第62章
    此时浴桶里的水浪终于停歇，霍砚时仍未退出，只是掰着她的脸看向自己。
    此时的他显露出从未有过的颓败，嘲弄地，祈求地道：“我不够好吗？为何不能多看我一眼？”
    叶蓁眼睫颤了颤，眸间波光晃动，她怀疑是自己酒后生出了错觉：霍砚时怎会说出这样的话。
    他向来是强大而骄傲的，自信任何事都能在他掌控之中。
    就算他要示弱，也是有目的而为之，绝不是出自真心。
    可现在与她对视的霍砚时，乌发散乱地在如玉的脸颊上，眸中染满了血丝，眼尾和唇角都颓然地垂着，他大概是真的喝醉了。
    然后他将额头无力地抵在她肩上，手臂却将她抱得更紧，好像这样他们就无需再分开似的。
    也许是因为身体的深入，让彼此的情绪都纤毫毕现，叶蓁突然意识到：霍砚时是真的在对她认输。
    他好像没有办法了。
    没办法打动她，没办法取代另一个人的位置，没办法让她热烈而专注地看向他……没法得到她的爱。
    霍砚时抱着她的手臂在微微发颤，连他的声音里也失了惯有的沉稳，显得暗哑不堪：“我要做什么才行，蓁蓁，你能教我吗？到底要怎么做，你才能像对霍昀那样对我？”
    叶蓁听见他这样的语气，心竟也像被刺戳着，隐隐地痛，刚浮起来又被她刻意压下去。
    而霍砚时眼中醉意更浓，亲昵蹭着她的唇，仍在不甘地追问：“我到底为何比不过他？我做了那么多事，就一点都没法打动你？只因为他比我先找到你吗？”
    叶蓁将手掌按在他的胸口，让黏黏贴在一处的两人分开些距离，终于开口道：“是因为你是霍昀的小叔父。”
    霍砚时被她按着的肌肉僵了僵，与她的视线在空中缠绕，眼底终于恢复了些清明。
    而叶蓁直直看着他道：“你强娶我为妻时，就从未想过这一点吗？你和霍昀是叔侄，无论你做什么，对我多好，都不可能改变这件事。而霍昀也会反复提醒我们，我与他曾经是夫妻，可现在我却成了他的小婶婶，你让我怎么能接受你？”
    她说着眼中便浮上泪来，道：“侯爷权势滔天，想要的就一定要得到，你可以不在乎别人的痛苦和非议，但我不是。我从小的生活很简单，我也不懂侯爷说的那些鸿图大业，我若嫁给谁，就是想和他好好过日子，哪怕过不了一辈子，彼此也要真心相待，不掺杂任何别的东西。这样纯粹的感情，侯爷永远给不了我，因为我们只要牵扯在一处，就必定会混乱不堪，哪里能分得出到底什么是真心呢。”
    霍砚时望着她眼里不断滑落的泪，身体往下沉了沉，仰头靠在桶壁上，脑中有了片刻的晕眩。
    今日的酒让他的头变得很痛，也许不光是酒，还有她说的那些话，原来不是自己做得不够，而是从开始就是错的。
    她曾对自己说过：“你太高估了自己，也低估了人心，你也根本不懂感情。”
    他确实不懂感情，也同样低估了她。
    她的感情很珍贵，真心也很珍贵，不是给她侯夫人的尊贵身份，给她想要的一切，就能将她打动的。
    从他强迫她留在自己身边的那天，他就已经做错了，在她心里就永远比不上霍昀。
    这念头让他腹中绞痛难忍，眉头深深蹙着，喉结很慢地上下滑动。
    叶蓁默默看着他，想：霍砚时会放弃吗？他会放自己走吗？
    像他这样聪明的人，明知前面是道跨不过的黑洞，强行往前走也看不到光亮，早些放弃才是最好的选择。
    可霍砚时搓了搓脸，然后站起身将她从水中捞起，又恢复了往常的沉稳与温柔道：“回房吧，再待下去水要凉了。”
    他用布巾为她裹着擦干身子，给她穿好阿忆送来的寝衣，看了眼她湿掉的鞋袜，将她裹在怀中直接抱回了房。
    房里已经烧了地龙，暖融融得将寒雨带来的凉意挡在门外。
    霍砚时将她放在贵妃榻上，又用布巾一点点给她擦着湿发，道：“要把头发全擦干才能睡，不然你淋了雨，明日会头疼。”
