吴信中听罢，点点头，起手抱了一拳：“今日是我技不如人，受教了。”
    裴泠拿起酒坛为他筛酒。
    吴信中见状，连忙抬手虚挡：“使不得使不得，这可不敢当！”
    “酒桌上，吴总兵客气什么？”裴泠说着，也给自己满上。
    吴信中嘿嘿一笑，两人随即又举碗对碰。
    两碗烈酒下肚，话匣子便敞开了。吴信中把酒碗一搁，直言道：“裴提督，不瞒你说，早先那会子，我还是挺怕跟你打交道的。”
    裴泠笑问：“这是为何？”
    “累啊！”吴信中一拍大腿，“跟你说话忒累！总觉你话里裹着话，弯弯绕绕的，我个大老粗，又哪里听得懂你话里深意，这感觉就跟当年上学堂被先生逼着解诗文似的，”他摆了摆手，“欸呀，我是最头疼这些的了。”
    裴泠含笑道：“吴总兵，你且放心，从今日起，我保证有一说一，绝不来虚的，如何？”
    “那敢情好！”吴信中朗声道，“裴提督是个痛快人，来，就冲你这句话，再走一个！”
    说罢，他已主动抱起酒坛，将两人的碗再次斟满。
    两人一边喝一边聊，酒过三巡，话题不知怎地就扯到了露梁海战，这是万历朝鲜之役的终局之战，也明军水师战史上最辉煌夺目的一页。
    万历二十六年冬，大明水师提督陈璘麾下六百余艘战舰，与朝鲜名将李舜臣的百余艘战船，组成一支总兵力超二万六千人的联军，于露梁海峡布下天罗地网。他们的对手，是万余名以悍勇闻名的日本武士，并五百余艘敌舰。
    这是一场歼灭战。
    战斗由明军天字号大将军炮的怒吼撕开序幕，霎时间，数百艘福船上的千门火炮同时雷动，火铳喷筒齐射，钢铁暴雨直坠敌阵，露梁海峡焰光冲天。日本悍不畏死的武士道精神在巨舰和重炮面前，脆弱得就像一层薄纸。
    血战持续至正午，日军溃败如山崩，海面上浮尸如筏，联军击沉、俘获日舰逾三百艘，溺斩倭兵无算，日本水师就此元气尽丧。
    此役之中，年逾七旬的抗倭宿将邓子龙，率两百亲兵与倭兵白刃搏杀，力战殉国。朝鲜名将李舜臣亦战殒阵前。联军损兵四五百，歼敌逾一万之众，令日军几乎全军覆没。
    讲到这里，吴信中真是激动了。没有一个军人提及这些能够平静，这一战，打出了天朝上国的风采，他只恨自己生不逢时，若能投身如此战役，死亦何憾！
    “吴总兵，这就是大明水师，”裴泠抬起眼，“这就是天朝威严。”
    吴信中闻言，心头那股激荡的热血久久难平，回去后便辗转反侧，夜不能寐。
    裴泠半句不提当下，只和他谈曾经的大明水师有多辉煌，曾经的南兵有多厉害，可越是这样说，他心里就越发不是滋味。
    很显然，而今的浙师已不是当年的浙师了，嘉靖年间因倭患严重，南兵被锤炼得悍勇无比，万历一朝余威犹在，尚能维持，可时值今朝，沿海承平日久，武备渐弛，兵骄将惰，再来一次嘉靖的大倭患，浙江能顶住吗？若真有一日，需要他们这支水师开赴远洋，他们能打出下一个露梁海战吗？
    这一想，吴信中就更睡不着了，从床上起来，在屋子里踱来踱去。
    第130章
    北京，紫禁城。
    朱慎思坐在宽大的御案后，一只手臂横在腹间，抵着另一只手的手肘，而那只手里则捏着从浙江加急呈送上来的题本。
    邓迁侍立在他身后，正替他轻轻捶着背，目光也不由自主地落在那份展开的题本上。
    “制海权……”邓迁喃喃念了出来。
    “你说说，”朱慎思忽然开口，“这制海权是个什么东西？”
    邓迁闻言，腰弯得更低了些，声音谨慎又恭敬：“回陛下，奴婢愚见，这制海权大抵就是海上官道？普天之下，莫非王土，这茫茫大海也该是咱们大明的疆域。何人能行船，何货可流通，何处可停泊，都得由我大明说了算。”
    “是这么个意思，”朱慎思点头，曲起指节在“重振水师”四字上敲了敲，“这题本写得满满当当，落到实处就一个‘钱’字。”言罢，就把那题本啪地撂在御案上，像是突然想起了什么，回头看向邓迁。
    “欸你说，朕之前派她去东南，是让她干什么来着？”
    几乎在撂下题本的同一瞬，邓迁便已停手退开半步，此时更是俯身恭答：“陛下当初的旨意，是命裴镇抚使查勘倭情。”
    朱慎思扯着嘴角笑一声。
