夏洄的心猛地一酸。
    他听懂了。
    江耀在给他一条彻底脱身的路。
    一条可以远走高飞、再也不被卷入这场风暴的路。
    “那你……”夏洄喉咙发紧，“到时候联邦交不出人，你怎么和外交部交代？”
    江耀抬眼，看向远处流光溢彩却冰冷的中央大街，看向漫天喧嚣，轻轻笑了一下，笑意却没达眼底：“这是桑帕斯的决定，我当然要尊重本邦的人才保留计划，再说，谁敢要我的交代？”
    夏洄别开眼，鼻尖微微发烫。
    他从来不是软弱的人，可这一刻，忽然觉得眼眶有点热。
    他舍不得妈妈，舍不得平静的生活，舍不得朋友和好不容易获得的科研成果，他甚至还有项目没有做完。
    可他必须走。
    为了平静，为了自由，为了不被任何人决定人生。
    “……好。”
    夏洄轻声应下，声音很轻，却很坚定，“我去深蓝，今晚就走。”
    江耀看着他，良久，轻轻“嗯”了一声。
    *
    当晚，十一点。
    联邦空港专属区寒意刺骨，只有零星灯光，前往“深蓝”基地的专用小型星际飞船安静地停在泊位上，流线型的船体在晨曦微光中泛着冷冽的金属光泽。
    夏洄背着简单的行李，一身干净的白衬衫，站在接引他的登机口前。
    走得太匆忙，而且是秘密任务，夏洄无法告诉任何人。
    只有江耀亲自送他来，他穿着笔挺的黑色大衣，脸色比这凌晨的天气更冷峻。
    凯撒带着几名神情肃穆的随从站在不远处，确保最后的告别不受打扰。
    他们之间没有旁人，没有喧嚣，只有凌晨微凉的风。
    那只小熊气球，江耀没让他带上飞机，只是轻轻系在夏洄的背包侧袋上，圆滚滚的小熊脸依旧笑眯眯的，夏洄低头看着气球，又抬头看向江耀。
    江耀站在灯光下，身形挺拔，眉眼沉静，一贯的张扬锐利全都收了起来，只剩温柔得近乎克制的注视。
    今年他们十八岁。
    夏洄第一次觉得，江耀也是一个少年而已。
    “到了那边，好好照顾自己。”江耀开口，声音很低，他将一个经过特殊加密的通讯器塞进夏洄手里：“紧急频道，定期发短信给我报平安，有事联系我，不能联系，也要通过任何方式，联系当地的江家人。”
    第四星区属于纷争区，政治自治，联邦不能插手，江耀身份敏感，只能做到这里。
    夏洄接过，喉间发涩，轻轻点头：“知道了。”
    江耀拉拢了他的外套，低垂着眼眉，嗓音格外嘶哑：“照顾好自己，那边环境艰苦，一切都要小心，第四星区时常发生枪战，我会叫那边的江家人保护你，但一切还是要靠你自己留心。”
    夏洄觉得江耀今晚格外啰嗦，江耀不是话很多的人。
    江耀深深地看着他，登机提示音响起，夏洄往前走了一步，又停下，回头看了江耀一眼。
    就一眼。
    在十八岁的夜里，和晚风一样很短，也很长。
    江耀的头发被风轻轻吹拂，只轻轻朝他抬了抬下巴，语气平静，却字字平静：“去吧，好好走你的路。”
    夏洄攥紧背包带，转身，一步一步走进登机通道。
    走得匆忙，逃难一样，导致他没带任何行李，而桑帕斯许诺，他的所有行李都会在那边备好。
    夏洄最后看了江耀一眼，然后，舷梯开始缓缓收起，时间到了。
    夏洄毅然转身，踏上了舷梯，走向飞船敞开的舱门。
    没有回头。
    江耀站在原地，一动不动，目送着那个清瘦的身影消失在舱门之后。
    舱门缓缓闭合，将内外隔绝成两个世界。
    江耀就这样一直看着他的身影消失在舱门后，直到飞船引擎启动，发出低沉的嗡鸣，缓缓滑入跑道，加速，最终化作一颗流星，撕裂拂晓前的黑暗，冲向浩瀚无垠的星空。
    天边泛起微白，风很冷。
    江耀依旧站在原地，直到那颗“流星”彻底消失在视野尽头，才缓缓抬起手，按住了胸口。
    那里空落落的，仿佛被硬生生剜去了一块。
    但他不后悔。
    他放他走。
    放他去自由，去安静，去不被打扰的远方，却做他热爱的科研事业，去发光，去发亮，去名垂青史，去扬名立万。
    至于回来不回来……
