江耀目光扫过全场，最后落在阿尔瓦脸上：“卡门家族要做生意，合情合理。但有一条底线，帝国的战火，不能烧到联邦境内，你的人如果敢把军火卖给任何试图破坏联邦稳定的人，联邦的法律会让你后悔。”
阿尔瓦向后倚靠，双手交叉搁在腿上，淡淡道：“请您放心，我们就是穷疯了，也知道分寸。”
阿尔瓦烦躁地望向窗外，不知道陆凛为什么一定要在今天返校，明明他根本不需要学习。
这种事本来就应该是陆凛来和江耀交涉。
陆凛到底干嘛去了？
*
傍晚，夏洄才结束在格罗斯曼院士实验室的连续六小时数据模拟，这一天就这么过去了。
他揉了揉酸胀的太阳穴，个人终端突然震动，是个同学私发给他的一个视频，看上去是群发转发，不小心转发到他这里的，因为很快就撤回了。
但是夏洄已经看到了。
画面晃动，镜头对准了桑帕斯学院地下酒吧的角落。
陆凛慵懒地倚在皮质卡座里，指间夹着半杯威士忌，周围簇拥着几个面孔熟悉的学生会成员。
“夏洄？”一个声音带着醉意笑道，“那个禁欲系高材生？得了吧，他对男人没兴趣，我赌他连自/慰想的都是数学公式。”
哄笑声中，另一个声音接口：“很奇怪不是吗？明明整天摆着张性冷淡的脸，居然那么受欢迎。你们说，耀哥是不是眼瞎了？”
这时，有人亮出终端屏幕——竟是夏洄的脸被p上女装长裙，配上“女神”、“校花”、“求偶”等刺眼标签。
“你别说，女装还真适合他！”
一片轻浮的嬉闹中，陆凛的目光掠过屏幕。
“你们确定这人叫夏洄？”陆凛的声音不大，却让周围瞬间安静。
他指尖点向屏幕上那张精致却毫无波澜的脸，“我弟弟可没这么漂亮。”
“你弟弟？”众人愕然：“陆哥，别逗了，夏洄怎么可能是你弟弟？他可是夏氏军工的私生子，他是夏崇的弟弟。”
陆凛慢条斯理地说：“是不是我弟弟，我还能瞎说？他真正的母亲是苏小曼，我的继母。需要我调血缘证明给你们看吗？”
他轻笑一声，带着怜悯扫视目瞪口呆的众人，“他根本不是夏崇的弟弟，而是一个冒名顶替了“夏洄”的人，他的真实姓名叫……林小宝。而真正的夏洄，早就死在了十一区。”
视频结束。
这段视频已经被上传至校园网，标签直接引向#夏洄身份造假#。
流言传播的速度远超理性求证，一天的时间，“冒名顶替”这个词成了高频搜索词，相关话题都是：
＃如果夏洄被开除，他是否会和陆凛回家当二少爷？#
#桑帕斯是否会保留夏洄的学籍？毕竟他是优秀学生#
#江耀知不知道？夏崇知不知道？夏家知不知道？#
“……”
终端从夏洄手中滑落，砸在实验室冰冷的地面上。
短暂的眩晕和恐慌过后，他深吸一口气，弯腰捡起终端，屏幕映出他苍白而扭曲的脸。
陆凛选择在这个时间点发难，绝非偶然。
帝国政变的消息刚传来，整个联邦高层注意力都被吸引……这是最混乱，也是最容易搅浑水的时候。
陆凛不仅要用各方压力逼他退学，更要彻底揭穿他的身世。
夏氏的股价必然会受到影响，直接影响到帝国战况。
而夏洄在法律和伦理层面，也都将陷入极其被动的境地。
如果没有意外的话，夏洄会被桑帕斯退学，跟随妈妈，回到陆家。
也就是，回到陆凛的眼皮子底下。
就在这时，江耀打来，夏洄心脏猛地一缩，屏住呼吸按下了接听。
光屏上跳出江耀的身影，背景似乎是飞驰的悬浮车内，他眉头紧锁，但声音却异常沉稳：
“小猫，看到一些乱七八糟的东西了？”他显然已经知情，而且速度极快。
夏洄张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出一个清晰的音节。
“听着，”江耀的目光穿透屏幕，“待在实验室，锁好门，除了我，任何人敲门都不要开。我已经让人去处理网络上的流言，至于陆凛……”他顿了顿，眼底掠过一丝冰冷的厉色，“我会让他为今天的行为付出代价。”
夏洄终于找回了自己的声音，沙哑而微弱，“我会不会被退学？”
