“打住打住，”谢瑜连忙摆手，“别吹了，当心闪了舌头。”
    太生微蹲下身，指尖拂过白狐的皮毛，确实细腻异常。
    “阿虎，”太生微开口，“这狐狸你留着吧，我那里不缺这些。”
    阿虎愣住了，挠头道：“公子，这可是我特意给您打的……”
    “心意我领了，”太生微站起身，拍了拍衣摆上的雪，“你们过冬也不容易，留着换些粮食更实在。”
    韩七在旁帮腔：“阿虎，公子说得对，你族里还有老弱病残，这皮子卖了能换不少粟米呢。”
    阿虎虽有些失落，但还是点点头：“那行吧，听公子的。不过公子，等开春了，我带您去打更大的猎物，山里有野鹿，那肉可香了！”
    “好啊，”太生微笑道，“到时候可别忘了叫我。”
    一行人说说笑笑往回走，白狐被阿虎扛在肩上，猎犬跟在脚边撒欢。
    谢瑜突然想起什么，捅了捅太生微：“公子，刚才阿虎说崤山有黑瞎子，您说黄盛会不会真被熊吃了？”
    太生微瞥了他一眼：“你就惦记这事？”
    “好奇嘛！”谢瑜搓着手，“营里都传疯了，说黄盛死的时候只剩半条腿……”
    “无稽之谈。”太生微淡淡道，“黄盛是死是活，现在对我们来说没区别。倒是他儿子黄昂，收拢残部躲在常山郡，得提防着点。”
    阿虎插嘴道：“常山郡那儿不是东羌的地盘吗？”
    太生微看向阿虎，“你知道东羌和西羌的区别？”
    阿虎挺了挺胸膛：“咋不知道！我们烧当羌是西羌，住在湟中那边，东羌住在陇西、汉阳一带，跟汉人杂居久了，好多都学会种地了，不像我们还靠放牧。”
    谢瑜来了兴趣：“东羌不是也爱打仗吗？我听说前几年他们还跟朝廷干了一架。”
    “那是被逼的！”阿虎立刻反驳，“汉官逼得紧，赋税重，还抢我们的牧场，换谁谁不反？不过东羌里也有老实的，像先零羌，好多都被朝廷招安了，给他们分了地，就安安分分过日子了。”
    太生微若有所思：“先零羌……我记得朝廷当年平羌，杀了不少先零羌人。”
    “可不是嘛！”阿虎叹了口气，“那家伙太狠了，杀降卒，烧帐篷，把西羌杀得差点绝种。所以我们烧当羌才往迁徙，实在待不下去了。”
    韩七在旁补充：“公子，东羌和西羌虽同属羌族，但习俗、地盘都不一样。东羌更靠近内地，受汉文化影响深，西羌则更游牧化，性子也更烈。”
    太生微点点头，目光投向远方的山峦。
    他想起前世读过的史书，东羌与西羌的分化，确实是边疆政策的直接结果。
    “说起来，”太生微忽然开口，“比起那些成不了气候的起义军，我倒觉得你们凉州的羌族更值得关注。”
    谢瑜一愣：“凉州那边不是更乱吗？听说好多羌族部落跟汉人豪强勾结，占山为王呢。”
    “乱，才有机可乘。”太生微语气平静，“凉州地处边陲，羌族众多，若能收服几个大部落，既能稳固西边防线，又能得到善战的骑兵。”
    阿虎眼睛一亮：“公子想收服羌族？”
    “有这个想法。”太生微看着阿虎，“你是西羌人，知道哪些部落势力大，哪些首领有威望吗？”
    阿虎掰着手指头数：“烧当羌、先零羌、当煎羌、勒姐羌……不过现在势力最大的应该是迷唐羌，他们住在大、小榆谷，人多马壮，跟汉朝打了好多年。”
    “迷唐羌……”太生微默念这个名字，似乎在记忆中搜索相关信息，“我记得他们的首领叫迷唐，曾被贺锐打败过。”
    “那可是大英雄！”阿虎露出崇拜的神色，“我们西羌老人都知道他，说他一人就能镇住西域五十国。”
    谢瑜撇撇嘴：“英雄有啥用，还不是死了？现在朝廷连自己的地盘都守不住，还管得了凉州？”
    太生微没接话，只是望着远处的雪山。
    凉州的羌族问题，远比想象中复杂。收服他们，不仅需要武力，更需要恩威并施，让他们心甘情愿地归顺。
    正说着，身后传来马蹄声，阿狼骑着一匹河曲马追了上来，气喘吁吁：“公子！小谢将军！可算追上你们了。”
    阿虎连忙问道：“头人，咋了？营里出事了？”
    “没事没事，”阿狼翻身下马，“就是想着公子不会在牧场待很久，我想着把马场的事跟您汇报一下。开春后马驹要断奶了，得准备些精饲料，可咱们库存的苜蓿不多了……”
