第36章
    “这话不假, 嫂嫂，那日你进府时彩绣盈门，满城争看，夜里还放了烟火, 整个庆义坊的人都仰着脖子瞧呢！”
    李袅说得与有荣焉, 说完才想起来那时候容玉应是坐在新房内的, 如何得见那漫天烟火，一时懊恼：“糟了，嫂嫂是不是没看见呀？”
    容玉淡淡一笑：“无妨，过年便看见了。”
    李袅便戳一戳李稷：“诶，明年过年多备烟火, 放给嫂嫂看！”
    李稷抓了她的手指头捏在指间：“要你来教？”
    李袅吃痛，两人又开始掐架。
    容玉哭笑不得，已是无法管了，由着这俩魔王在一旁斗法。
    看完游街后，一家人齐齐回了府上, 各自入院。
    待用过午膳, 来运忽然来报, 称是崔家兄妹二人今日有了动静——崔贞儿一早便跟着府上的女眷去了正阳门大街南边的福满轩, 凑了游街的热闹。
    “那崔九呢？”容玉问。
    “后脚也出了府门, 不过没跟府上女眷们凑一块, 而是去了承天门外, 拦了安平公主的凤驾。”
    容玉讶然：“他上次诬告安平公主欺君，若非有府上老夫人顶着，怕是早便被杀了头，如今倒还有胆子去拦凤驾？”
    “可不！”来运绘声绘色，“说是去请罪来着, 人都在公主殿下车前跪下了，可惜公主是不屑一顾，‘唰’一声便扔了把匕首出去，说是想要谢罪，那便敬请自裁吧。”
    “然后呢？”青穗凑过来，兴致勃勃。
    来运眉毛一耸：“你猜。”
    青穗被吊得七上八下：“当真自裁了？不可能，那厮何等狡诈，怕也就是虚情假意，做个样子！”
    来运却道：“裁了！”
    众人一惊。
    “不过就裁了一刀，”来运话锋一转，指着胸口正中，“往这儿捅的，一刀下去，血溅三尺啊，吓得崔家扈从哭天喊地，一窝蜂冲上去把他拽住了！”
    “再后来呢？”青穗又凑近一寸。
    “再后来，崔家扈从抱着他飞奔去找大夫，安平公主的凤驾便碾着他那一滩血，走了。”
    青穗嘴角微撇。
    容玉看向一旁的李稷，想着他是在座最熟悉崔九之人，便干脆问道：“他此举是何用意？”
    李稷支着头，伸手往胸膛正中央一指，淡淡道：“往这儿捅一刀，不至于血溅三尺吧。”
    容玉失笑：“你疑心他是作假的？”
    来运赔笑：“非也，爷，他真个捅了，那血溅得便是没有三尺，一尺总是有的。”
    李稷瞄他一眼，啧啧道：“那可惜了。”略微沉吟，又道，“既如此，那我便去给他补一刀吧，也省得这戏扮得不温不火，没人叫座。”
    容玉听出他话中含义，推测崔文彬此举乃是在装苦卖惨，道：“你要如何补他一刀？”
    “昨儿来了圣旨，今儿得进宫谢恩。”李稷恢复笑模样，头一歪，说得理直气壮，“顺便告个状。”
    容玉看他不是胡来，放了心。
    *
    李稷走后不久，外头来了丫鬟传话，说是明仪长公主有请。容玉琢磨着或是准备袭爵仪式之事，便不耽搁，当下去了养心阁。
    婆媳两厢一见，各自开颜，明仪长公主向云屏递了个眼神，后者捧了一方楠木嵌宝缕空如意纹锦盒呈上来，交给容玉。
    “我总说你是晏之的福星，如今一看，果然没有说错！那泼猴能有今日，你是功劳最大的！这里头是孝恭皇太后留给我的一枚玉镯，你且收下，权当是我这做婆母的替那泼猴、替侯府谢一谢你！”
    容玉受宠若惊，推拒道：“母亲使不得，儿媳本是侯府媳妇，辅佐夫君乃是分内之事，如何能收礼！”
    “且收着！你蕙质兰心，助侯府重有风光之日，再多的礼也受得！再者，一会儿还有诸多事务要托付与你呢，你不收礼，我如何好开口吩咐？”
    云屏也笑着劝：“少夫人便收下吧，为备这谢礼，殿下都愁了一夜，怕送少了慢待您，又怕送多了您不肯收，想了半宿，才想起来孝恭皇太后留下的这枚镯子，你若还不收呀，殿下可又要愁上一夜了！”
    容玉听得心窝一阵热，自也知“长者赐，不容辞”之理，珍而重之地收下锦盒，感激道：“多谢母亲！”
    明仪长公主欣慰一笑，切入正题：“待晏之袭爵后，你便是这府上的侯夫人了，后宅中馈也要慢慢交付与你。这次袭爵仪式，主要事宜仍由我操持，接人待物、迎来送往这一块，则需你多费些心，一则是熟悉人事，方便以后处理外务；二则也是在李氏宗亲面前露个脸，便于以后来往。”
    容玉点头应是。
    明仪长公主便唤云屏取来族谱，体贴道：“先与你说一说李氏宗亲。”
