
果然是在雪地里跪久了，染了些许风寒，虽不严重，却也惹得府里一阵忙乱，灌下了好几碗姜汤。
他正百无聊赖地拨弄着炭盆里的火星，听着窗外雪水滴答的轻响。
忽闻前院传来一阵清晰的脚步声与略显急促的通传。
“公子，宫中有旨意到！”
程戈一个激灵坐起身，毯子滑落也顾不得，心脏骤然擂鼓般跳动起来。
他强压下喉咙口的痒意，整了整略显凌乱的衣袍，快步迎了出去。
香案早已设好，宣旨的内侍面白无须，神情肃穆，手持明黄卷轴立于庭中。
寒风掠过，卷起他官袍一角，空气里弥漫着一种庄重而紧张的气息。
程戈撩袍跪下，垂首恭听，指尖因期待与不安微微蜷缩。
内侍展开圣旨，尖细清晰的嗓音在寂静的庭院中朗朗响起。
“诏曰：朕绍膺骏命，抚临万方。察御史程戈，忠悃素著，志虑忠纯。
前虽伤恙在身，然忧国之心未尝稍减，于源州积弊，屡屡陈情，坚请巡察，其志可嘉，其勇可勉。朕心甚慰。
今特授尔巡按御史之职，代天巡狩，前往源州，稽核吏治，清查税赋，抚慰民生，纠劾不法。
尔当仰体朕心，克尽职守，秉公执法，涤荡污浊，务使源州吏治清明，百姓安居。
择日启程，责令半年之期，务须查明情弊，具本回奏。
功成之日，朕不吝封赏，倘有负朕托，亦必严惩不贷。钦此。”
圣旨宣毕，厅内一片寂静。
程戈怔怔地听着，每一个字都像敲在他的心坎上。
直到那内侍合上圣旨，含笑说了一句“程御史，接旨吧”，他才猛地回过神来。
程戈双手高举过头，声音因激动而微微发颤，却异常清晰：
“臣——程戈，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
程戈捧着那卷沉甸甸的明黄绢帛，心中激荡尚未平复，正欲起身恭送天使。
却见那宣旨太监并未移步，脸上那抹程式化的笑意反而收敛得干干净净，显出一种异常的肃穆。
他上前一步，声音压得更低，几乎只剩气音：“程御史，且慢。陛下……另有密谕。”
程戈身形一僵，再度跪稳，心头猛地一紧，还有？
管家见状，立马将周围人遣散离开，宫人摒退四方。
只见那太监目光极其谨慎地扫视四周，确认庭院空旷。
唯有风雪余寒盘旋，这才从另一只宽大的袖袍中，极为郑重地取出一物——
那是一只不过一尺余长的玄色铁力木长匣。
匣身毫无纹饰，色泽沉黯如古井寒水，触目生凉。
匣口处紧紧贴着一张明黄缄条，上面以朱砂御笔书就一个凌厉的“密”字。
底下压着殷红的皇帝玉玺钤印，森严之气扑面而来。
“陛下口谕，”太监的声音低沉而凝重，每一个字都仿佛带着千钧重量。
“此乃国之重器，付与卿手。此去源州，非至山穷水尽，关乎社稷存续之顷刻，绝不可启，绝不可示人。见此物……如朕亲临。”
第214章 不冷吗？
“如朕亲临”四字，如同九天玄冰骤然灌入顶门。
程戈浑身猛地一颤，瞳孔急剧收缩，难以置信地死死盯住那只毫不起眼的玄色木匣。
一股骇浪般的震惊瞬间冲垮了他所有的思绪。
极致的震撼让他伸出去接匣的手抑制不住地微微发抖。
那铁力木匣入手冰冷沉重，仿佛不是木料，而是凝铸的寒铁，压得他掌心剧痛，直坠心底。
他喉头滚动，下意识地想说些什么，或许是推拒，或许是疑问。
“陛下隆恩，天高地厚，程御史……慎之，重之。
切记陛下嘱托，非万死之境，不可动用分毫，咱家……告辞了。”
言毕，转身便领着随从快步离去，身影迅速消失在暮色渐深的庭院门廊之外。
徒留程戈一人跪在冰冷的石地上，左手捧着绢帛圣旨，右手紧握着那只玄色密匣。
方才接旨时的狂喜与热切，此刻已被这过于沉重的信任彻底冻结。
取而代之的是一种深入骨髓的惶恐，以及一种被推至悬崖边缘不容回首的决绝。
寒风掠过庭中枯枝，发出呜咽般的轻响。
他低头看着手中这一明一暗两道旨意，只觉得这暮色沉得压人。
就连吸入肺腑的空气，此时都带着铁锈般的凛冽寒意。
他只是想离开京城而已，其他的并没有想那么多。
之前那些慷慨陈词，也只是胡诌用来麻痹皇帝的而已。
可如今，捧着手中的圣旨，所有文字都有了重量。
而这源州，已非简单的巡查之地，而是真正的龙潭虎穴，生死场。