第176章 螳螂、黄雀与猎人
    张静姝的心事被一语道破，身子几不可查地颤了一下，握着船舷的手指下意识收紧，指节微微泛白。
    她没有回头，只是看着远处被月光拉成一条银带的海面，声音很轻，像是怕被海风吹散。
    “王爷说笑了，属下……能有什么心事。”
    “是吗？”
    李万年也不逼她。
    只是学着她的样子，双手撑在船舷上，任由海风吹动他的衣角。
    “我以为，我们之间，至少算得上是朋友。”
    朋友……
    这两个字像一根细细的针，轻轻扎在张静姝心上。
    不疼，却泛起一阵密密麻麻的酸。
    她转过头，月光下，他的侧脸轮廓分明，那双总是深邃如海的眼睛，此刻正平静地注视着远方，仿佛只是在闲聊。
    可她知道，他什么都明白。
    这些日子以来的朝夕相处，让她愈发看清了这个男人。
    他不是神，他会在推演战局陷入僵局时烦躁地抓乱头发，也会在吃到一顿合口的饭菜时露出最纯粹的笑意。
    他强大得如同天神，却又真实得像个邻家兄长。
    正是这份真实，让她沉沦，也让她……惶恐。
    “王爷觉得，静姝做得如何？”她忽然问了一个不相干的问题。
    李万年有些意外，侧头看她：“什么如何？”
    “市舶司，还有这次南下的种种谋划。”张静姝的目光迎上他，清澈的眸子里带着一丝倔强，“王爷可还满意？”
    李万年看着她，忽然笑了。
    那笑意不含半分调侃，只有纯粹的欣赏。
    “何止是满意。”
    “简直是满意到不能再满意了。”
    “静姝，你不仅聪明，你还有能力。”
    “从之前，到现在，你已经用你的实际行动，证明了你的能力，也证明了你的出色。”
    听着他如此直白地夸赞自己。
    张静姝的心跳漏了一拍，脸颊有些发烫，可随之而来的，却是一阵更深的苦涩。
    果然……
    在他心里，自己首先是一个得力的下属，一个好用的工具。
    “所以……”她的声音有些发颤，“王爷器重我，只是因为我的才华，对吗？就像……就像您器重周胜，器重陈平一样。”
    “若我只是个寻常女子，若我没有这份所谓的才华，王爷是不是……便不会多看我一眼？”
    “又或者，王爷对我另眼相看，只是因为……我兄长？”
    这番话，像是用尽了她全身的力气。
    说完，她便垂下眼帘，不敢再看李万年的眼睛，像个等待审判的囚徒。
    空气，一时间安静得只剩下风声和浪涛声。
    李万年脸上的笑意收敛了。
    他看着眼前这个故作坚强，实则脆弱得像月光下蝶翼的女子，心中微微一叹。
    他知道，有些事，再拖下去，对她可能是一种煎熬。
    “张静姝。”他忽然开口，声音不高，却异常清晰。
    张静姝浑身一僵。
    他很少连名带姓地叫她。
    “你看着我。”
    张静姝咬着唇，缓缓抬起头。
    月光下，李万年的眼神前所未有的认真，那深邃的眸子里，仿佛有星辰在旋转。
    “你说的，都对，也都错。”
    “我器重你的才华，欣赏你的智慧，这没错。”
    “若你是个庸才，我不会将市舶司这么重要的担子交给你。”
    “我看重你兄长的情义，这也没错。”
    “你的兄长，在我身份低微时，能叫我一声兄弟，在我身处高位时，还能叫我一声兄弟，这份情意难得。”
    张静姝的脸色，一寸寸地白了下去。
    心，也一点点地往下沉。
    “但是。”李万年话锋一转，向前踏了一步。
    这一步，瞬间拉近了两人的距离。
    张静姝甚至能闻到他身上传来的，混杂着海风气息的淡淡皂角味道。
    他的声音压得很低，带着一种不容置疑的力度。
    “我留下你，让你进入市舶司，给你权力，让你施展抱负，不是因为你是谁的妹妹。”
    “而是我知道了你的才华，所以，才愿意给你这个机会。”
    “而且，我还看到了你眼里的光。”
    “那束光，不甘于被困在深闺宅院，不甘于被世俗礼教束缚。”
    “那束光，渴望着一片能让它自由燃烧的天地。”
    “我李万年，恰好能给你这片天地。”
    他伸出手，动作很轻，却坚定地握住了她冰凉的手。
    张静姝浑身剧震，像被一道暖流击中，整个人都僵住了。
    “至于你兄长……”
    李万年的嘴角，逸出一丝无奈的笑意，
    “那夯货的心思，就差没让路人皆知了。”
    “起初，确实是被他推着走的。”
    “在北营时，我初次从他口中得知了你的名字，得知了你的事情。”
    “也好奇过，这样一位被连续施加了三次不幸，又被他夸得美若天仙的女子，究竟是什么样的一个女子。”
    “但当时，也只是好奇而已。”
    “但现在……”
    “接触了这么久，面对这样一位各方面都如此优秀的女子，我又怎么会不动心呢？”
    “只是我之前觉得，这事不如顺势而为、水到渠成。”
    “因为我不想，让王妃这道身份，成为你的枷锁。”
    “静姝，你懂我的意思吗？”
    懂吗？
    她怎么会不懂。
    原来，他不是不在意，而是想得比她更远。
    原来，他不是疏离，而是一种笨拙的，却无比珍贵的尊重。
    巨大的惊喜和委屈，瞬间冲垮了她所有的防线。
    眼眶一热，泪水便不受控制地涌了出来，顺着脸颊滑落，滴落在他宽厚的手背上，滚烫。
    她想说些什么，喉咙却像是被堵住了一样，一个字也说不出来，只能用力地点着头，泪眼朦胧地看着他。
    李万年抬起另一只手，用指腹轻轻拭去她脸上的泪痕，动作温柔得不像那个杀伐果断的东海王。
    “好了，别哭了。”他的声音放缓，“再哭，明天眼睛肿了，还怎么去跟陈庆之的人谈判？让他们看到，还以为我欺负你了。”
    一句玩笑话，让张静姝“噗嗤”一声笑了出来，泪水却流得更凶了。
    她索性不再压抑，任由自己在他面前，展露出最柔软的一面。
    这一刻，什么东海王，什么市舶司少监，都消失了。
    甲板上，月光下，只有一个笨拙地安慰着心上人的男人，和一个终于卸下所有心防，在他怀中找到了归宿的女人。
    两人静静相拥，谁也没有再说话。
    海风拂过，带着咸湿的暖意，吹散了女儿家的愁绪，也吹开了两人之间最后一层薄纱。
    “咳咳！”
    一声不合时宜的咳嗽声，从不远处的桅杆阴影里传来。
    李二牛那颗硕大的脑袋探了出来，脸上挂着憨厚的笑：“王爷，那个……孟令说，前面有船。”
    李万年的脸瞬间黑了。
    这个憨货，早不来晚不来，偏偏这个时候来！
    张静姝也像是受惊的兔子，连忙从他怀里挣脱出来，一张脸红得能滴出血，飞快地擦干眼泪，背过身去整理仪容。
    李万年瞪了李二牛一眼，没好气地问：“什么船？”
    李二牛挠了挠头：
    “看着像是商船，挂着陈字旗，应该是陈将军的人。”