第26章 拉扯 “你的外袍
灵堂香火气终日不散。
前来吊唁的来客并不多, 府里却始终静不下来。孟映淮这些日子仍不得闲，曲宁瞧着他眉间那点倦色愈来愈重，端了碗马蹄露去书房。
想起邹叔前些日子提过, 孟映淮小时候爱吃甜的，临出门前，又往上头撒了一把桂花干。
晨光透过半开槅窗漏进来，乌木桌案上覆着薄薄光影。
孟映淮坐在案前, 垂眸看着手中账册, 手里那支朱笔没停过。
曲宁也没打扰，轻手轻脚地走过去，将那碗马蹄露往他手边推了推。
马蹄露色泽清亮，上面细碎金桂, 几缕甜香幽幽散开, 把满屋纸墨气都冲淡了些。
曲宁支着下巴，视线落在他笔尖凝出的一团团朱红墨迹上。心里那点“他好几日没陪我说话”的小嘀咕, 在对上男人眉眼间的倦色时，又化成浅浅涩意。
昨日端来的兰花酥早凉透了, 捏成兔儿形状的点心耷拉着耳朵, 孤零零地搁在盘子里。
曲宁伸手将冷掉的盘子端起来, 打算趁着他还没抬头, 把这碟凉透了的悄悄换下去。
脚跨到门槛边，身后便传来一声低唤：“昭昭。”
曲宁裙摆轻晃，回过头来, 眼底漾着光，像只终于被他瞧见似的。
“你忙完啦？”
孟映淮视线在那碗汤羹上停了瞬，连日的疲惫让他嗓音有些低哑，“这几日, 都是你送来的？”
曲宁“嗯”了声。
见他终于肯理自己，便又端着盘子凑了回去，裙边轻轻擦过案角，整个人都挨到了他手边上。
晨光斜斜散落。
少女额前碎发被镀上了层淡淡的金边，鼻尖上还沾着点细碎的花粉，像是刚从厨房里跑出来的。
孟映淮眉间倦色松开些许，忽然想起，自己好几日未曾同她说话了。
“最近事情多。”他嗓音低低的，“没顾上你。”
曲宁眼睛弯了弯：“没关系的，你哪会儿饿了想起来，尝一口便是。”
她嘴上说得大方，像真的没放在心上。可那碗马蹄露清清亮亮地摆在那儿，连桂花都撒得格外匀净。
说着，还舀了一勺往他唇边递。
几缕甜香萦绕，孟映淮微微蹙眉，可看着那双清亮的眼，他还是垂眸，抿了一口。
“今晚我会来。”
曲宁清瞳里漾开浅浅欢喜，唇角也跟着翘起来，偏还想忍着，手里的勺子却轻轻晃了晃，险些把汤洒出来。正要缠着他再喝点，院外传来一阵喧闹。
隐约有铜锣声，马蹄声，混杂着百姓喝彩，隔着院墙远远传来，压都压不住。
曲宁蹙了蹙眉，偏头往外听了听：“外面怎么这么吵？”
孟映淮抬眼，朝窗外望了望，语声平淡道：“顾将军凯旋入京，街上自然热闹。”
他看向曲宁：“不出去看看？”
曲宁本来都被外头那阵动静勾得耳朵发痒，可话到嘴边，又自己咽了回去。
瑄王才走，王府门前的白幡都还没撤净，那位小将军却偏偏是桓王麾下的人，两边向来不对付。她这时候出去，怎么想都不合适。
她摇摇头，可心里那点好奇到底没压住，忍不住问他：“我听院里的丫鬟都在偷偷说，这位新封的小将军很厉害，还不到弱冠之年，就生擒了敌方两员大将……太后这次还特地为他设宴呢。”
孟映淮“嗯”了声，淡淡道：“是很厉害。”
随即，又漫不经心地补了句：“和你弟弟差不多大。”
曲宁唇边笑意僵住，心也跟着轻轻抽了下。
她下意识攥住心前那枚玉佩，指尖摩挲着那点微末的温润，翻涌的心绪才勉强平复了几分。
忍不住抬眼看了孟映淮一眼。
好端端的，提阿巳做什么？
他平日并不是会拿这种话往人心口上戳的人。可看着那副神色平平的样子，倒像真只是随口一提。
曲宁也不好揪着这句发作，只能把这次归成他的无心之失，对他拿曲戈和旁人比的举动十分不满。