江耀的语气斩钉截铁，“不会。我保证。而且校方打来电话，他们也不会允许你这么优秀的学生退学，这会让桑帕斯有很大损失，相关的解决办法还在紧急研究，放心吧。”
这番话像一道坚固的屏障，暂时挡住了外界汹涌的恶意。
夏洄有些失魂落魄：“……你的意思是，我只要不回学校，就不会深陷在舆论里，是吗？”
江耀在那边沉默片刻，嗓音轻柔地回答：“宝贝，是这样的，谢悬会帮你保留学籍和毕业证，但是为了不给其他学生家长造成身份恐慌，你只能在外面度过接下来的两年学业了。”
夏洄感受着心脏在胸腔里沉重而缓慢地跳动。
“我知道了……”夏洄默默挂断了电话。
所以命运再一次跟他开了玩笑是吗？
接下来这两年，他都要在校外度过了。
还好。
只要不回到陆凛身边，什么都好。
*
帝国王都，战火已经烧到了宫墙之外，能量武器的嗡鸣和爆炸声此起彼伏。
但梅菲斯特的临时指挥部里，却异常安静。
他站在窗前，看着远处冲天的火光，脸上没有任何表情。
“哥。”加缪快步走进来，“你看到那个视频了吗？
梅菲斯特眉头微微皱起：“我知道了，夏洄是冒名顶替的，他叫林小宝，是陆凛后妈带来的儿子，现在是陆家人。”
加缪脸色很差：“是啊，真正的夏洄已经死了。”
梅菲斯特沉默了几秒，然后缓缓勾起嘴角：“有意思。陆凛的弟弟，那就是卡门家族的人，卡门家族是我的政敌，陆凛这是要伤我的心，还要夺走我的王位。”
他转身走回桌前，打开一份空白的文书：“来人。”
侍卫长进门：“陛下？”
“备一份婚约，”梅菲斯特说，“以格列治帝国的名义。”
副官愣了一下：“殿下，您要向谁下聘？”
“夏洄。他既然不是夏家的人，那他的身份就只剩下苏小曼的儿子、陆凛的弟弟。”
梅菲斯特的笔尖在纸上划过，“关于陆凛这段时间对夏洄的所作所为，我有所耳闻。陆凛在这个时候公开夏洄的身份，不就是想把夏洄据为己有吗？苏小曼在联邦没有根基，陆凛虽然难缠，但卡门家族生意的根基在帝国，由不得他。”
侍卫长点头称是。
梅菲斯特写了几行字，忽然停下：“白郁还在裁决庭吗？”
“在的，陛下。”副官说，“白先生说，他一直在等您的消息，他知道您想要迎娶夏洄，但是国籍是一个难关，他愿意和您商讨，为夏洄更改国籍的事，让夏洄恢复自由之身。只不过，夏氏军工那边，可能会因为冒名顶替风波，一纸诉状把夏洄告上法庭。”
梅菲斯特的眼神暗了暗：“白郁也站在夏洄那边了？这一个两个的，都护着他。”
他站起身，走到窗前。
远处，一枚炮弹落在宫墙附近，炸出一团火光。他的脸在光影中忽明忽暗，看不出表情。
“但是白郁说的对，夏氏不能给我的事情添乱。”
与其等夏氏发难，不如他先下手为强，将可能的麻烦源头，变成可控的合作筹码。
梅菲斯特略一死讯：“去把夏淳康带来，现在。”
副官领命退下。
暗室里重归寂静，只有地图上偶尔有新红点亮起，又迅速被代表王室力量的蓝点吞噬、覆盖。
夏淳康，夏氏军工的掌舵人，夏崇的父亲，也是“夏洄”名义上的父亲。
夏淳康被“请”来时，身上还带着硝烟和高级雪茄混合的味道。
他穿着西装，即使面对刚刚血洗了宫廷、身上杀气未散的新君，依旧维持着表面上的从容。
“陛下，”他微微躬身，姿态恭敬却不卑微，“陛下不论有任何事情，都请讲，夏氏军工始终愿意与帝国保持友好合作。”
“夏先生，深夜打扰，实在抱歉。请你来，是想谈一笔交易。”梅菲斯特的声音很温和，甚至带着一丝礼貌的笑意：“关于你的……嗯，儿子，夏洄。夏先生难道不打算澄清，追究他的法律责任吗？”
夏淳康眼神微动，“我知道这件事，证据很确凿，也关乎夏氏家族声誉。”
梅菲斯特颔首：“是这样的。”
这正是梅菲斯特预期的反应路径——夏淳康为了切割，大概率会顺水推舟，甚至主动“大义灭亲”，以此向帝国新君表忠心，并换取更多军火订单。