    李氏一族原籍名都金陵，世代从戎，乃是坐镇东南的一方将门，后因太祖李骞辅佐大燕太祖德武皇帝开国有功，被赐封“武安”侯爵，从此迁入京师。
    历经数代传承，李氏子孙枝繁叶茂，单从袭爵的长房这一脉传承下来的便有四房。长房李延平为国捐躯，相关事迹不必赘提；二房李延安担任中军都督同知一职，掌管京畿防卫，为人严谨稳重；三房李延信任职于工部，担任营缮清吏司郎中，负责宫殿修造事务，性格开朗圆滑；四房的李延礼则是个无所事事的小老爷，奉守祖训待在金陵祖宅，平日只好养花遛鸟，与世无争。各房之间走动不多，但关系尚算融洽，袭爵乃是大事，这三房长辈必定都会出席。
    说完当家人，接下来便是各房女眷。李家四房中，除长房没有纳妾外，其余三人后宅皆不止一位夫人、姨娘，是以再往下一辈数时，各种嫡出、庶出的堂兄堂妹便像雨后春笋一般齐刷刷冒出头来，看得人眼花缭乱。
    容玉盯着族谱上的一行行小楷，在心里来回理了几遍，记清楚后，不由感慨：“夫君是长房长孙，没承想在族中竟是行七，上头有六位堂兄。”
    明仪长公主自也知这一点不大合常理，便解释：“侯爷性子倔，年轻时跟公爹闹脾气，非要学那冠军侯，说是‘海乱不平，无以为家也’，往后便满天下跑，气得婆母、公爹忧心如焚，无奈之下，先让你二叔、三叔成了家。”
    容玉了然，明仪长公主伸手抚过族谱上“李延平”三个字，蓦然一叹：“说起来，他若是肯早些成家，做了旁人的夫婿，便也不至于祸害到我，让我来受这丧夫之苦了……”
    想当年，武安侯老侯爷为逼李延平成家，豁了老脸恳求先帝赐婚。其时正逢李延平坐镇福州，屡立战功，先帝一高兴，便把才刚及笄的明仪长公主许了出去。十五岁的小公主坐在洞房内，看着比自个年长了一轮的男人，急得眼泪簌簌直掉，开口便先问：“你往后能否不打仗了？”
    “为何？”男人身上有酒气，喑哑的嗓子像一把刀。
    “你原本便比本宫大一轮，日后不知要早几年走，再东讨西伐，指不定哪一日便死在了战场上！本宫嫁人是要享福的，可不想……守寡！”小公主哭哭啼啼，披着霞帔的肩膀一抽一抽，愈发凄惨。
    男人沉默良久，应了一声“知道了”。
    可是，男人并没有不再打仗，只是在每次出征前留下一句“放心，守不了寡”。这话说了无数次，终于在最后一次——失信了。
    “殿下莫要这样想，若没有跟侯爷的这番姻缘，世子和姑娘如何投生到这世上？您便是能狠心舍下侯爷，也舍不下这俩孩子呀！”云屏前来劝慰。
    容玉不想竟揭了婆母心头伤疤，赶紧也开解，明仪长公主笑着摇头，目光却是一片潮湿，狠狠戳了戳“李延平”三字，这才作罢。
    *
    李稷从皇宫内回来，眉间掖有倦色，瞧起来并不顺心。
    容玉看出端倪，待他换下礼服出来后，问道：“谢恩不顺利？”
    “顺利。”
    “那告状呢？”
    李稷入座罗汉床一侧，良久道：“顺利。”
    “那你愁眉不展是为何？”容玉不由睨他一眼，坐至对面。
    李稷嘴角往下微撇，道：“我前脚刚走出昭仁宫，贺阁老后脚便进去了。”
    容玉恍然：“你担心他为崔家兄妹说情？”
    “崔家若是有事，他必然是要说情的，只是这前后脚的工夫，令人有些糟心。”李稷直言不讳，发闷的声音里透出一分孩子气。
    容玉浅笑一声：“贺阁老若真有那么大的神通，皇后和贺老夫人又怎会被罚去承恩寺思过？依我看，万岁爷明公正道，并非偏私之人，这次崔家人屡教不改，他一定会替你做主的！”
    李稷欲言又止，心想以贺进安、成王一党而今的势力，万岁爷纵使有心不偏私，怕也只能是申饬几声，不大可能为这一桩刁奸官司大动干戈，然看容玉含笑开解，便不忍再倾吐这些丧气话，平白令她糟心。他喝了一盏茶，岔开话题：“今儿谢恩后，舅舅问我属意何处公衙，我向他谋了一份官职。”
    “什么官职？”
    “都察院山东道监察御史。”李稷答完，看过来道，“届时，大概要离家半年。”
    容玉挂在眉梢上的笑影一散，眸中闪过几分错愕与茫然。
    殿试后，一甲三人赐进士及第，入职翰林院；二甲赐进士出身，或选为庶吉士，进入翰林院庶常馆深造，或由朝廷安排，分派至六部、大理寺、都察院、通政司等衙门任职。李稷名列二甲第三，成绩斐然，便是不想深造，也该是留任京内，为何要自请去山东呢？
