第107章 纵火:姐夫与妻妹，落下帷幕。
    那夜春雨下得急，三月里罕见的电闪雷鸣，急遽的雨点气势夺人地敲落大地，四处飞溅，远雷的电光一道道狰狞的淡紫色爪子，令人心生恐惧。
    甜沁临于窗前忧心忡忡，去主母院里领月俸的朝露还未归来。瞧这汹涌的雨势，朝露要被困在秋棠居了。暂避秋棠居倒没什么，主要咸秋对她憎恶已深，恐为难朝露。
    这瘆人的雷雨蜿蜒而下，甜沁不知怎的，眼前一遍遍浮现前世朝露坠井而死的惨状，不祥之感越发浓重，盼着恼人的暴雨赶紧停歇。
    “主君不在府中，去尚书台议事了。”陈嬷嬷给甜沁披上一件衣裳，“赵大人也不在府中，要为主君驾车。”
    甜沁心意缭绕，听不进去，良久才后知后觉“嗯”了声。
    陈嬷嬷的意思是此刻府里一个护着甜沁的人都没有，温言劝道：“暴雨而已，朝露又不是傻的，知道避雨，没准走到半路上被困在亭子里了，小姐切莫担心。”
    甜沁摸着自己的心，擂如鼓点。
    又熬了半个多时辰，暴雨没见减歇，反而愈演愈烈。雷电“咔嚓嚓”劈在房顶，直击人的天灵盖，震得耳畔嗡嗡回荡作响。
    甜沁嗅到潮湿的空气中一股淡淡焦糊味，异常刺鼻，顶着罡风推开窗户，却惊见秋棠居的方向燎起刺目的火光，和猖獗狭长的闪电一同撕碎浓黑的天空，令人心悸。
    几乎与此同时，晚翠慌慌张张地奔进卧房，上气不接下气道：“小姐，不好了，秋棠居雷劈起火了！”
    甜沁一震。
    朝露还在秋棠居。
    从这场雨开始就氤氲于心的不祥预感，终于化作了实质。
    甜沁以最快的速度穿好了衣裳鞋袜，与晚翠陈嬷嬷一同撑伞赶赴秋棠居。
    猛雨像千万道铅箭，油纸伞根本起不到起不到遮挡作用，目之所及无不蒸腾着灰蒙蒙的雨雾，甜沁的衣裳又湿又皱。
    愈往秋棠居走，焦糊味愈强烈，混杂着暴雨的潮湿腥气。火苗煊赫猖獗蹿在秋棠居之上，奔走呼救的小厮丫鬟们乱作一团。
    “主母的院子起火了！主母的院子起火了！”
    凄厉的喊叫声贯穿在幽深的雨夜，恍若地府的鬼魂齐齐冒出。
    甜沁担心朝露葬身火海中，死无对证，急匆匆踉跄在雨中。
    火势虽大，好在谢府的救火队训练有素。大雨是天然的水源，很快火势得到了遏制。咸秋作为这场火的最大苦主，燎伤了后背和手背，被几个婢女过裹着棉被簇拥着，郎中提着药箱奔走为她治伤。
    甜沁焦急寻觅着朝露的身影，料到咸秋生性恶毒，有可能借题发挥。
    片刻，好消息传来，朝露的身影出现在视野中毫发无损，但同时也有一个坏消息：家丁以擒拿术押住了朝露。
    甜沁一怔，命令道：“这是我的丫鬟，放开她。”
    朝露脸色熏黑，说不出的狼狈。
    陈嬷嬷同时踏前一步，也助阵道：“没听见甜小姐说话吗，放开我们的人！”
    家丁无动于衷，望向主母。
    咸秋裹着棉被在风雨中飘摇着，咳了肺管的烟灰，虚弱道：“甜儿，你这丫鬟蓄意纵火，要扭送去官府的，你切莫护短。”
    蓄意纵火。
    这场面似曾相识，和前世咸秋污蔑她们主仆偷窃何曾相似，既定的宿命终究逃不过。
    “姐姐院里来来往往这么多人，为何独独断定我的丫鬟纵火？”
    甜沁辩道。
    咸秋不慌不忙叫人从朝露身上搜出了硝石、火折子等物，皆已被雨水浸得湿泞，“这丫鬟身上的硝石粉和洒在秋棠院周遭的一模一样，就是最大的脏物。”
    甜沁根本不认，反唇冷笑：“姐姐也太荒谬，瓢泼大雨，硝石粉早被浇潮，焉能引起院子的火祸？姐姐的屋子意外被雷电劈中，还胡乱疑心她人。”
    咸秋道：“正因为雷电走火，诡计才被掩了过去。妹妹要保她也容易，且解释解释寻常女侍为何随身携带火折子和硝石，鬼鬼祟祟雨夜出现在我秋棠居。”
    甜沁咬唇，要随便在朝露身上塞东西栽赃嫁祸太容易了，怎能成为证据。自打那日圆房谢探微去了她那儿，咸秋对她恨之入骨，不惜代价除之，制造这么一场拙劣的栽赃。
    “谁说东西出现在朝露身上就是朝露的了？妹妹寄人篱下，府中人多眼杂，难免有对我怀恨的。若哪个下人一时糊涂，蓄意将火折子和硝石放在朝露身上也未可知，姐姐不能光凭这点微不足道的证物定罪。”
    经过一世的磨炼，甜沁的勇气口才都较前世有了大飞跃，敢于与咸秋针尖对麦芒。谢探微长期的宠爱更让她养成了一种上位者的气场，慑得咸秋隐隐发麻。