她道：“阿巳比他厉害。”
孟映淮手支着额头，笑了下。
没回她这句话，目光淡淡扫过她攥着玉的小手，又问了句：“真的不想去看看？”
曲宁觉得孟映淮怪得很，好像他很想自己出门似的。正要开口，外头再度喧闹起来，连窗纸都跟着轻轻发颤。
她心口莫名一跳。
与此同时，一墙之隔的院门外。
身穿银甲的少年骑在马上，身后跟着整肃的军队，缓缓停在了王府门前。
素白灯笼轻轻摇曳，少年披风艳红，被风扬起。
原本喧闹的人声低了下去，有百姓挨着窃窃私语：
“怎么回事，怎么停这儿了？”
“谁知道，听说这位小将军早投了桓王，瑄王刚走，他就带着兵马停在人家家门口，怕不是故意给人添晦气。”
“啧，真是后生可畏，我还听说……”
压低的议论随风入耳，曲戈却恍若未闻。
清晨的阳光刺眼，一支蔷薇探出院墙，有风拂过，花影轻轻晃在他肩甲上。
他看着那扇紧闭的大门，手里缰绳越收越紧，似是要越过大门看清什么。
马鼻间喷出滚热的白气。赵大风在旁边等得直皱眉，忍不住催他：“还不走吗？宫里还等着接见，再耽搁，怕是连吉时都要过了。”
曲戈唇动了动，缓缓收回目光。
他垂眸看了眼掌心勒出的红痕，勉强将心头翻涌的思绪压下，轻不可闻的“嗯”了声。
又最后凝望了眼门扉，他猛地调转马头。
艳红披风猎猎扬起。
有花瓣被风吹落，在空中打着旋，卷入马蹄混进泥土里，再无踪迹。
王府内。
几个清灰的仆人朝着大门方向啐了口：“呸，真是欺人太甚，也不嫌晦气！”
碎语传进书房，曲宁觉得自己方才那阵心悸，大抵是被外面吵得，她搅了搅碗里的马蹄露，给孟映淮递了过去。
小声嘟囔道：“这小将军也太狂妄了些，还挑衅瑄王府呢。”
孟映淮接过碗，看着她杵着小脸，还在替瑄王府生气的样子，有些无奈地笑了声，随口应了句：“嗯，他是桓王的人。”
他又低眸用了两口，廊下便有人来回话。
孟映淮听完，眉眼间那点难得的温色也收了回去，只将碗轻轻放下，起身出了门。
曲宁捧着碗站了会儿，心里那点刚冒头的欢喜还未散。晌午后，又提着食盒去了南院。
邹叔这几日还留在瑄王院里，院里许多东西都没挪动，书册信匣，一样样都还摆在花窗下的长案上。邹叔舍不得旁人碰，自己便搬了张小杌子坐在那儿，手里拿着软布，把案上的东西一件件擦过去。
曲宁把食盒放到案边，原还想缠着邹叔，再听几句孟映淮小时候的事，目光却不自觉被他手里的字帖勾了过去。
“这是……”
邹叔见她伸着脑袋的好奇模样，便笑着把那沓字帖递了过去。
“这是殿下小时候写的。”
晌午的日光透过花窗落下来，照在纸页上。
纸色虽已有些泛黄，却依旧难掩字迹的工整漂亮，迥异于孟映淮如今笔走龙蛇的冷峻，笔锋间透着一种难得的安静与清气。
曲宁难以想象，这出自一个七岁孩童之手。
她把字帖迎着光又抬高了些，越看眼睛越亮，半晌才小声感叹：“殿下这么厉害的吗？七岁时的字，就不输许多名家之手了。”
比她七岁时那歪歪扭扭、还缠着陈妈妈讲故事的强太多了。
曲宁指尖在页角轻轻摩挲着。甚至生出一点小小的贪念，想抽一张带回去，藏进自己匣子里。
邹叔眉开眼笑，满脸都是藏不住的得意：“那是自然，殿下天资极高，做什么都好，便是王爷当年，也挑不出毛病呢！”
曲宁听得心头更痒，低头又往后翻了两页。
有几页写得尤其漂亮，可即便在这般完美的字迹上，也有几处被笔尖狠狠划掉的痕迹。
曲宁眉头微蹙了下。
