郑彩儿跟着望过去，原来墙面上贴着一张泛黄的羊皮纸，最上方写着“冒险者公会重要通知”几个大字。
    “哎，这张告示已经贴了一个月了……”酒馆老板给他们热心地解释道：“你们可能还不知道吧？听说一个月前在前面几座山头那里来了一条恶龙，把那里的森林摧残得一片狼藉，死伤无数，冒险者公会的负责人便发起了讨伐恶龙的任务，听说如今奖金已经累积近一千币了！很多勇士和驭龙者都来到了这里，不断向外打探，可惜没有看见那条恶龙的半点踪影，我估计啊，里面那班人已经坐不住了……”
    冒险者公会，顾名思义，就是冒险者专属的公会组织，也是许多冒险者聚集活动的地方。它隶属民间自发组成的公会，主要是作为民众、冒险者、国家之间的交流桥梁，营运模式则是作为叁方的任务委托仲介，无论在讯息交流、国民自发性治安巡守、灾难预防救治、商业贸易、教育、公益活动等等都有举足轻重的地位。
    为了方便和民众、冒险者、国家作联系，各个城镇的冒险者公会通常会设置在人潮最多的闹区，玛阿里德虽然是独立于任何一个国家之外的自由城镇，但却是可通往东南西北的中枢地段，自然也就需要成立一家公会。
    加入公会的冒险者有权力选择和接收任务委托，且任务有实力等级限制，冒险者完成公会任务委托次数越多，特别是较高等级的任务完成，其等级就越高——从寻找迷路的小猫和失踪的人，到发掘古代遗迹，到讨伐强大的怪兽，每个任务都会标注其难度等级，最高级的就是“龙级”——也就是这面墙贴着的公告。
    “龙级”，顾名思义，就是讨伐、捉拿，甚至是杀龙的任务。
    公告下方还画有一条龙的图样，尖角、巨鳞、双翼、四足。
    可不就是他吗？萨尔坎的瞳孔已然危险地竖起，无知无畏的人类，真是吃太饱了……
    郑彩儿呼唤他，语带温柔和安慰：“阿萨，过来。”
    “请问冒险者公会目前的会长是谁？”阿斯丘问道。
    酒馆老板抬头思考了一下：“嘶……忘了叫什么名字了，我们一般也很难见到他，冒险者公会的负责人必须拥有最高等级，一般也是现役的强力冒险者，我只见过一次，全身裹得密不透风，也不知长什么样……哦，不过冒险者公会的看板郎和看板娘我倒是知道是谁，有好几个，颜值绝对不会让人失望……”
    “好的，谢谢你。”阿斯丘礼貌打断，显然对他后面的话不感兴趣。他来往玛阿里德这么些年听是听过这个公会，但他从不关注，如果连本地人都对公会会长这个人印象不深，那明显就是有意避开人群，故意不引起注意的。
    几个人准备就绪，萨尔坎也重新回到马车上，仍是一脸不爽。郑彩儿安抚他：“不必与他们一般见识，我带你出来也是冒险，你要小心不要漏出马脚。”
    萨尔坎“哼”了一声，闭上眼睛。
    马路上铠甲打扮的勇者和骑士比平时多了很多，明显就是为了“龙级”任务而来，再加上住宿和餐饮也是冒险者公会配套的服务，就吸引了更多人前来，其中也不乏看热闹者。等走完这段喧嚣的路程后，他们这才拐进了云峒里面。
    云峒的风景不变，只是今天的天气并不好，他们才扎好营，天空就开始下起了微雨，温度骤降。郑彩儿将披毯盖到马背上，丹心却吐舌头给她扮鬼脸，不知道是想吓唬她还是在安慰她，一副不太聪明的样子。她笑道：“我就在那里面，有什么你喊我。”
    雾夹雨，风又大，吹在脸上有种被利刃划过的错觉，所有人都躲进了石屋里。她推开门帘，松香混着面包的香气扑鼻而来，地上的火堆噼啪直响，一室的温暖。
    “公主，喝点吧。”伊戈尔给她倒了杯麦酒，顿时酒香四溢。
    “谢谢。”她接过，看了他一眼。他正在和阿斯丘搬动那几筐要用来交易的珍珠和石头，虽然他们这次出来有别的目的，但既然都出来了，生意当然还是要做的——
    她觉得伊戈尔真的变得成熟不少，行事做派也稳重，不像以前那样毛躁咋呼了，看来她没有托付错人……不像身旁这家伙。萨尔坎大剌剌地躺到她腿上，在那闭眼装睡，她也懒得理他，给自己迭了个汉堡，烤肉的油脂配上丰厚的酒沫，那叫一个香……
