这里视野极好，几乎正对着东方，今夜无月，但星空异常璀璨，银河像一条朦胧的光带横贯天际，亿万星辰在深蓝天鹅绒般的夜幕上静静闪耀，倒映在下方轻轻起伏的墨色海面上，碎成一片流动的粼光。
    “这里是我小时候最喜欢来的地方。”江耀松开夏洄的手，走到石栏边，背靠着它，面向夏洄。
    海风吹动他额前的碎发，让他看起来比平时少了几分锐利，多了些属于这个夜晚的松弛。
    “心情不好的时候，就一个人跑过来，听着海浪，看着星星，好像所有的烦心事都能被海风吹走，被星空吞没。”
    夏洄走到他身边，也靠着石栏，望向无垠的海天。
    巨大的星空让他感到自身的渺小，白日里那些纷扰的思绪，似乎也在这浩瀚面前被暂时稀释了。
    “你也会有心情不好的时候？”夏洄轻声问，在他印象里，江耀永远是掌控一切、无坚不摧的样子。
    江耀低笑一声，那笑声混在海风里，有些模糊：“当然有。小时候觉得父亲太过严厉，永远达不到他的期望；再大一点，觉得身上江家的担子太重，所有人都看着你，你不能行差踏错半步；后来……”
    他顿了顿，侧过头看夏洄，星光落在他深邃的眼里，“后来遇到一个人，他对我视而不见，拒之千里，我用了所有我知道的办法，却好像离他越来越远。那时候，心情尤其不好。”
    夏洄的心脏像是被什么轻轻撞了一下。他知道江耀说的是谁。
    他抿了抿唇，移开视线，重新看向海面，波涛规律地涌上沙滩，又退去，周而复始。
    “对不起。”江耀的声音忽然在很近的地方响起。
    夏洄倏地转头，江耀不知何时已转过身，正面对着他，两人之间的距离近在咫尺。
    星光下，江耀的表情是夏洄从未见过的认真。
    “为我之前做的所有混账事。”江耀继续说，目光牢牢锁着夏洄的眼睛，不错过他任何一丝细微的表情变化，“为我不顾你的意愿强迫你，为我用错误的方式想要留住你，为我带给你的所有害怕和伤害……夏洄，对不起。”
    这道歉来得太突然，也太郑重，夏洄一时语塞。
    海风在两人之间穿梭，江耀吻住他的时候，他下意识搂住了江耀的肩膀。
    江耀用力吻他，夏洄的呼吸一下子乱了。
    咸湿的海风卷过耳畔，海浪拍岸的声音被无限拉远，世界里只剩下彼此贴近的温度。
    江耀察觉到他的顺从，动作稍稍放缓，指尖轻轻摩挲着他后颈细腻的皮肤，吻渐渐变得温柔。
    直到夏洄微微偏头，气息不稳地轻喘了一声，江耀才缓缓松开他，额头抵着他的，眼底暗沉得像深夜的海，声音低哑得发颤：
    “小猫……别再离开我，我受不了。”
    夏洄没说话，睫毛轻轻颤动，鼻尖微微泛红。
    海风拂过他凌乱的额发，他抬眼，撞进江耀深不见底的目光里——那里面有占有，有偏执，有疯狂，可更多的，是怕失去他的慌张。
    夏洄想，真好笑。
    他从没听过江耀说这样的话。
    高高在上、冷静自持、永远掌控一切的江耀，居然也会怕。
    *
    与此同时，格列治帝国。
    王都的深夜被一场急雨笼罩，雨水敲打着宫殿的金色琉璃瓦，却洗不净空气中弥漫的血腥味。
    国王的寝宫外，梅菲斯特单膝跪在冰冷的大理石地面上，雨水顺着他的发梢滴落，与他脸上未干的泪水混在一起。
    在他面前，老国王躺在华贵的床榻上，胸口插着一柄镶有家族纹章的匕首，双目圆睁，死不瞑目。
    “陛下是在睡梦中被刺杀的，”皇家卫队队长低声报告，声音压抑着愤怒与恐惧，“刺客使用了只有内部人员才掌握的密道。”
    梅菲斯特缓缓起身，目光扫过房间里跪成一排的侍从和守卫，每个人都不敢与他对视。
    “清理现场，”梅菲斯特的声音冷得像冰，“封锁消息，让加缪回来。”
    话音刚落，一位满身是血的军官冲进房间：“殿下！城防军第三兵团叛变，他们已经控制了西门和军械库！叛军首领是……是您的堂兄，怀特公爵！”
    梅菲斯特的眼神骤然变得锋利，他走到窗边，掀开厚重窗帘的一角。
    远处城西方向火光冲天，隐约传来爆炸声和能量武器交火的嗡鸣。