    这是一场豪赌，赌注是他无法承受的失去，但他和夏洄一样别无选择。
    他只能赌，赌岁月漫长，赌人心未凉，赌离别，赌等待，赌重逢。
    赌总有一天，夏洄会再次出现在他面前，带着一身的荣光与功勋。
    赌夏洄走得再远，也会记得，有人在原地等他。
    一直等他。
    *
    而飞船上，夏洄靠坐在舷窗边，看着下方逐渐缩小的联邦首都，最终化为星空背景下一个模糊的光点。
    他闭上眼睛，将怀中那个江耀塞给他的通讯器握得更紧了些。
    离开是为了更好的归来，还是永远的告别？他不知道。
    他只知道，为了喘息的空间，为了未来的自主，他必须踏上这段未知的航程。
    星海漫漫，前路昭昭，他清楚自己究竟想要什么。
    第115章
    离开，远走，在深蓝基地安顿下来，安安静静做两年研究，然后考大学，实习，或许就留在第四星区了。
    娶妻？生子？那好像也不是他想要的。
    这个时候，夏洄必不可免想起了江耀，那些抵死缠绵的夜晚，有另一个人的体温，在黑夜里紧贴着颈背，让他耿耿于怀。
    江耀低头时落在他额角的轻触，江耀那些讨人厌的脾性，还有他在最后一刻的放手和告别。
    一点点好，能够弥补他的坏吗？
    他们之间算不上开始，也算不上结束，却像一根细针，轻轻扎在他心上，不疼，时时发痒，挥之不去。
    从进桑帕斯那天起，他就把自己的路铺得笔直，可偏偏有过那样一段纠缠，有过那样一个人，把他原本清淡如水的人生，烫出了一道浅痕。
    与江耀有过一段算不上恋爱的恋爱，怎么能再去祸害女孩？再去招惹谁，都像是辜负。
    不如就抱着科研过一生，至少不会辜负了梦想。
    夏洄是这么认为的，尽管与最开始的计划有所偏离，但总体而言是个不错的前程。
    他轻轻阖上眼，指尖微微蜷缩。
    就这样吧。
    但飞船起飞后不到四十分钟，警报响了。
    尖锐的蜂鸣声刺破机舱的安静，红色的警示灯在头顶疯狂旋转。
    夏洄猛地睁开眼，还没反应过来，舱壁上的通讯器里就传来驾驶员急促的声音。
    “夏研究员，我们的飞船遭遇了不明舰队拦截，我觉得对方是卡门家族的私人武装拦截您最好准备紧急降落伞，咱们必须得逃！”
    夏洄的血液一瞬间凉透了，猛地握住了手柄。
    陆凛现在又要干什么？在半路截住他，亲手把他押送到梅菲斯特面前吗？
    “夏先生！”两名护送人员冲进来，脸色铁青，“请您跟我们到应急舱——”
    话音未落，飞船猛地一震。舷窗外，三艘印着卡门家徽的中型战舰已经逼近，炮口对准了这艘毫无武装的运输船。
    “——下方舰队注意，这里是卡门家族执行公务，请立即减速配合登船检查。”
    冷冰冰的公共频道广播传遍机舱。
    但下一秒，另一道声音切入了频道。
    “卡门家族，这里是靳家第三私人航空队，奉命护送深蓝基地科研人员。请立即撤离，否则视为敌对行为。”
    靳家？
    靳琛？
    夏洄趴在舷窗前，舷窗外，更多的光点从下方星域浮现。
    六艘涂装着靳家徽记的军用级护航舰呈扇形展开，稳稳挡在了运输船和卡门舰队之间。
    公共频道沉默了片刻，然后卡门的舰队开始后撤，他们保持距离，但没有离开，像是在等什么。
    短暂的对峙后，帝国的巡洋舰从跃迁通道中呼啸而出，将整片星域围得水泄不通。
    公共频道里传来帝国军官冷硬的声音：“根据帝国王室婚约相关条款，婚约对象夏洄先生需接受帝国保护。请靳家舰队配合移交，否则——”
    “否则什么？”
    靳家舰队的指挥官是个年轻女人，她的声音懒洋洋的，带着点笑意，“否则你们要在联邦星域内开火？格列治帝国的新政府，刚平定叛乱，就想跟联邦开战？”
    帝国那边沉默了。
    夏洄看着外面剑拔弩张的星舰群，确定那道声音是靳岚的。
    他忽然觉得有点想笑。
    三方势力不知道从哪得到的消息，急匆匆赶来，为了他一个人，在这片冷冰冰的太空里对峙。
    在搞笑吗？