    “对了，彩虹公主，龙将军和医者大人怎么没来呢？”努卡斯同样吃得满嘴流油。
    “我们这次出来是有任务的，如果你想见他们，不如你过后随我们来到幽兰谷吧！”反正他举目无亲，与其流浪，不如跟着她。
    努卡斯垂头思考，没回答。
    “不愿意？”
    “倒也不是不愿意，只是我舍不得雷宾大叔他们，他们一直很照顾我……”
    “没事，你可以两头跑，只要你想来，我都欢迎你。”
    “真的吗？那就一言为定了！”少年高兴得手舞足蹈，双手抓住公主的手背表示感激与敬重，她都还没说什么，就被底下伸出的一只大掌粗鲁打掉了，少年吃痛一叫。
    “你活腻了？”萨尔坎目露凶光，占有欲十足地抓紧主人的手。
    “对不起……”努卡斯被他凶恶的眼神吓到了，本能地道歉，可他明明只是个随从而已啊？他凭什么凶他啊？看彩虹公主也只是呵斥他，并未发怒，这个人的身份应该很特殊，难道……龙将军失恋了？！还是说，彩虹公主她……有多个情人？！
    “……我说了你不要对人那么凶，这是我的朋友，也是我半个徒弟。”郑彩儿抽出自己的手，正想询问少年刚刚那一下要不要紧，就看到他满眼崇拜，她一愣：“怎么了？”
    “彩虹公主你好厉害哦……”拥有神奇脑回路的少年开始乱编故事，他的灵感来了！
    郑彩儿无语，继续吃她的东西。
    雨雾里的云峒光线薄弱，远处的悬崖峭壁和嶙峋怪石时而隐没时而浮现，看起来既像被荆棘缠绕着的残破雕像，又像隐身于湿冷雾霾里，将醒未醒或伺机而动的怪兽。有一人狼队伍出现了，正从远处的其中一个峭壁走近石屋。
    阿斯丘一下子就感应到了。郑彩儿对上了他的目光，立刻推开萨尔坎。
    “阿萨，你别出来，听话。”
    叁个人立于石屋前，既挡住了门帘，也让自己人看起来更有气势——不过，论气势又怎比得过眼前的这一支五人队伍呢？他们全身披着厚重的皮毛，手持武器和盾牌，全身画有不明意义的图案，个个都身材魁梧，膀大腰圆，骑着大灰狼缓慢靠近。
    “这是疾风狼骑兵，来自科索比亚高地，他们驯化了疾风狼为坐骑，来去如风，非常好战，也难缠。”
    阿斯丘双手如常置于袖内，微笑地看着来人。上一次出谷时他就已经和对方约好时日，他们要购买石头，已经给他们分门别类地整理好了，就放在地上的那五箱。
    “我们只要叁箱。”为首的暴风狼骑兵是一个中年人，声音低沉，带着一股腔调。
    “另外两箱是我们小姐送你们的。”
    骑兵首领抬眸看过来。郑彩儿露出微笑，朝对方点点头，示出善意。
    “说吧，你们想要什么？”
    “听闻科索比亚高地盛产一种名叫‘白灰’的东西，可以自燃，杀伤力极强。”
    “你们要多少？”此人行事干脆果决，他们都很欣赏，然而他们并不想要这个东西。
    郑彩儿笑了一下，说道：“你误会了，我们只是希望你可以给我们提供一些有用的信息……此前是否曾经有人向你们购买过‘白灰’，比如说，一位女巫……”
    中年人眼神瞬间变得防备和犀利起来，但没有回话。
    郑彩儿再接再厉：“是一位会黑魔法的女巫，名叫艾尔达，我们正在寻找她的下落。”
    想要让对方说实话，就要取信于人，那她首先也需要坦白自己的所知和目的，再说如果可以她真的想和一方霸主的首领友好交流，多个朋友总是好的。
    那男人猜到眼前的女孩身份不简单，他们和阿斯丘交易过几次，此人做事稳当心细，从不多言，从不过问，因此他们就持续向他回购石头了。
    “这女人会定期来找我们购买‘白灰’，最后一次是在十天前。”
    “白灰”，就是那日在岭东城，艾尔达放入赤火金铁伞机关里，用来对付他们的东西，被沾到瞬间焚身灼骨，痛不欲生——十天前。她果然还活着，她一点也不意外。
    “不知道她人此刻是在什么方位呢？”
    “那是另一个价格了。”