他小时候便这般苛求自己么？
指尖缓缓擦过墨痕，底下压着的一张诗笺慢慢露了出来，纸色更黄，边缘有被精心压平装裱过的痕迹。
字迹与前头同出一源，却更显沉稳。
上面抄录着《九章·橘颂》：“苏世独立，横而不流兮。”
邹叔看见那张纸，脸上的笑也敛了几分，低声道：“这是王妃最喜欢的一首。王妃过寿那年，世子特意抄给她的。”
曲宁点点头，目光顺着纸页往下落。
诗笺最下方，还有几行更小的字。字里行间，只说自己一切都好，请母亲勿要挂念，保重身体。
那几行字与上面的墨色并不全然一样，像是从别处裁下，又被人小心贴在了一起。
曲宁轻轻“咦”了声，抬起头问：“邹叔，这是殿下从南梁寄回来的信吗，为何会在您这里，王妃自己没有留吗？”
邹叔脸上的笑意僵住，目光落在那张诗笺上，手伸了过去，将纸页轻轻按回了底下。
“世子妃眼尖。”他面容依旧和蔼，声音却低了些，“这些年院里旧物来来去去，挪着收着，有些便先放在我这儿了。”
说着，他翻了翻上头那沓字帖，像是不愿她再盯着那张诗笺看，很快便从里头挑出一张，递到她手里。
“您若真喜欢这个，就拿这张。”
“这页写得最好，也最齐整。”
曲宁低头接过，指尖挨上纸页，薄薄一张，边角都还压得平整。她心里那点疑惑还没散，可见邹叔已经低头去理案上的东西，也只好把话咽了回去。
她将那页字帖小心拢进袖中，眼睛很快又亮了起来，像是偷偷把小时候的孟映淮揣进了自己袖子里。
这样好看的字，压皱了可不行。等回去以后，得先藏进匣子里，晚上再一个人悄悄拿出来看。
·
王府西边的凉亭里，几朵芙蕖浮在池面上。
公仪楹刚从瑄王灵前上香出来，等人散了，才被小厮引到这边来。
她袖中的信压着指尖，凉亭里却比她想得还要安静。孟映淮坐在亭中，神色淡淡，月白袍角垂在风里。
公仪楹将那封手信呈上，轻声道：“家父命我来见殿下。若殿下愿意，府中眼下这些难处，公仪家并非不能替殿下分忧。”
孟映淮视线落在芙蕖上，很轻地笑了下。
“瑄王府有何难处？”
那嗓音无波无澜，公仪楹却生生听出几分讥诮之意。
与其说是瑄王府难，倒不如说，如今太后和她们公仪家更难。
桓王前些日子刚在西营得了一员悍将，如今人已凯旋入京，气焰正盛。昨日朝上，桓王甚至当众开口，向太后讨京中宅邸，要将那位顾将军安置在京里。
父亲这些年把持政事堂，最忌惮的，就是边军的锋芒越过边地。
可桓王这次借着这场大胜，把手直接伸到了京中。太后若不肯点头，昨日才立下大功的人，今日便被晾在京门外头，这脸面谁都不好看。
给宅邸，是引狼入室，不给宅邸，是刻薄功臣。
父亲这几日为此忙得连夜不歇，连带着太后那边也跟着慌了神。
若不是局势逼到这步，她也不会在瑄王新丧时走这一趟。
公仪楹将心里那点起伏压下去，柔声道：“殿下归国已久，太后却迟迟未曾召见……如今瑄王薨逝，府中诸事未定，殿下纵有手段，终究独木难支，步履维艰，若这时候有人肯替殿下向太后转圜，许多事，也就不必如此艰难。”
孟映淮沉默地看着她。
亭外日影落在水面，碎金似的轻轻一晃，衬得他眸色愈发冷淡。
“太后为何不召见，安国公不是很清楚么？”
公仪楹面容微僵，没想到孟映淮连这层表面功夫都懒得维持。
袖口那团丝料被她攥得发皱，面上却仍稳稳端着笑意，轻声道：“家父并无旁的意思，只是惜才。殿下若肯点头，家父愿替殿下向太后进言，除了王爷的爵位，还有朝中一些职务，家父都可以替您争一争。”
