片刻后，所有人的目光都聚焦在他身上，带着几分期盼。
    “诸位所言，”太生微终于开口，“本官……略有耳闻。”
    他目光缓缓扫过众人，最后落在刘磐身上：“刘家主提及匈奴杂胡袭扰，西河郡……尤其是离石、中阳一带，去岁冬日，是否遭了白灾？牛羊冻毙不少？”
    刘磐一愣，随即点头如捣蒜：“州牧大人明察秋毫！正是！去岁冬雪极大，草原白灾严重，匈奴各部牲畜损失惨重。开春后，那些小部落生计无着，便铤而走险，频频南下寇钞！往年也有，但今年……尤其凶悍！高使君的精兵都被他带走了，留下的郡兵守城尚可，哪有余力清剿这些流窜的胡骑？”
    太生微颔首，又看向王骏：“王郡丞，平阳郡与河东郡毗邻，本官记得，平阳郡内，太原郭氏的一支，在襄陵、杨县一带颇有田产坞堡？”
    王骏连忙应道：“正是。郭氏乃太原大族，其旁支在平阳亦有根基。”
    “嗯。”太生微嘴角勾起一丝若有若无的笑意，带着几分玩味，“郭氏……家大业大。本官在河东时，曾闻其与匈奴右部某些贵人，在铁器、盐货上……颇有往来。不知是真是假？”
    此言一出，帐内瞬间死寂！
    王骏脸色骤变，额角渗出细汗。
    怎么说呢？他和郭氏乃世代姻亲，私交甚笃……
    刘磐、李桐等人更是瞪大了眼睛，看向王骏的眼神充满了惊疑和……一丝不易察觉的鄙夷。
    与匈奴交易铁器、盐货？
    这是绝对的禁忌！
    铁器可以铸兵，盐货是命脉，交易给匈奴，无异于资敌。尤其是现在匈奴频频寇边的情况下。
    王骏猛地站起身，声音都有些发颤：“此……此乃谣言！绝无此事！郭氏乃诗礼传家，岂会行此通敌叛国之举？定是……定是有人恶意中伤！”
    太生微摆摆手，示意他坐下，语气平淡得听不出情绪：“王郡丞不必激动。本官也只是道听途说，或许是商旅误传，或许是匈奴故意散布，离间我汉家内部也未可知。毕竟……”
    他话锋一转，带着几分冷意，“并州地界，豪强林立，坞堡自守。某些家族为了自保，或为了牟利，私下与胡虏做些交易，以换取一时安宁或些许财货，虽于国法不容，但在乱世之中……呵，倒也并非完全不可想象。”
    他这番话，看似在为郭氏开脱，实则句句诛心！
    “道听途说”、“商旅误传”、“匈奴离间”……
    这是给王骏一个台阶下，但也坐实了“有这种传言存在”。
    最后那句“倒也并非完全不可想象”，更是将这种可能性深深植入了在场所有人心中！
    王骏脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想辩解却又无从说起。
    太生微没有指名道姓说是郭氏，但矛头所指，不言而喻！
    而且，他说的这种情况，在并州边地，某些为了生存，私下与胡人部落做些小买卖，确实是心照不宣的秘密！
    只是没人敢像太生微这样，在如此场合，用如此轻描淡写的言辞点破！
    帐内气氛瞬间变得极其微妙。
    原本同仇敌忾控诉高谭的豪强们，此刻看向彼此的眼神都多了几分猜忌。
    谁家屁股底下是绝对干净的？谁又能保证自己的坞堡没和外面的胡人部落有过些“往来”？
    太生微将众人的反应尽收眼底，心中冷笑。
    分化瓦解，第一步便是制造猜疑。
    他不再纠缠此事，转而看向李桐：“李堡主方才言及种粮被征，春耕无望。此事，确实令人扼腕。民以食为天，农桑乃国之根本。高使君急于勤王，或可理解，然竭泽而渔，不顾民生根本，实非长久之计。”
    他顿了顿，目光扫过众人，带着一种悲天悯人之感：“诸位坞堡之主，聚民自守，保一方生民，于这乱世之中，已是功德。然，坞堡再坚，终有极限。强征私兵，则堡防空虚；强征粮秣，则民心不稳。一旦外有强胡寇钞，内有饥民生变，纵有高墙深壑，又能支撑几时？”
    这番话，直击要害！
    坞堡豪强的力量来源于人口和粮食。
    高谭强征，正是釜底抽薪，削弱他们赖以生存的根基！
    在胡汉交错的并州，失去足够的人手和粮食，坞堡就是一座座孤岛，随时可能被汹涌的乱潮吞没。