    太生微安抚道：“这事我知道，已经让人从河内郡调运了，估计过几日就能到。”
    阿狼这才放心，目光落在阿虎肩上的白狐皮上：“哟，阿虎你这小子，逮着白狐了？”
    阿虎得意洋洋：“是啊头人，本来想给公子做围脖，公子说让留给族里换粮食。”
    阿狼赞许地拍了拍阿虎的肩膀：“做得对，公子心系我们，我们也得替公子着想。”
    他转向太生微，语气突然严肃起来：“公子，如果我刚刚没听错，你们在聊羌族？我有句话不知当讲不当讲。”
    “但说无妨。”
    “您想收服凉州羌族，这想法是好的，”阿狼斟酌着词句，“但凉州羌族情况复杂，部落之间矛盾也多，光靠武力怕是不行。”
    太生微挑眉：“那依你之见？”
    “得找个由头，”阿狼眼神闪烁，“比如……找个他们信服的人领头。”
    谢瑜好奇：“谁能让他们信服？难道找个羌族大首领？”
    阿狼摇摇头，目光却落在太生微身上，带着一丝不易察觉的敬畏：“不是大首领，是……是被兽灵选中的人。”
    太生微心中一动，面上却不动声色：“兽灵？”
    “是啊！”阿虎立刻接口，“我们西羌人信萨满，信兽灵，觉得强大的野兽都是神灵的化身。要是有人能得到兽灵的认可，那在羌族里说话就管用了！”
    阿狼接着说：“公子您看，您能让黑风那么烈的马都服服帖帖，上次在黑虎谷，您还让那么多马围着您转，这不是兽灵选中的迹象是啥？”
    太生微这才明白过来，原来他们把他的【牧神·马】套装效果当成了兽灵附体。
    他想起系统里那些与野兽相关的套装，确实有不少涉及动物亲和或力量。
    “你们觉得，我是被兽灵选中的？”太生微问道，语气平静。
    “十有八九！”阿虎用力点头，“我们族里的老巫医说了，能让野兽亲近的人，都是神灵派来的使者。”
    阿狼也附和：“所以我才说，公子要是以‘兽灵使者’的身份去接触其他羌族，说不定能事半功倍。”
    太生微沉默了。
    这个思路倒是新颖，利用羌族的信仰来收服他们，比单纯的军事征服要高明得多。
    他想起系统商城里那些野兽主题的套装，或许真能派上用场。
    “这事容我想想。”太生微没有立刻答应，“先回去吧，路上慢慢说。”
    众人重新上路，阿狼牵着马跟在太生微身边，继续说着马场的琐事，阿虎则跟谢瑜打闹，讨论着白狐皮能换多少粟米。
    太生微走在队伍中间，思绪却飘远了。
    凉州羌族，兽灵使者，系统套装……
    这几个关键词在他脑中盘旋，渐渐形成一个模糊的计划。
    “对了公子，”阿狼突然想起什么，“我听说朝廷最近允许各州郡自行募兵了，说是为了平叛。”
    太生微回过神：“是真的。各州大乱后，朝廷兵力不足，只能放权地方。”
    “那太好了！”阿狼兴奋，“咱们河内郡正好扩招，多招点兵，以后去凉州也方便！”
    太生微冷笑，“朝廷让募兵，是让我们去平各地的起义军，可没说让我们去凉州收服羌族。”
    韩七皱眉：“公子的意思是，朝廷只想让我们当炮灰？”
    “差不多。”太生微语气冰冷，“他们巴不得我们跟叛军两败俱伤，好稳固他们的统治。可惜，他们打错了算盘。”
    阿狼听得似懂非懂：“公子，那我们还募兵吗？”
    “当然要募。”太生微目光坚定，“不仅要募，还要多募，募精。有了自己的军队，才能做自己想做的事，不管是春耕、守关，还是……去凉州走一趟。”
    谢瑜立刻来了精神：“公子，那我回去就贴告示，说咱们要招兵了，待遇从优！”
    “别急，”太生微按住他的肩膀，“招兵要有章法，不能像黄盛那样随便拉人。要挑青壮，要训练，要军纪。”
    他看向阿狼：“阿狼，你觉得羌骑能扩充吗？”
    阿狼一愣，随即大喜：“能！当然能！我们烧当羌还有不少青壮没编入队伍呢，只要有粮食，有马骑，他们肯定愿意跟着公子！”
    “好，”太生微点头，“那就从羌骑开始，先扩编到五千人。阿虎，你负责挑选勇士，阿狼，你负责训练，谢瑜，你负责粮草和装备。”