    叶蓁目光盈盈地看着他，道：“你明知做这些没用。”
    霍砚时并未说话，只是将她的发尾握在手心，借着炭炉的热度让湿发变干。
    然后给她将丝丝缕缕的长发挽起道：“第一次给你梳头时，我连怎么绑起来都不会，现在我也可以做得很好。多做一些，总会有用的。”
    叶蓁将头偏开，让发尾从他手中滑出，道：“已经是死结，怎么可能解得开？”
    霍昀时蹲在她面前，慢慢握着她的手，道：“这世上没有解不开的结，现在解不开，就花一年、两年、十年慢慢解，总有解开的一天。”
    见叶蓁咬着唇看他，脸颊上还带着醉酒后的红，忍不住又在她唇上亲了口，道：“你饿不饿，我厨房做燕窝粥送过来，给你暖暖胃。”
    叶蓁仰头看着他，此时他高大的身影被罩在暖灯之下，方才的阴鸷、颓败和迷茫全都被他收了起来。
    他又恢复成那个温柔清俊、游刃有余的霍砚时。
    然后他转身准备出去，她突然拉住他的手，不解地问道：“侯爷为何要如此偏执？”
    她自问自己实在普通，到底哪里值得他明知求而不得，还要和她纠缠下去。
    霍砚时沉着黑眸，定定地看着她，最后只是笑了笑。
    然后他握了下她的手心，推门走到外间，回头时看见她坐在琉璃灯旁，乌发松松地搭在胸前，黑白分明的瞳仁冻住一般，手托在腮边，像做学问一般琢磨着这件事。
    他觉得她这模样可爱至极，让方才还冰冷的心都变得柔软了以来。
    是偏执吗？
    偏执也非要她不可。
    第二日，霍昀在云栖院的书房看到小叔父时，就知道他必定是来兴师问罪的。
    昨晚被他踹过的小腿还要发痛，他视线仍落在手里的书页上道：“再过两日我就要进贡院了，小叔父若不想我落第，还是晚些时日再来教训我吧。”
    霍砚时却在他面前坐下道：“我不是来教训你，是来和你商议。”
    见他迷惑地看向自己，霍砚时按了按他手上的书册迫着他放下，道：“我知道你放不下她，可你越是逼她，越是想方设法同她接近，她就会越痛苦不堪。”
    霍昀咬紧牙根，冷笑道：“小叔父可真是巧舌如簧，到底是谁逼她留在侯府的，是谁让她痛苦？”
    霍砚时仍是直直看着他道：“我做错的事，我可以弥补。但你不能再同她接近，往后你必须把她当做小婶婶，不能再逼她选择，让她夹在过去和现在的身份中左右为难。”
    “凭什么！”霍昀皱着眉嘶声道：“蓁蓁明明是我的妻子，凭什么要让给你，连我与她接近都成了为难她！”
    但霍砚时将手指压在书脊上，抬了抬下巴问道：“昀儿，这次春闱，你可有信心考上殿试一甲？”
    霍昀不知他为什么突然又问这个，撇过头道：“你放心，我不会私情昏了头，这次春闱我志在必得。”
    他还要和他斗，要出人头地，要把爵位和蓁蓁都抢回来，他不再甘心只做靖武侯世子。
    霍砚时又道：“我给你两年时间，只要你能考取殿试一甲，我会尽力在朝中为你筹谋，扶你平步青云，能有资格同我对抗。但在这期间，你不能用你们曾经的事去裹挟她，你只能认她做小婶婶，在侯府里，只能以侄儿的身份与她相处，绝不能有半点逾矩。”
    见霍昀站起身气得要反驳，他又提高了声音道：“我知道你不甘愿，可你最好先听完我的条件。”
    然后他抬起黑眸，道：“两年后，只要你能在朝中赢过我，我可以答应放她走，再把靖武侯的爵位给你。”
    霍昀听得呆住，过了好一会儿才反应过来道：“你真的愿意？不是会诓骗我的吧！”
    霍砚时摇头道：“我答应过你的事，何时反悔过？”
    霍昀蹙着眉想了想，小叔父虽然总让人摸不透，但确实从未诓骗过自己。
    他思索许久，又狐疑地看着他，怀疑这会不会是一个陷阱。