    更远处，叛军的旗舰“夜魇”级战舰正缓缓驶入港口，其侧舷的炮口在闪电照耀下泛着冷光。
    整座王都，在一夜之间，坠入地狱。
    梅菲斯特指尖轻轻抚过窗沿冰凉的玻璃，雨水在上面蜿蜒流淌，像极了他此刻眼底翻涌的暗潮。
    老国王死在寝殿，密道被破，城防军叛变，堂兄怀特公爵亲自领兵逼宫——一切都像是早已布好的局，就等着他踏入。
    他身后的卫队队长脸色惨白，声音发颤：“殿下……王宫卫队不足三千，根本挡不住叛军主力，我们、我们必须立刻撤离！”
    “撤离？”
    梅菲斯特缓缓回头，脸上早已没了刚才跪在床前的脆弱，只剩下淬了冰的冷戾。雨水还在顺着他下颌滴落，可那双眼睛里，再也没有半分泪水。
    “父王死在这张床上，我若走了，谁替他收尸？谁替格列治止血？”
    他抬手，轻轻拭去脸上的水痕，“怀特以为杀了国王，控制城防，就能坐上王座？”
    梅菲斯特低笑一声，笑声轻得像雨丝，却让整个寝殿的人脊背发寒。
    “他忘了，这帝国的刀，从来都握在我手里。”
    他转身走向殿外，黑色披风在风雨中猎猎扬起，雨水打湿他的额发，衬得那张脸俊美而危险。
    “传我命令——”
    “第一，王宫死守，任何人不得退后半步。”
    “第二，启动王室暗卫，绞杀所有参与叛乱的贵族家臣。”
    “第三，通知边境军团，全速回援王都，敢延误者，以叛国论处。”
    “第四——”
    他顿了顿，目光望向火光熊熊的城西，声音冷得彻骨：
    “告诉怀特公爵，他的命——我亲自来取。”
    闪电骤然撕裂夜空，照亮梅菲斯特眼底翻涌的猩红。
    一夜之间，王子不再是王子。
    从老国王断气的那一刻起，梅菲斯特就已经站在了尸山之上，手握王权，也手握屠刀。
    风雨更急，冰冷刺骨，可他心头却莫名一烫。
    脑海里毫无预兆地，闯进了一个人的身影。
    夏洄。
    那个安静、干净、眉眼清冷的人。
    那个在喧嚣世界里像一捧温水、一片月光、一点不会被战火染脏的光。
    梅菲斯特指尖微微一颤。
    他从前只当夏洄是有趣、是特别、是难得一见的干净灵魂，是他在肮脏宫廷里唯一愿意多看一眼的存在。
    可直到此刻，站在父王冰冷的尸体前，面对满城叛军、四面楚歌、生死一线，他才骤然明白——
    夏洄不是消遣，不是玩物，不是一时兴起。
    是他早就认定、刻进心底、要攥在手里一辈子的人。
    是他的未婚妻。
    是他未来的王后。
    是这满目疮痍的帝国里，他唯一想牢牢锁在身边的光。
    梅菲斯特的眼神冷得近乎偏执。
    等他平定叛乱。
    等他肃清叛徒。
    等他坐稳王座，重建秩序，让整个格列治帝国俯首称臣。
    他会亲自去。
    跨过星际，越过疆域，不管夏洄在哪里，不管他身边有谁，不管他愿不愿意。
    他都会把人抢回来。
    带回这座宫殿，带回他的身边，带回只属于他的帝国。
    谁拦，谁死。
    “殿下？”身旁的军官小心翼翼地唤了一声。
    梅菲斯特缓缓回神，眼底那片刻的柔软早已消失无踪，只剩下深不见底的冷硬与势在必得。
    他抬手，抹去脸上最后一点水渍，声音低沉而笃定，像在宣告一场注定到来的掠夺：
    “传令下去，平叛之后，举国大庆。”
    “另外，备一份最高规格的婚约文书，以格列治帝国王储、新任君王的名义，昭告星际。”
    军官一愣：“殿下，您指的是……”
    梅菲斯特望着窗外冲天的火光，低声说。
    “我未来的王后。”
    “夏洄。”
    “等我收拾完这里，就去接他回宫。”
    第112章
    帝国政变的消息像一颗深水炸弹，次日清晨炸开在联邦所有媒体的头条。
    【突发：格列治帝国国王遇刺，王都爆发叛乱，梅菲斯特王储临危继位！】
    【独家：叛军首领怀特公爵宣称老国王死于梅菲斯特之手，帝国或将陷入内战！】
    【分析：帝国政局动荡，联邦边境戒备升级，贸易航线或受影响！】