“公子所言正是。”谢昭眼中精光一闪，“黄盛破安邑时，虽劫掠而去，却也将原有的郡守势力连根拔起。如今河东郡群龙无首，流民遍野，正是公子介入的最佳时机。”
“介入？”太生微唇角微扬，“以何名义？如今朝廷刚任命我为司州牧，若贸然出兵河东，恐落人口实，说我借机扩张。”
“公子多虑了。”谢昭放下筷子，身体前倾，声音压低，“黄盛之乱，河东郡深受其害，百姓流离失所，府库空虚。公子身为司州牧，安抚流民、重建郡治，本就是分内之事。属下以为，可先遣使者前往安邑，以‘赈灾安抚’为名，探查虚实，再视情况派遣兵马，协助重建。”
他顿了顿，补充道：“更何况，原河东郡守王训战死前，曾修书向公子求援。如今公子以‘回应旧部恳请’为由介入，名正言顺。”
太生微端起酒杯，目光在谢昭脸上逡巡。
烛光下，谢昭的眉眼比平日里柔和了些，却依旧锐利如刀。
他想起昨日谢昭一剑斩杀李承业时的果决，此刻谋算又如此缜密，心中暗赞：
此人才兼文武，确是难得的臂膀。
“谢将军可知，”太生微轻笑，“弘农杨氏虽送来了漕运账册，却未必乐见我染指河东郡。毕竟河东与弘农相邻，若我在河东站稳脚跟，杨氏在司州的影响力怕是要大打折扣。”
谢昭闻言，眼中多是冷意：“杨氏虽强，却也需看公子的手段。如今公子手握玉蜀黍之法，又有虎贲军与羌骑相助，便是杨氏想阻挠，也要掂量掂量。”
他为太生微续酒，动作自然：“再者，河东郡的盐铁之利，本就该为司州所用。杨氏在弘农把持铁矿与盐池，若能将河东的盐利收归己用，既能充实府库，又能制衡杨氏，此乃一举两得。”
太生微看着杯中酒液轻轻晃漾，映出自己模糊的倒影。
谢昭的话如同钥匙，打开了他心中早已盘算的计划。
河东郡，确实是下一步棋的关键。
“谢将军，”太生微抬眸，目光沉静，“你觉得，以多少兵力介入为宜？”
谢昭略一沉吟：“河东郡如今无强敌，只需震慑即可。属下以为，三千虎贲军足矣。一来彰显公子威仪，二来便于控制局面，不至于引起杨氏过度警觉。”
“三千……”太生微喃喃重复，“可若遇到残余的流民军或是地方豪强抵抗呢？”
“若有抵抗，便是公然违抗朝廷命官，公子便可名正言顺地剿抚。”谢昭语气笃定，“黄盛之乱后，河东郡的地方势力已是惊弓之鸟，断不敢与公子的虎贲军抗衡。”
太生微点头，心中已有计较。他端起酒杯，与谢昭轻轻一碰：“好。便依谢将军所言，遣三千虎贲军，以赈灾安抚为名，介入河东郡。”
酒液相碰，发出清脆的声响。
谢昭一饮而尽，脸上露出笑意：“公子英明。待河东郡稳固，司州的根基便如铁桶一般，纵是黄盛残部或是其他流民军，也难以撼动。”
太生微却没立刻喝，只是看着杯中酒光：“话虽如此，此事还需从长计议。明日一早，你便去挑选三千精锐，做好出发准备。我会修书一封，让韩七一同前往，名义上是督导赈灾，实则……”
他顿了顿：“实则接管安邑的防务与税赋。”
“遵命。”谢昭抱拳应下，随即又想起什么，“公子，那何元的玉蜀黍试种……”
“此事交由你与韦琮共同督办。”太生微放下酒杯，“选一块靠近函谷关的肥田，让何元安心试种。所需人手与物资，务必尽快到位。”
“是。”
两人又商议了些细节，从粮种的分配到斥候的派遣，事无巨细。
窗外的月光渐渐西斜。
谢昭见太生微眼中已有倦意，便起身告辞：“公子劳累一日，早些歇息，属下告退。”
太生微点头，看着谢昭走到门口，却又忽然开口：“谢将军。”
谢昭驻足回头：“公子还有何吩咐？”
太生微看着他，烛光下，对方的身影被拉得很长：“此去河东，万事小心。”
谢昭一怔，随即笑道：“公子放心，属下省得。”
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作者有话说：总觉得太生微是铁打的身子，居然我连着几章都没让他怎么睡过好觉……