    可霍砚时神色坦然，见他迟迟不敢回答，笑着摇头道：“你不敢答应吗？这条件对你来说毫无坏处，只要你能忍过两年，能在朝中干出一番天地，就有机会和我争。”
    霍昀捏紧拳，赌气般地点头道：“好，我答应你。”
    然后他想了想，又问道：“可怎样才叫赢过你？”
    而霍砚时已经站起身，掸了掸衣角道：“这就要你自己想了，若连这样都做不到，你怎么能赢我？”
    四日后，霍昀在侯府众人的期待之下走进了贡院。
    三场会试考完后，霍昀回侯府睡了个昏天黑地，王令娴着急他的成绩，特地和老夫人一起去探望他。
    霍昀刚睡醒就被两人喊道院子里，顶着一头乱发呵呵地笑，一把搂住王令娴的肩，道：“祖母和阿娘就等着放榜吧。”
    自从叶蓁的事之后，王令娴已经许久没见过儿子如此意气风发的模样，此时心中欣慰，忍不住又落了泪道：“好，你能争气就好！”
    转眼就到了放榜那日，霍昀果然独占榜首，侯府为此大摆宴席，霍氏的族亲都来道喜，整整热闹了好几日。
    而霍昀一直将自己关在云栖院里，他的野心从来不止是到会试，他一定要进殿试一甲，要以状元的头衔入朝为官，要最快地高升，这样才能赢下他和小叔父的赌局。
    六日后，霍昀与所有贡士一同入太和殿考殿试，由太子代皇帝上殿亲考。
    四日之后，殿试传胪钦点一甲状元、榜眼及探花，按照惯例新科状元簪花披红，骑白马在前从乾安门出发往京兆府绕城游街。
    而乾安门外的正阳大街，就是看状元游街最好的地方。此时高门贵女都在此处登楼倚帘、凭阑眺望，想要亲眼目睹新科状元的风采。百姓们则挤在街边，孩童们沿街叫嚷，一派热闹景象。
    此时，正对着乾安门的茶楼二楼全被包下，叶蓁与霍砚时坐在栏杆旁边，看着楼下熙熙攘攘的人群，好奇地问道：“为何要带我来这里？”
    霍砚时将刚送来的热茶吹凉一些，送到她面前道：“今日是殿试传胪，霍昀若能被点中状元，待会儿就会骑马从这里经过。”
    叶蓁歪了歪头，问道：“你怎么知道他会中状元。”
    霍砚时眉宇间染上傲色道：“他毕竟是我的侄子，是由我亲手教养长大，我知道只要他尽全力，就一定能做到。”
    叶蓁还是不明白，他为何要带自己到这儿来等着，他不是一向最忌惮自己同霍昀的关系。
    这时，楼下的孩童开始大声叫嚷：“状元来了，状元来了！”
    叶蓁突然有些紧张，探身往外看去，只见在街道两边招摇的红绸之下，霍昀一身大红锦袍，乌纱帽侧簪御赐金花，玉带束腰，端坐马上。其余新科进士紧随其后，队伍迤逦半条长街。
    百姓们大声欢呼，长街上十分热闹，不断有鲜果、罗帕、花瓣被抛洒着落在霍昀的锦袍之中。
    他看着被抛过来的彩糖，笑得露出白齿，姿态潇洒地接住，朝旁边的孩童扔过去道：“接着！”
    叶蓁默默望着这一幕，眼眶都有些发热，好像又看到了在村里维护她，那个光彩夺目、意气风发的霍昀。
    这时她才突然想到霍砚时就在身旁，吓得她连忙转过身，但并未在霍砚时脸上看到愤怒之色。
    他只是淡淡垂目道：“今日是霍昀最荣耀的时刻，我想你应该很想亲眼看到他现在的样子。”
    叶蓁实在不明白，问道：“你为什么要这么做？”
    霍砚时看着她道：“我想告诉你，我不会逼你忘了他，你也不必再为难自己，就算你心里还有他也没关系，不必为此愧疚或是痛苦。”
    他望着她震惊的神色，将手掌放在她手背上，语气温柔地道：“只要你在我身边，只要你能觉得舒服，做什么我都不会怪你。”
    而此时霍昀似有所感，在一片嘈杂热闹的道喜声中，勒住白马朝街道上方看了眼。
    可此时满街的商铺全坐着高门贵女，她们见俊俏的状元郎回头，连忙将绢花、香帕全抛了下去，晃得霍昀眼花缭乱，什么也看不清。
    而霍砚时握着叶蓁的手倾身过去，道：“至于其他的结，我们慢慢解就是。”