见孟映淮看着自己，公仪楹又将语声放柔了些。
“殿下，这对您没有坏处。”
她今日特地打扮过。
一身素白暗纹绫衫，鬓边只簪了支玉钗，耳下垂着细细一粒南珠。
她妆色极淡，既不冲撞丧礼，又衬得她肌肤雪净，眉眼端丽，连低眉说话时，都带着种被诗礼规矩养出来的端庄与婉转。
“王妃那边，家父也已遣人递过话。若殿下愿意，公仪家自当与瑄王府共进退。至于府中已有世子妃……”她微微一顿，竟也没有避讳，只低低道，“我亦不介怀。”
她姿态已经放得足够低，甚至把自己也摆上了桌，诚意已经足够。
然而孟映淮却笑了，瞳仁浸着荷塘微凉的光，轻轻勾唇道：
“二姑娘没睡醒吗？”
“……”
没料到孟映淮会如此直截了当的拒绝，公仪楹唇边笑容险些维持不住。
孟映淮却没再看她，起身便走。
“殿下——”
公仪楹几乎是下意识上前半步，伸手去拉他的袖摆。
月白衣料在她掌心里折出一道褶痕。
与此同时。
曲宁提着食盒从邹叔那儿回来，袖子里还小心揣着那页字帖。
她心里正盘算着，等会儿见了孟映淮，要不要把那张字拿出来晃一晃，再夸他一句。最好他能难得露出一点别的神情，别总是那副淡淡的样子。
她绕过回廊，远远瞧见司佑站在那头，只当他那边总算忙完了，正准备走过去。
谁知一抬眼，便看见了凉亭里的场景。
池畔凉亭里，公仪楹正仰着头，素手搭在孟映淮的衣袖上，那一角月白被她捏得发皱，唇瓣开合，像正贴着他说什么软话。
而孟映淮竟停下了脚步，垂眸看她，侧脸被花叶衬得半明半暗，瞧不清神情。
有那么一瞬，曲宁几乎忘了自己要怎么思考，做什么表情。
脑子还没反应的时候，脚就自己跑到了树后面。
池面水波漾漾。
几尾殷红的锦鲤藏进了荷叶里。
凉亭里的人半点没察觉这边的动静。
孟映淮回头，盯着衣摆上那只手，目光冷淡，盛夏天里，却透着似有若无的凉意。
公仪楹只觉得指尖泛寒，几乎立刻便松了手，唇动了动，还想再说什么。
孟映淮却已经移开了视线，语气还算客气地吩咐小厮：“送二姑娘回府。”
公仪楹脸上那点血色褪尽，到底没再纠缠，转身随小厮出了凉亭。
月白衣料垂落在地，孟映淮抬手解了鹤氅。
随从迟疑：“世子，这……”
孟映淮语声淡淡：“丢掉。”
·
小径旁的树影下，曲宁懊恼地咬住唇瓣。
明明是孟映淮偷偷来见公仪楹，自己为什么要躲在树后面？
脸上烧得厉害，心里那股酸意却一下下往上顶，连她自己都说不清是窘是气，还是根本不想再看凉亭里那幅画面。
可脑子又止不住地想。
公仪楹把孟映淮衣服抓皱了！
孟映淮甚至还看着公仪楹的手！
她们在拉拉扯扯吗，公仪楹会不会像话本里写的那样，下一瞬就跌到他怀里？
孟映淮怎么还不让她走？
难道他方才说有事，就是特地来见公仪楹？
上回是侍女，这回又是楹姑娘。
他怎么总这样？
曲宁脑子里乱糟糟一团，袖子里那张字帖都快被她捏皱了。
身后，忽然伸出一只手，在她肩上拍了拍。
“表嫂？”
江明澈一脸真诚地问：“你怎么在这儿？二哥让我来请表哥过去……”
曲宁吓得跳了起来。
树上飞鸟四散，碎叶簌簌落下来。
孟映淮目光越过庭院，寻着声音望去。
花木深处，曲宁穿着杏粉衫裙，正和江明澈并肩站在树后面。
神色遮掩，脸颊绯红，江明澈那只手，正搭在她臂边。
孟映淮的目光从疲惫冷漠，到一瞬间的冷沉凝结，乃至一丝难以置信。
公仪楹被小厮送到这里，眼波轻轻扫过。
