老花豹沉默了一下。
    “有一个办法。”他说。
    “什么办法？”
    “把猎物藏在别的树上。别让他知道是哪棵树。”
    年轻花豹想了想：“可是他会闻气味。他的鼻子比我的好。”
    “那就把气味也藏起来。用树叶盖住。用树皮擦掉血迹。”
    “那——那能行吗？”
    “不知道。我没试过。”老花豹换了个姿势，把下巴搁在树枝上，“我以前被抢过太多次之后，就学聪明了。我现在把猎物藏在悬崖的裂缝里。狮子上不去。”
    “我又不在悬崖区域！”年轻花豹的声音尖锐了起来，“我的领地在西边！靠近金合欢走廊！全是树！没有悬崖！”
    “那就搬家。”
    “我不搬！我的领地在那边待了两年了！所有的树我都认识！哪棵树上有鸟窝、哪棵树底下有兔子洞、哪棵树的树杈最结实——我都知道！”
    “那就接受现实。”老花豹的声音平静得像一面结了冰的湖，“你的领地在黑狮子的地盘旁边。他会一直抢你的猎物。你打不过他。你骂他他也听不懂。你唯一的选择就是接受。”
    年轻花豹趴在树枝上，把脸埋进了前爪里。
    “我讨厌狮子。”他说，声音闷闷的。
    “你说过了。”
    “我再说一遍。我讨厌狮子。尤其是那头黑的。他——他——”
    “他什么？”
    “他抢了我的猎物，连看都不看我一眼！”
    年轻花豹的声音从爪子里传出来，带着一种被忽视的愤怒。
    “我蹲在树上骂了他整整三分钟！三分钟！他一个字都没听懂！他抬头看了我一眼，吼了一声，然后就走了！他甚至不记得我长什么样！”
    老花豹沉默了很久。
    “他不需要记得你长什么样。”他说，“你在他眼里就是树上的那只花豹。所有的花豹在狮子眼里都一样。”
    年轻花豹把脸埋得更深了。
    他决定明天把猎物藏在十米高的地方。用树叶盖住。用树皮擦掉血迹。选一棵离黑狮子的领地最远的树。
    他就不信了。他堂堂一只花豹，斗不过一头不会上树的狮子。
    第31章 你吃一只花豹的醋
    第二天，雷夫叼着半只高角羚走回了领地的时候，芬恩正在树下舔爪子，看到雷夫回来，他抬起头来。
    “又是那只年轻花豹的？”
    “嗯。”
    “他这次藏在哪里？”
    “东边最远的那棵金合欢树。十米高。用树叶盖着。血迹也擦了。”
    芬恩的嘴角抽搐了一下：“你是怎么找到的？”
    “闻气味。”雷夫把高角羚扔在地上，“他擦掉了猎物上的血迹，但没擦掉自己爪子上的血。他爬树的时候爪子在树皮上留了印。顺着印就找到了。”
    芬恩沉默了大概五秒。
    “你有没有觉得，”他小心翼翼地说，“你对那只花豹有点太狠了？”
    “狠？我只是抢他的猎物。我又没打他。”
    “你抢了他至少——我数数——至少七次了。”
    “他应该搬家。”
    “他的领地在那里待了很久了。”
    “你怎么知道的？”
    芬恩的嘴张了一下，又闭上了。
    “我——我猜的。”
    雷夫盯着他看了三秒。
    “你跑到东边界去看过？”
    芬恩的耳朵压了下来。
    “没有！”
    “你耳朵压下来了。”
    “风吹的。”
    “没有风。”
    “……那就是气流。”
    雷夫看着他用自己说过的话来堵自己，嘴角不受控制地翘了一下。
    “你学我。”
    “我没有。”
    “你有。气流是我说的。”
    “气流是自然现象。不是你发明的。”
    雷夫没有说话。他趴在芬恩旁边，把高角羚往他那边推了推。
    “吃。”
    芬恩低头咬了一口，嚼了两下，然后抬起头来。
    “你真的不觉得对他太狠了吗？”
    “他是花豹。我是狮子。狮子抢花豹的猎物，天经地义。”
    “这不是天经地义。这是——这是欺负人。”
    “欺负花豹。”
    “花豹也是动物。他也会饿。你把他的猎物都抢了，他吃什么？”
    雷夫沉默了一下。