    “倭情呢是半字未报，光在浙江巡了巡海防，倒给朕写来这许多字讨银子，还张口闭口制海权，一个个的除了变着法儿伸手要钱，还会干什么？”他越说越气，“朕看她是到了地方，查勘一番，发现倭寇不过是残寇余孽，与往年无异，这下不好交差了，便写了这么一篇冠冕堂皇的东西上来，好叫朕知道，她没闲着，是在深谋远虑呢！”
    邓迁使劲儿点头：“陛下圣明烛照，一眼就看穿了她的小心思。依奴婢浅见，既然她差事办得不甚妥当，不如就召她回京？”
    “召回？”朱慎思眉毛一挑，语气不善，“她如今在哪，你让她回来？”
    邓迁顿时会意，噤声不敢再多言。
    “待她到了广东，再传旨召还吧。”朱慎思揉了揉额角，“朕也真是着了她的道儿了，你说当初怎么就……”他摇摇头，叹道，“朕后来细细思量，越发觉出不对，那会儿也不知怎的竟被她三言两语给绕进去了。”
    邓迁想说什么，抿了抿嘴，还是不说了。
    ＊
    杭州，浙江巡抚衙门。
    大堂里呼啦啦跪倒一片，司礼监随堂太监贾振元奉旨南下，此刻正展卷宣读。
    “奉天承运皇帝，诏曰：朕静摄深宫，而念无一时不在四海，近览浙省奏牍，知海波晏平，朕心甚慰。特循先朝成例，遣内官赴舟山，致祭于东海之神。钦此——”
    苏元忭伏地听旨，一时感到懵然。这祭祀海神，向来是逢飓风大作或海疆不靖之时，朝廷方遣大臣或内官前来焚香祷祝，祈求神佑。可这圣旨里偏又说“海波晏平”，海波晏平，那祭什么海神呢？再想起前头派裴泠来巡视海防时，圣旨上分明写着“东南告警，朕甚忧之”，他们这也没干什么，怎的前脚还“甚忧”，后脚就成“甚慰”了呢？
    宣读罢，贾振元满面春风地将卷轴收起，抬手虚扶：“诸位大人快快请起。”
    众人谢恩起身，官袍窸窣，旋即纷纷面露笑容，围拢上去与贾振元寒暄。
    贾振元噙着笑，从容应酬，待寻得个间隙，便从人堆里脱身，踱至裴泠跟前。
    刹那间，堂上原本的寒暄声似乎微妙地低了几分，众官员虽仍假作攀谈，那耳朵早都悄悄竖了起来。
    “裴提督。”贾振元笑吟吟地先开了口。
    “贾公公。”裴泠亦含笑相应。
    贾振元先低头理了理袖，而后抬眼望向堂外天色，忽地感慨：“到底是江南地界，这时节若在京城，早该裹上厚袄子了，怪道文人墨客总要说江南好，这趟南下，可算让咱家也见识了。”他扭头看她，意味深长地道，“说来，还是托了裴提督的福呢。”
    在场的全是人精，将圣旨与贾振元的话两相对照，顷刻便品出了弦外之音。圣上哪里是真想祭海神，分明是圣心不悦，借祭祀之名，在行敲打之实。“甚忧”转为“甚慰”，莫非是圣上觉得倭情不足为虑，要她行事收敛些，莫要兴师动众？如此看来，这位裴提督在御前，也是如履薄冰哪！
    裴泠听后，只是笑了笑，没有说话。
    在官场，许多话也不必说破，点到即止，彼此心照不宣便是了，贾振元见她领会，也不再赘言，同样回以一笑。
    ＊
    舟山，龙王庙。
    但见庙门洞开，内里烟气缭绕，祭台上三牲皆覆黄绫。贾振元净过手，焚上高香，行毕三拜九叩大礼，便展开祝文，抑扬顿挫地诵读起来。
    庙外乌泱泱围满了人，裴泠站在外头，正望着里面繁琐的祭祀仪程。
    宋长庚移步到她身后，压低声音问：“大人，圣上为何突然遣了位内官来祭海神？”
    “遣来警告我的。”裴泠回道。
    “警告？”宋长庚一愣。
    “嘉靖年间，张经总督东南沿海军务，专责讨倭。转头，世宗皇帝便遣了工部右侍郎赵文华，以祭海神为名南下浙江，明为祭祀，实则是来监督张经的。”裴泠道。
    “那圣上为何突然要警告你？”宋长庚不解。
    “前些日子上了道折子，可能把他惹毛了。”
    宋长庚闻言有些紧张：“那圣上……”
    她转头笑了笑：“没事，他不过敲打一二，实则不会如何，纵有万般不满，眼下也不会把我召回去。”
    “这是为何？”宋长庚追问。
    裴泠便道：“他新登大宝，最重声名，行事难免瞻前顾后，既命我巡视浙广海防，如今我尚在浙江便急急召还，岂不是自损颜面？天子英明决断，如何能错呢。”