    刘磐忍不住再次开口，声音带着恳求：“州牧大人洞若观火！句句说到我等心坎里！高使君……唉！我等并非不愿为国出力，实在是……实在是力有不逮，且心寒啊！大人奉天承运，神威赫赫，更兼仁德爱民，屯田安民之举名扬天下！恳请大人……为我等并州生民，指一条明路！”
    说罢，他竟离座，深深拜伏下去。
    太生微看着眼前拜倒的一片，心中并无多少波澜。
    这些人所求，无非是保全自身利益，在即将到来的更大风暴中寻找新的靠山。他们控诉高谭是真，恐惧匈奴是真，但所谓的“心向朝廷”、“仰慕神威”，其中有多少是迫于今夜“雷罚”的震慑和对自己未来处境的担忧，又有多少是真心实意？
    不过，这并不重要。
    重要的是，他们此刻的姿态，代表了一股能让高谭后院起火的力量。
    他沉默片刻，缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的力量：“诸位请起。本官奉诏勤王，乃为社稷，亦为黎民。并州之苦，本官感同身受。高使君行事或有失当之处，然其奉诏之心，亦无可厚非。”
    同为州牧，他也实在无法直接给高谭定罪话也只能说到这般，堵住可能的口实。
    “然，”他话锋陡然一转，“保境方能安民！若后方不靖，何以全力勤王？若并州生民流离失所，为胡虏所趁，则勤王大军，岂非成了无根之木？此非朝廷之福，亦非陛下所愿！”
    他站起身，走到帐中悬挂的并州舆图前，手指点在西河、上郡的位置：“匈奴杂胡，癣疥之疾，然若任其坐大，侵我疆土，掠我生民，终成大患！并州乃北疆门户，此地若乱，则关中危矣！”
    “但本官奉诏勤王，此身属国。并州政务，自有高使君主理。”
    这话像一盆冷水，浇在了众人心头。
    是啊，他是司州牧！管不到并州！
    但随即……
    “本官路过并州，既见此急，岂能坐视？！朝廷威严何在？！陛下仁心何存？！”
    王骏听着也不禁暗叹，高谭要是有这个太生微一半嘴皮子，也不会在并州犯众怒。
    没有承诺！只有质问！站在更高的“朝廷”和“陛下”的立场上，将并州地方安危强行拔高到影响国家的高度！
    “尔等为家国守土之民，与其空待，何不自强？！”
    声音如雷，敲在众人心上。
    “凡有愿奋起保境安民，共御胡虏侵扰者……”太生微的目光扫过几人，“本官记尔等今日义举！待本官入凉州，合兵勤王，面见天子之时……”
    留白倒是让人充满了想象！
    是“报功”？是“请赏”？是某种默许？
    没人知道具体会是什么，但这含糊的“记功”和“面圣”，比任何具体的承诺都更具诱惑力和威慑力！
    李桐声音微颤：“大人……当真能……”
    就在这时——
    “唳——！！！！！”
    一声穿云裂石、霸道绝伦的鹰唳当空炸响！
    其声之厉，其威之盛，远超世间任何凡俗猛禽！
    嗡鸣声在每个人耳中回荡！
    紧接着，厚重的帐帘被硬生生撕裂掀飞！
    帐内烛火在同一瞬间，全数熄灭！只余炭盆残存几点火星忽明忽灭！
    “护驾！”谢昭的厉喝与拔剑声同时响起！
    谢瑜的身影已挡在太生微身前！
    就在这极致混乱中！
    一个巨大的阴影轰然降临！
    “咚——！！！”
    整个大帐剧烈摇晃！
    尘埃弥漫中，炭火唯剩的几点光芒映照出一个轮廓。
    一只巨鹰！
    它昂首而立，高度竟接近一个成年男子的胸膛！
    双翼虽未完全展开，但收拢在身侧，也足有近一丈宽！
    巨鹰的目光最终落在了主位上的太生微身上。
    那冰冷、漠然的眼神，似乎有了一丝极其细微的变化。
    它微微偏了偏头，像是在确认什么。
    谢昭全身肌肉紧绷，剑已出鞘半寸，死死盯着巨鹰，只要它有任何异动，便会毫不犹豫地扑上去。
    谢瑜更是额头见汗，握刀的手青筋暴起。
    然而，巨鹰对两人的戒备视若无睹。
    它径直走到太生微的案几前，距离他不过数尺之遥。
    然后，在所有人难以置信的目光中，这只凶悍绝伦的巨鹰，缓缓地、带着一种近乎温顺的姿态，低下了它那高傲的头颅。
    它伸出覆盖着鳞片的脖颈，用侧颊，极其轻柔地，蹭了蹭太生微放在案几上的手背。