    “他昨天吃了一只珍珠鸡。前天吃了一条鱼。大前天吃了一只野兔。”他说，语气平淡得很。
    芬恩的嘴张了张，又闭上了。
    “你怎么知道的？”他的声音带着一丝震惊。
    “巡逻的时候看到的。他的猎物藏在哪里、吃了什么、吃了多少，我都知道。”
    芬恩盯着他看了很久。
    “你是不是——”他的声音变得很轻，“你是不是在帮他？”
    “什么？”
    “你是不是在帮他？你抢他的猎物，但是只抢一半。你每次都留一半给他。你巡逻的时候会去看他吃了什么。你——”
    “你想多了。”雷夫打断他，声音粗声粗气的，“我就是刚好路过。刚好看到。”
    “你从领地走到东边悬崖，单程八公里。来回十六公里。这叫刚好路过？”
    “我的领地大。巡逻的时候走到边界是正常的。”
    “你的领地西边界在金合欢走廊西端，东边界在东崖脚下。你从西走到东，来回至少三十公里。你每天走两次。六十公里。你跟我说这是正常的？”
    雷夫张了张嘴。
    芬恩继续说：“你每天走六十公里，就为了看看那只花豹吃了什么、有没有饿死。然后你抢他一半的猎物，让他自己留一半……这样他就不会饿死，但也不会太饱。”
    “你在控制他的食量。你在——”
    “行了行了。”雷夫打断他，声音带着一种被拆穿之后的恼羞成怒，“你到底吃不吃？不吃我扔了。”
    芬恩看着他炸起来的鬃毛和压不下去的尾巴。
    “吃。”他低下头，咬了一口肉，嚼了两下，然后抬起头来，金色的眼睛弯成了月牙的形状，“雷夫哥哥。”
    “嗯。”
    “你是我见过的最大最大的口是心非。”
    “不会用词就别用。”
    “我说的是对的。你就是口是心非。你对谁都凶巴巴的，但其实你谁都不想伤害。你赶走流浪雄狮，但从来不追杀。你抢花豹的猎物，但只抢一半。你——”
    “你再废话我就把肉收走了。”
    芬恩闭上了嘴，低下头专心吃肉。但他的尾巴在身后翘得高高的，一下一下地拍着地面，发出有节奏的“啪啪”声。
    雷夫趴在他旁边，看着他吃肉，看着他的尾巴拍地面，看着他的鬃毛在风中飘动。
    东边。八公里外。那只年轻的花豹大概正在树上生气。他的猎物少了一半，但还有一半。他饿不死。他明天还会把猎物藏在某个地方，雷夫还会找到，还会抢一半。
    这不是欺负。这是一种默契，也是一种交易。他巡逻六十公里，确认花豹们没有饿死。然后他拿走一半作为“巡逻费”。公平合理。
    芬恩说他是口是心非。也许吧。但他不觉得自己做错了什么。他是狮子。狮子是草原的统治者。统治者的意思是他有权力拿走任何东西。但他没有拿走全部。他每次都留了一半。
    这已经是他最大的仁慈了。
    “雷夫哥哥。”芬恩吃完了，舔了舔嘴，把脑袋搁在他的前臂上。
    “嗯。”
    “明天我跟你一起去巡逻。”
    雷夫的耳朵竖了起来。
    “为什么？”
    “因为我今天睡够了。我想去看看东边的悬崖。”
    “危险。”
    “有你在，不危险。”
    雷夫沉默了一下。
    “你只是想去看那只花豹。”他说。
    芬恩的耳朵压了一下。
    “我没有。”
    “你耳朵压下来了。”
    “……风吹的。”
    “没有风。”
    “那就是气流。”
    雷夫看着他，嘴角抽搐了一下。
    “你学我上瘾了是吧？”
    芬恩把脸埋进了他的鬃毛里，发出一声闷闷的笑。
    “你管我。”
    雷夫低下头，把下巴搁在芬恩的头顶上。
    “行。明天带你去。但是——”
    “但是什么？”
    “但是你不许跟那只花豹对视。”
    芬恩从他的鬃毛里抬起头来，金色的眼睛瞪得圆圆的。
    “为什么？”
    “因为——”雷夫顿了一下，目光从芬恩的脸上移开，盯着远处的金合欢树，“因为我不想你跟他有什么交流。”
    芬恩盯着他看了三秒。
    “你在吃醋。”他说。
    “我没有。”
    “你有。你吃一只花豹的醋。一只连猎物都藏不好的花豹。”