“……？”什么情况？
可也只是转瞬，她便笑了起来，温和又从容地和曲宁打招呼。
“世子妃？”
“啊？”
公仪楹：“你躲在这里做什么？咦，江公子怎么也在？”
曲宁：“……”
后知后觉意识到哪里不对，江明澈忙道：“噢噢……我过来有事找表哥，看表嫂在这，和她、和她打个招呼……”
“哦？是吗？”公仪楹笑颜如花，眼波在两人身上一转，“我还以为你们一直藏在这呢。”
江明澈面颊瞬间涨红，连忙摆手：“没有的事，楹姑娘你可别乱讲。”
公仪楹拿帕子掩住唇，轻笑：“我开玩笑的，江公子慌什么。”
江明澈被她这句话噎得更窘。
余光瞥见凉亭那头的人已经出来，公仪楹心情一扫方才的烦闷，轻轻抚弄一下自己的发梢，带着几分羞怯的，微笑道：“我方才在亭中与殿下说了会儿话，不觉有些热了……正准备回去呢。”
说着，她朝来处微微欠身，柔声道：“殿下，我改日再来。”
话音落下，她也不再多留，跟着小厮往外走，连步子都轻快了许多。
江明澈顺着她行礼的方向望过去，隔着花木，正看见孟映淮从凉亭里走来，背上当即窜起一股凉意。
他哪还敢再留，看着公仪楹渐行渐远的背影，拔腿就追了上去。
“楹姑娘，等等我——”
午后的阳光刺眼。
凌乱的花丛边，几只蝉虫不知疲倦地叫着。
孟映淮停在树下，低眸，细细打量着少女红晕未褪的脸。
她发丝微乱，睫毛湿哒哒的，鼻尖上还沁着几滴盈盈欲落的汗。
却在他走过来的一瞬，攥住了自己的裙摆。一双清瞳不安地在他身上扫过，将他从头到脚打量了个遍。
最后定在他青玉色直襟长袍上。
她眉尖轻轻拧了起来，带着几分不可置信地，率先质问他：
“你的外袍呢？”
·
花木繁盛的小径上，两人并肩往前走。
曲宁闷着头走了两步，没忍住，偏头去看他。
日光落在他侧颜上，男人肤色冷白，眉眼却还是淡的，看不出在想什么。那只修长干净的手里，甚至还替她提着方才没拿稳的食盒。
就好像什么都没发生。
可公仪楹方才那句“我方才在亭中与殿下说了会儿话”，还是在她脑子里转个不停。
她伸手去拽他的衣摆，声音染上了点连她自己都没发现的鼻音。
“怎么不说话，你氅衣哪去了？”
“脱了。”
“为什么脱？”
曲宁不满地看着他。
孟映淮薄唇微张，漂亮的喉结滚动了下，轻轻吐出三个字。
“觉得热。”
曲宁小脸绷得更紧，不满地瞪着他，手指顺着他袖口往下滑，飞快钻进他掌心里。
那掌心凉的惊人。
孟映淮手臂微微一僵，没甩开。
可下一瞬，曲宁就将他手一甩，气哼哼道：“骗人！你手这么凉！”
蝉声低鸣的小径上。
孟映淮纤长的睫，又往下压了几分，问她：“你呢？怎么在树后面。”
曲宁心里酸得厉害，听他还反过来问自己，更不肯落下风，张口就道：“和江明澈玩呢。”
“玩什么呢？”
“躲猫猫！”
孟映淮轻轻笑了声：“噢，这样。”
曲宁抬着下巴，不甘示弱：“就是这样。”
身侧的日影晃了晃。
孟映淮停下脚步，忽然侧过身来，看着她。
他神色淡淡，唇瓣甚至含着笑，可那眼眸却沉静无波，清晰地映出她小小的影子。
莫名的，曲宁感觉到一丝危险的气息。
她后颈的寒毛微微竖起，脚却像被钉在了原地。
孟映淮轻抬指尖，朝她发间伸过来。
曲宁下意识往后缩了缩。
然而他只是拂去她发梢上的翠叶，捏在手里，看了看。
“既然是躲，那——”
他俯下身来，侧颜稍偏，微凉的气息轻拂过她耳畔，嗓音低得如同叹息。
“下次藏好点，别再让我看见。”
作者有话说：
无