第40章
谢昭转身离去， 脚步声在寂静的走廊里渐渐远去。
太生微走到窗前，推开窗户。
冷冽的夜风卷着雪沫扑面而来，让他瞬间清醒。
远处函谷关的城楼在月光下巍峨耸立， 如同沉睡的巨兽。
河东郡……
他低声念着这个名字， 眼中闪过志在必得的光芒。
收服何元，是为粮草；掌控河东， 则是为了整个司州的未来。
酒意渐渐上涌，带着玉壶春的余韵。
太生微闭上眼闭上眼缓了一会儿，然后重新坐下，提笔在纸上写下几行字，是给韩七的手令。
待一切安排妥当，窗外已泛起鱼肚白。
太生微揉了揉眉心，起身走向内室。睡前最后一个念头是：谢昭果然是个好帮手，既能在战场上斩将夺旗， 亦能在帷幄中谋定千里。
这司州牧的位子， 有了谢昭， 倒是坐得安稳了许多。
晨曦微露， 函谷关的演武场上已响起整齐的脚步声。
三千虎贲军身披银甲， 在雪地上列成方阵。
谢昭立于阵前，一身玄甲， 腰佩千牛刀， 他身后，韩七手捧太生微的手令， 面色肃然。
“诸位！”谢昭的声音在演武场上回荡， “今日，我等奉司州牧之命，前往河东郡赈灾安抚。黄盛之乱， 安邑沦陷，百姓流离失所，此乃我等身为王师的责任！”
他顿了顿，目光扫过麾下将士：“此次前往河东，非为征战，而是重建。但如有不开眼的乱民或是豪强阻碍，杀无赦！”
“杀无赦！”三千虎贲军齐声怒吼，声震山谷。
谢昭满意地点点头，转身看向韩七：“韩统领，手令。”
韩七上前，将手令递给谢昭。谢昭展开，朗声念道：
“司州牧太生微，手谕虎贲中郎将谢昭、督粮参军韩七：
河东郡遭黄盛之乱，百姓蒙难，府治倾颓。本牧念及苍生疾苦，特遣尔等率三千虎贲军，即刻前往安邑，主持赈灾事宜。
着谢昭暂领河东郡军事，整肃防务，剿抚残寇；韩七总理民政，开仓放粮，安抚流民。凡有违抗王命、阻挠重建者，便宜行事。
另，安邑盐池乃国之重宝，着韩七即刻接管，登记造册，不得有误。
此令。”
念罢，谢昭将手令递给韩七收好，随即翻身上马：“出发！”
三千虎贲军井然有序地开拔，马蹄踏碎残雪，发出“咯吱”的声响。
谢昭一马当先，披风在风中猎猎作响。
韩七紧随其后，心中却在盘算：公子的手令看似温和，实则将河东郡的军权、民政、盐利一并交给了他们，这是要将河东郡彻底纳入掌控。
队伍行至函谷关门前，杨平带着数名杨氏族人前来送行。
他不知是何想法，像是定居在函谷关了。
杨平依旧身着华服，笑容可掬：“谢将军、韩统领，一路顺风。太生公子仁德，派大军前往河东赈灾，真是司州之福啊。”
谢昭勒住马缰，微微颔首：“有劳杨公子相送。我等奉公子之命，不敢懈怠。”
杨平目光在三千虎贲军身上逡巡：“将军辛苦了。河东郡如今百废待兴，还望将军与韩统领多多费心。”
“分内之事。”谢昭言简意赅，随即策马而去。
韩七也对杨平拱了拱手，跟上谢昭。
待队伍远去，杨平身边的一位老者低声道：“主君，太生微此举，怕是醉翁之意不在酒啊。”
杨平望着虎贲军消失的方向，脸色也沉下来：“醉翁之意不在酒？他的意，怕是整个河东郡吧。”
“那我们……”
“我们？”杨平转身，眼中寒光一闪，“看好弘农郡的门户即可。太生微想染指弘农，也要看他有没有那个本事。”
老者会意，不再多言。
……
河东郡，安邑城的残雪渐渐消融，城墙根下露出斑驳的黄土。
谢昭立马于安邑城南门之下，望着城门内行来的队伍。
来之前，他就让下属快马加鞭先给卫氏递了拜帖。
队伍前方，数名卫氏族人簇拥着一辆马车。
马车停定，车帘掀开，露出一张清癯而不失威严的面容。
来者正是安邑卫氏当代家主卫恒，此人年约五旬，三绺长髯梳理得一丝不苟，整个人带着历经世事的从容。
他并未乘车到面前才掀帘，而是早早下车，走向谢昭，身后卫氏子弟皆垂手肃立，秩序井然。
“谢将军远道而来，卫某有失远迎，恕罪恕罪。”卫恒的声音平和。