    “方家一案由吏部贪腐而起，而这贪赃案的背后是登州一起运河走私官司。我想借着督查政务的由头，去一趟登州，从暗处重新查一查此案。”
    容玉心头一擂，意外他竟是这番打算，一时倍感动容，便欲先替舅父一家致谢，忽又想起一事：“你上次说，此案涉及党争，这般贸然去查，可会有危险？”
    “我放任多年，纵使今日侥幸高中，于成王、瑞王而言也不过是只小鱼小虾，只要动静不大，没人会留意到我。再者，父亲仍有一些旧部留在登州，届时我去，他们自会看顾我的。”
    容玉听得此言，心下放松，望向他舒展眉目，由衷道：“多谢！”
    李稷唇角上扬，道：“你我夫妻，不必言谢。”
    容玉想起上次与他致谢，他也是笑笑地说了一句“你我夫妻，不必言谢”，不过在那以后，他紧跟着补充了一句“我既替子初照顾你，便理应为你做这些，你不必有负担”。
    这一次，他没补充了。
    容玉笑了笑，垂下含羞的眸子，吩咐青穗传膳。
    *
    是夜，月色朦胧，李稷吹灭烛盏后，躺进了那床绣着子孙图的明黄绸被内。
    容玉睡在里侧，尽管已有多日，胸脯底下仍是急跳了几声，卷翘睫毛掩映的杏眼莹亮剔透，并无一丝睡意。
    李稷看得见，唇角在黑暗里勾了一下，先默默躺了一会儿，才开口：“夫人今日在府上都忙了些什么？”
    “为母亲分忧，筹备袭爵一事。”容玉抿了下嘴唇，道，“背了李氏族谱。”
    “那可够头疼的。”李稷轻笑。
    容玉想着与他聊一聊李家另外三房，必能有助于她熟记相关亲戚，便侧转过身，看向他道：“你平日与叔叔们走动多否？”
    “不多。”李稷道，“不过你要问，我自是都答得上。”
    容玉听出他愿意长聊，便道：“那可否先与我说一说叔叔、婶婶们的脾气喜好？袭爵那日，母亲安排我待客，若是不知宾客习性，恐有招待不周之处。”
    李稷逐一作答，提及内眷，仅大概说了三位婶婶，道：“叔叔们妾室不少，我记不过来，那日也未必会到场，便是来了，你按着寻常礼数应对足矣。”
    容玉点头，又问起堂兄弟姐妹，李稷知无不言，待发现一股脑说了太多后，停顿道：“记得过来否？”
    容玉嘴角微翘，道：“记着的。”
    两人今夜睡得近，这一声应得轻，似一阵柔风吹过来，贴在耳上，李稷忍不住转过头，看去了一眼。
    咫尺间，枕边人容颜鲜亮，微弯的杏眸似一轮触手可及的月亮，照得他眼底熠熠生辉。
    李稷喉头一动，才又继续开口。
    “这么说来，大哥已是三个孩子的父亲了？”
    “嗯。”
    “大姐姐也已为人母？”
    “年初听说又有了身孕，大概快生了。”
    “五哥、六哥是与你同一年生的，只是月份稍大一些？”
    “六哥与我同月，大九日而已。”
    “成家否？”
    “成了。”
    “那嫂嫂们便也会同来。”容玉在心里算着人数，又道，“也有小孩吗？”
    “有。”
    “统共算起来，大概有几个？”
    “十来个吧。”
    “那我便多备些精巧零嘴儿，再添上投壶、毽子、摩罗睺这些玩意儿，都放在花厅内，让嬷嬷们领着哥儿姐儿们过去解闷。”
    容玉提议完，久久不闻枕旁人回应，睁大眼看，这人却是醒着的，不由问：“不妥吗？”
    李稷似没听见，愣神少顷后，方转头看过来，目光若火，燃进容玉眸中。
    “夫人好香啊。”他忽然道。
    容玉一怔，面颊“嗖”一下涨热起来，但见他眼里闪着幽微暗光，似是感叹，又似是调情。
    很久前，他也曾这样大喇喇夸赞过她身上的香气，说是他不喜欢脂粉味，但是她身上的气味，他很喜欢。
    不过，那时候他的眼神很澄净，像一汪融化的池水，不掺一丝杂质，不像现在，瞳仁湛亮，眼波如钩，令人……胡思乱想。
    “今儿先记这么多，睡吧。”容玉招架不住，转身缩回被褥里，偷偷捂住心口慌乱的声音。
    李稷闷闷“嗯”一声，平躺回去，盯着黑暗里纹路模糊的床顶，鼻尖是挥之不去的馨香，一阵又一阵，勾得心痒。
    他突然后知后觉——这样睡，其实不止是一种奖励，也是一种折磨啊。
    作者有话说：
    李狐狸的“巧取”法则是徐徐图之，所以一定是先攻心后攻身，而且他说了先为方家平反，就一定会践行承诺。圆房前会先写各种亲亲，想看圆房的宝们可以先囤一囤哈。
    下一更是后天。