    “你这是胡搅蛮缠。”
    咸秋虚弱咳嗽了两声，营造一种受害者委屈感，耐心已耗尽，连连摆手驱赶道：“罢了罢了，扭送官府，由官府审判是黑是白。”
    朝露被家丁拖走，朝甜沁投来绝望的目光。
    甜沁断然拦道：“不能扭送。”
    回声响彻在渐歇的雨夜中。
    她与咸秋形成了对峙。
    主君长期以来对甜沁的偏宠有目共睹，虽然甜沁没名分，说话莫名有分量。
    若放在前世甜沁绝对不敢，现在她内心坚定给自己鼓劲：一定要撑住，护住自己想护的人，从这座吃人的大宅全身而退！
    事情进退两难，妻说妻的理妾说妾的理，下人们彷徨犹豫，最终只能主君裁定。
    府中着火，派人请主君的人早在路上。谢探微一时片刻就到了府邸，目睹秋棠居满地狼藉焦炭呛人，意料之外又在情理之中。
    他一眼看穿雷火是偶发的意外，却被有心者上纲上线成杀人纵火，寻找根本不存在的“罪魁祸首”，一场精巧又拙劣的借题发挥。
    他来的同时，官府的人随之而至。
    官府官员作为谢探微的门生，不敢干预老师的家事，辅助灭火之后便在原地等，但看谢探微的意思。谢探微说抓人就抓人，谢探微说意外就意外。
    当然，失火这件事最好有人承担代价。
    因为按照天人感应理论，雷火击屋这种凶兆往往预示着天谴，主人失德，上天降下了惩罚。
    如果当世大儒、百官之首、道德无瑕的谢探微遭遇了雷火天谴，流言蜚语传得多难听，对他的名誉和仕途是多大的损害？他精心维持的道德标杆，就此折戟沉沙。
    莫如找出个“纵火”的贼人当替罪羊，证明是人祸而非天灾。
    谢探微凉薄的目光剐上了地上被缚的朝露，然后停留在了湿淋淋的证物上。
    火折子，硝石粉，画园的丫鬟，烧得重伤含泪的主母，咄咄逼人的妹妾。
    指向似乎很明确了。
    牺牲一个丫鬟，和被人说假仁假义遭天谴相比孰轻孰重，混过官场的人都懂。
    他可以杀了这个丫鬟，但善待她的父母家人。这样外面的人非但不会说他遭雷劈，反感动于他大仁大义，对纵火的贼婢都能网开一面。
    谢探微挥了挥手，省净地道：“将纵火之人查办……”
    话说一半，手臂忽然被甜沁死死按住。明灭的火把光的映照下，她双目布满了可怕的血丝，坚定又决绝，蕴含着不可轻侮的力量。
    谁都心知肚明，这场祸事分明是主母借雷火设计的。
    “姐夫……”
    她沙哑的嗓音摩擦在雨声中，求他收回成命，莫要冤枉她的婢女，重演前世的惨剧。
    她求过他许多次，其中不乏心机拿乔，这次却不一样，是真的用生命在央求他，仅仅这一次。她们主仆不能含冤入狱受辱，担了纵火奸贼的骂名。
    前世朝露被陷害时，她怀着大肚子跪下求他，那时他没答应。重生后，他嘴上一直说想弥补她，却找不到机会，现在就是弥补她的机会！她要公平，正义，她要她的婢女，还她清白对他来说轻而易举。
    场面僵峙了一刻，咸秋见甜沁又施展狐媚手段，魅惑丈夫的心，当即阻挠道：“夫君，甜儿苦苦维护一个纵火的贼婢，或许正是她指使了这婢女，该一并查办才是。”
    朝露是甜沁的贴身婢女，过从尤密，这事甜沁脱不了干系。以甜沁的柔弱若下了大狱，恐怕撑不过一日便会死在狱中。
    咸秋这是在提醒谢探微，是时候了，将这余甜沁驱逐出府了！名正言顺，最好的机会！她的石疾已然治愈，她会为他生嫡长子。没有了甜沁，这个家会蒸蒸日上，他们会成为只羡鸳鸯不羡仙的一对。
    谢探微早有分寸。
    留甜沁还是咸秋，他早已做好了终极抉择。
    放她自生自灭便罢。送她入大狱，做得太绝，也没那么残忍的必要。
    谢探微冷冷地不失礼仪，声音虽低，在场所有人皆能听得清清楚楚：
    “岳父和岳母大人离京时，千叮咛万嘱咐将甜沁交给我，给她安稳的后半生。而今她纵婢放火，犯下大错，我亦不能违背当初诺言，置她于水深火热之地。今日便学古人削发代首，让她铭记今日罪过。至于楼阁烧毁的损失，谢家自行承担，权当惩罚我这管教不严的姐夫。”
    说罢冷光一闪，他利落从捕快腰间抽出一把剑，削去了甜沁一缕青丝，飘然落于地，锋利的剑刃离她雪肌仅仅咫尺之遥，寒光凛人。
    青丝静静躺在泥泞里，斩断的似乎不仅是青丝，而是多年来他们之间造孽的情意。
    姐夫与妻妹之间荒谬的爱情戏码，终于落下帷幕。